Подмена для Ректора

Но как же так? Ведь только что… секунду назад… каждый их этих подонков уже пристраивал куда-нибудь свой член. Не то, чтобы я жалела о том, что все это прекратилось, но не могли же они просто… испариться?

Поморгав, я сфокусировала свой взгляд… и задохнулась воздухом.

Три окровавленных, изломанных тела медленно съезжали по трем стенам комнаты вниз, оставляя на камне длинные, кривые, ярко-алые следы… Три пары глаз, подернутых пеленой ужаса и страданий, смотрели на меня, и я видела в них четкое осознание того, что немедленно поняла и сама — жить их хозяевам оставалось считанные минуты…

Одним ударом деревянная дверь подземной комнаты вдруг раскололась, разлетелась рваными, острыми щепами во все стороны, и в образовавшемся проеме застыл Габриель — запыхавшийся, с топором наперевес.

— Тьма вас раздери и выпотроши… — выругался он, вторя моим мыслям.

И, в ошеломлении крутя головой, со звонким грохотом уронил на пол топор.

Глава 16

— Закопать в лесу? Нет, не пойдет — гончие могут обнаружить… — Габриэль еще раз прошелся мимо трех уложенных в рядок и накрытых одним большим одеялом тела. — Спустить в высохший колодец и уже потом закопать? Как вариант… Но где ж найти столько земли, чтоб завалить ею целый колодец…

Обняв себя за колени, я сидела на той самой кровати, где меня уже вовсю должны были насиловать, и наблюдала за ним, не отрывая взгляда.

Вниз, ему под ноги, я старалась не смотреть, хоть убитые мной ублюдки уже давно перестали дергаться и хрипеть.

— Надо еще подумать, как обеспечить тебе алиби, если тела всё же обнаружат, — Габриэль остановился, повернувшись ко мне. — Многие ведь видели, как ты вышла из зала… То есть фактически, ты будешь единственным подозреваемым. А учитывая то, каких опытных и дорогостоящих ищеек наймут родители наших «золотых» мальчиков, выйти на тебя не составит никакого труда. И проблема будет не столько в том, что ты убила — в принципе, это ведь была самооборона в чистом виде… а в том, КАК ты их убила. Ни один человек, даже я, мужчина, не смог бы разметать троих здоровых парней по стенам да еще и на такой высоте… Особенно ди Бареса, с его весом. А если узнают, что ты ведьма… — с нажимом в голосе он подытожил. — Нам просто необходимо придумать тебе алиби, Элайза.

Я кивнула, продолжая следить за ним взглядом — молча, почти не моргая, до странности спокойная.

«У тебя состояние шока», — сообщил мне Габриэль, жадно осмотрев меня и убедившись, что я цела и невредима.

Но я знала, что это не так. Знала, что причиной моего спокойствия был вовсе не шок, а завладевшее мной ощущение безжалостной справедливости того, что только что произошло. Безжалостной и ко мне — потому что я невольно стала убийцей. Но я ни на минуту не жалела о содеянном и, предложи мне выбор, постаралась бы повторить тот яростный выброс Охранной Магии, что спас мою честь и размазал насильников по стенке.

Нет, объективно, по-женски, мне было жаль трех молодых парней, которых я только что лишила жизни. Возможно, кто-то из них перевоспитался бы, стал бы в будущем порядочным человеком, завел бы детей.

Но как быть с тем, что их преступления так и остались бы не наказаны? Жертвы никогда не были бы отомщены?

Не говоря уже о другом, более правдоподобном варианте, при котором бы эти трое так и продолжили издеваться над женщинами — всегда молчащими, всегда предпочитающими порыдать в подушку, нежели наказать преступника через собственный позор и глумление публики… Сколько еще студенток и безымянных служанок вот так же, как и я сегодня, очнулись бы в этой самой подвальной спальне, распятые и раздетые донага?

Нет, однозначно, эта троица достаточно покоптила небо.

Но ведь ты не Создатель — шепнул внутри кто-то совестливый — чтобы вершить судьбы и наказывать преступников…

Пусть! Я стиснула зубы. Пусть я взяла сегодня грех на душу. Но уж лучше я стану убийцей, чем эти трое ублюдков еще кого-нибудь тронут…

Передернулась, я вспомнила, как они лапали меня… как Грейвор коснулся своим премерзким языком моей груди. Мое состояние передалось Габриэлю, и он машинально шагнул ко мне, усаживаясь рядом…

— Никогда не прощу себе, что допустил такого…

Я мотнула головой.

— Глупости… Это ведь ты спас меня. Если бы не заорал, что не захочешь меня опороченную, во мне не проснулась бы такая силища… в самый последний момент.

Он поднял бровь.

— Намекаешь на то, что я соучастник?

Но я смотрела на него без тени улыбки на лице.

— Нет. Намекаю на то, насколько мне важно твое мнение обо мне. Мы вляпались по полной с этим заклятьем, Габриэль — если я готова убить, но не отдать себя другим…

— «Мое мнение»? Ты серьезно? — он нахмурился. — Я рад что помог тебе справиться с этими ублюдками, но полагал, что ты уже догадалась, что все, что я хотел, это спровоцировать тебя на подобную «силищу». А не в самом деле… отвернулся бы, если бы трагедия уже успела случиться.