Подмена

— Это как раз то чего у нас всегда не хватает. Через границу лезут чужие маги, несколько дней назад один такой маг упокоил целую деревню. Что самое обидное, мы не знаем, откуда он пришёл и чей он вообще. Специально подосланный убийца или же такой как наши маги, сошедшие с ума после обретения силы. Нам его нужно срочно найти и уничтожить. В столицу он вряд ли сунется, там магов достаточно много, противостояния просто не выдержит, а это значит, что он будет и дальше ходить по окраинам, убивая жителей нашего королевства. Король требует, решить проблему как можно скорее, иначе народ хлынет в Каболар под защиту магов. Эрита нужно уже сейчас пустить по его следу, пока этот гад не натворил ещё чего-нибудь.

— Опасно, не готов он ещё, можем потерять единственного Неома. Хорошо если тот маг только магией пользуется, что, если он ещё и неплохой мечник? Если не один, а с поддержкой?

— Поддержка у него может быть, но то что он сам хорошо владеет мечом — это уже маловероятно. Сам знаешь, как маги относятся к этому делу, максимум умений на том уровне чему их научили в академии, а это, можно сказать, вообще ничего.

— Хорошо, можешь его забрать, надеюсь, он справится. Ты хотя бы иногда присылай весточку, а то опять исчезнешь на несколько лет.

— Постараюсь. Может как-нибудь, в гости заглянешь? А что? Посидим, поговорим, нам есть что вспомнить.

— Нет, стар я уже для такого путешествия, да и Каболар я не люблю.

— Ну, как хочешь, не говори потом, что я в гости не приглашал. Где ученик-то? Спит ещё бездельник?

— Ага, как же, спит он, уже давно нас подслушивает, думаешь, окно открытым он просто так оставляет? — Шес сдал меня с потрохами, откуда только узнал, что не сплю, а слушаю, ведь я даже с кровати не вставал.

— Эрит выходи, нас ждут великие дела! — сказал граф, подойдя ближе к окну.

— Позавтракать успеем или уже не до завтрака? — ехать куда-то на пустой желудок не хотелось, я привык к режиму питания. Понятно, что так будет не всегда, скорее всего, есть буду, когда придётся и что придётся, но это потом, а сейчас мне хотелось, получить завтрак приготовленный заботливой Доторой.

— Успеем, я тоже ещё не завтракал и сейчас, не откажусь от приглашения Шеса, — граф сам напросился на завтрак, так как я не слышал, чтобы учитель ему предлагал.

После завтрака мы, попрощавшись с Шесом, Ранором и Доторой, покинули маленький замок и направились в Каболар. Граф сразу после отъезда стал меня расспрашивать о том, как проходило обучение, многому ли я научился и что думаю о предстоящем деле. Я какое-то время рассказывал обо всём, чему меня смог научить старый Шес, попутно расспрашивая о нём самом. Уж больно личность была загадочная, вроде бы не маг, но ауру видит, лет ему много, а меч из рук не выбить и ещё много чего такого не свойственного обычному человеку. Граф меня слушал, но о Шесе почти ничего не рассказал. Сказал, что он был лучшим другом его отца, погибшего во время войны двенадцать лет назад. Сказал, что Шес был капитаном дворцовой стражи во время правления прежнего короля. Почему ушёл со службы, почему поселился у подножия гор вдали от людей, я не узнал, граф мастерски менял тему разговора.

Обратная дорога в Каболар немного затянулась по времени. Граф почему-то в этот раз не пришпоривал коня и чаще останавливал отряд для отдыха. Мой конь, откормленный Ранором за лето, сам рвался вперёд и мне, стоило больших трудов его сдерживать. Граф глядя на это, лишь улыбался, видимо зная, почему мой конь так себя ведёт.

— Ваше сиятельство, меня давно интересует один вопрос, на который я сам пока не нахожу ответа, — я подошёл к нему во время очередного привала, чтобы выяснить, как я буду искать проблемных магов.

— Какой? — спросил он, не отрываясь от подкладывания хвороста в костёр.

— Я не маг, как я найду того, кого нужно устранить?

— Ты же не в одиночку за ними бегать будешь, я дам тебе помощника, он будет искать, а ты убивать.

— Теперь понятно, а то я думал, вы мне портрет на каждого мага будете выдавать.

— Где же я тебе столько портретов возьму? Магов много, чтобы каждого к художнику отводить, на это не один десяток лет потребуется.

— А зачем их к нему отводить? Достаточно художника отвести к ним, пока они академию не закончили.

— Художника в академию, — повторил граф и задумался на пару минут. — А ты знаешь, в этом что-то есть, составим портретный список каждого выпускника. Только нужно будет по два портрета на каждого, один перед выпуском, а второй с учётом взросления, так скажем лет на десять, люди же немного меняются внешне. Молодец, за хорошую идею, как только доберёмся, получишь от меня подарок.

— Вот так с моей подачи в этом королевстве вскоре появится база данных на каждого мага королевства и возможно, на магов других королевств тоже, — подумал я. — Хорошо что фотографию здесь ещё не изобрели и не знают о том, что у всех разные отпечатки пальцев.

— Ваше сиятельство, а если они внешность изменят, маги же всё-таки?