Подмена

Замок черных волков стал моей темницей. Красивая клетка, великолепные наряды, лживые улыбки. Альфа Рандольф пока так и не сказал чего хочет от меня. На свои вопросы я получала лишь расплывчатые ответы. Каждая трапеза в главном зале, словно пытка, спектакль, в котором каждый играет свою роль.

Меня одевали подобно кукле в пёстрые легкие и невероятно откровенные наряды. Я никогда не надевала платья с открытой шеей или с видом на ложбинку груди. Всегда наглухо застёгнутый ворот, всегда закрытые руки до кисти, это выделяло меня среди фривольных нарядов волчиц. Но, похоже, глава не желал что бы моё нахождение в его замке бросалось в глаза. Поэтому сделал так чтобы я стала одной из многих, такой же как и все. Мне было дурно от этого. Хотелось вырваться на свободу и пройтись босиком по траве, услышать голос бабули Гильды, взглянуть в янтарные омуты глаз моего любимого врага. Сомневаюсь, что когда-нибудь скажу это вслух, но врать себе самой нет смысла. Я тосковала по нему. Удивительно как быстро образ Сверра в моём сердце стал мне дорогим. Истинно любовь и ненависть ходят близко.

Но кроме тоски, что преследовала меня всюду, за мной по пятам следовали тени. Они беспрестанно шептали мне. Сначала появилась одна, она пряталась в темных углах, пугала меня появляясь неожиданно. Я старалась не замечать тень, но каждый раз их становилось больше. Одна шептала сладкие речи, другая гадости, третья просто обо всём на свете. Это сводило с ума. Я не могла ни спрятаться, ни скрыться, как и от своих конвоиров, которые неотступно следовали за мной.

Но было еще кое-что, что не способствовало моему благостному душевному состоянию. Это Вигдис и ненависть в её горящем взгляде. Стоило мне появиться в главном зале, как она окидывала меня уничижительным взглядом раз за разом стараясь уколоть или зацепить. Я же не отвечала ей, какой в этом смысл? Все мы получим то, чего заслуживаем рано или поздно. Многих желание обладать властью развращает. Похоже, и моя сестра стала алчной и властолюбивой как и её мать.

Временами меня посещала мысль что я отчасти тоже виновата в этом, оставив Вигдис с самовлюбленной матерью. Но такие мысли нашептывала настолько крохотная часть меня, что её голос заглушали шепчущие тени. Иногда они глумились над присутствующими. Как-то во время обеденной трапезы тень смеялась над происхождением третьего подбородка одной из обитательниц замка. Никогда не замечала что могу смеяться над кем-то, ведь всегда насмехались лишь надо мной но, не сдержавшись я прыснула со смеху. В тишине зала это привлекло много внимания, но благодаря этому случаю я заметила усмехающийся взгляд альфы Рандольфа. Словно бы он знал, отчего мне так весело. Неужели не только я могу их слышать? После, конечно, я старалась ничем не выдать себя и своих призрачных преследователей. Потому как это означало бы, браслеты поглощающие мою силу, делают это не полностью. Веоятно, какая-то часть остается в моём распоряжении. Мне очень хотелось скрыть этот факт.

Близилась ночь «красной луны». Тосковала ли я? Несомненно, часть меня необъяснимо тянулась к Сверру, вынуждая горькие мысли кружить в голове. Иногда я позволяла себе слабость, позволяла верить что Сверр Халдор испытывает ко мне больше чем желание обладать. Быть может он спасёт меня из этой клетки. Это было глупо и бессмысленно, но такие редкие моменты тени отступали, настороженно замирая в стороне.

В один из однообразных дней, глава клана Черных волков позвал меня к себе. Я не рассчитывала что он отпустит меня, но альфа также до сих пор не озвучил своих условий. Неизвестность сбивала с толку. Кабинет Рандрльфа был не столь сильно украшен охотничьими трофеями в отличие от других комнат замка. Лишь одно чучело было здесь, чучело волка. Дрожь пробежалась по моей спине, стоило мне увидеть его. Почему-то я знала, что это необычный волк. Глава Рандольф был ещё более пугающий и опасный, чем Ульф Фолке. Никогда не знаешь, какие мотивы могут скрываться за этой маской улыбчивости и радушия.

Мой тюремщик был увлеченн бумагами, весьма внимательно их изучая. Тихо прикрыв двери, я шагнула вглубь кабинета альфы. Но как бы тихо не старалась ступать, мне никогда не удавалось быть незамеченной. Даже слуги в замке были чистокровными оборотнями. Клан Черных не слишком разбавил свою кровь. Поэтому в их клане полукровка — редкость, к полукровкам относились как к ущербным. Временами, я видела в глазах прислуги жалость. Особенно если горничная внезапно появлялась, пугая меня этим до ужаса. К теням я как-то привыкла, а вот к двуликим, нет. Особенно когда не знаешь, чего от тебя хотят.

Альфа поднял голову, и хитро улыбнулся.

— Рад видеть тебя, ведьма! — добродушно начал он. — Как тебе, нравится гостить у меня?

— Гостить? — в удивлении я подняла брови. — Не думаю что вы настолько старый, что бы так скоро забыть причину моего прибытия. Я не считаю свое нахождение в замке приятным.

Мужчина захохотал.