Подлецы и герои

Первым был «Ворон-5», более тяжелый аппарат, построенный тем же ижевским частным товариществом и предназначенный для решения прежде всего ударных задач на поле боя. Дальнее, скрытное проникновение, в том числе и в стратегический тыл, и нанесение ударов высокоточным оружием. На скрытность было нацелено все – в отличие от североамериканского MQ-9 «Reaper» русский «Ворон-5» имел более массивный корпус с двумя бомболюками, потому что ради снижения радиолокационной заметности крылья были чистыми, вся боевая нагрузка аппарата помещались в фюзеляже. Толстые, прямые крылья – в них, судя по виду, были интегрированные топливные баки; двухбалочное хвостовое оперение, восьмилопастной, с саблевидными лопастями винт – видимо, двигатель конструкции Кузнецова, его фирменный, можно сказать, винт. На двигателях НК-93 летала вся тяжелая авиация, что армейская, что стратегическая, что гражданская[88].

Около каждого аппарата стояли инженеры – на сей раз оба аппарата были созданы конкурирующими фирмами. Заводы Гаккеля разрабатывали тему реактивных ударных беспилотников, в ижевском товариществе на вере были апологетами малозаметных турбовинтовиков.

Поняв, что первым будут смотреть его аппарат, вперед выступил ижевский инженер.

– Ваше Высочество, гражданский инженер десятого разряда Вотинцев, глава конструкторского бюро ижевского товарищества на вере «Зала».

Его Высочество одобрительно кивнул.

– Сколько человек работает в конструкторском бюро?

– Восемнадцать, Ваше Высочество.

– А на заводе?

– Больше трехсот, Ваше Высочество.

– Это хорошо. Сколько видов беспилотных самолетов вы выпускаете?

– Девять видов, Ваше Высочество, не считая этого – этот будет десятым, если Военное министерство закажет его. Но так – это всего лишь планеры, а комплектация подбирается индивидуально для каждого заказчика. Мы работаем с каждым заказчиком, чтобы максимально соответствовать его запросам.

– Это хорошо. Ваша техника закупается за счет казны?

– Да, Ваше Высочество.

– Если будет закупаться иностранная, смелее входите с челобитными, сразу на Высочайшее имя. Или на мое, так будет даже быстрее. Казенные заказы должны исполняться иностранным капиталом только в том случае, если русский капитал не в состоянии их исполнить. Я рад, что Ижевск держит марку…

Ижевск, город на реке Иж, которому от роду было всего двести с лишним лет, занимал в Российской империи намного более весомое положение, чем можно было бы предположить по его размерам и численности населения. Это был город-завод с тремя казенными и одиннадцатью крупными частными заводами, работающими как по заказам Военного министерства, так и по частным заказам. Здесь на казенных и частных заводах производили половину стрелкового оружия Российской империи – по признанию многих, лучшего в мире. Здесь производили и много чего другого – от автомобилей до высокоточных управляемых снарядов и систем активной защиты бронетехники. Наконец, здесь был технический университет – один из лучших в стране.

Наконец, Ижевск был просто красив – даже по архитектуре. Дело заключалось в том, что его изначально закладывал тот же архитектор, который строил Санкт-Петербург, поэтому и города вышли похожими. Статус «Уральского Петербурга» ижевчане поддерживали всеми силами, как в архитектуре, так и вообще в жизни. Жили в Ижевске богато, богаче даже, чем, к примеру, в Екатеринбурге. Имелась еще одна традиция, которой не было ни в Туле, ни в Коврове, ни в Сестрорецке, – самым опытным ижевским мастерам-оружейникам, как с казенных заводов, так и с частных, вручали «от Государя» роскошный зеленый кафтан с золотым шитьем и специальный нагрудный царский знак, тоже из золота. Таких мастеров, каждый из которых учился своему мастерству минимум десять лет, прозывали «крокодилами».

– Благодарствуем, Ваше Высочество.

Цесаревич махнул рукой, приказывая продолжать.

– Мы изучили опыт ведущих мировых производителей в деле разработки как пилотируемых, так и беспилотных малозаметных летательных аппаратов. Особенно внимательно мы изучили североамериканский «Reaper», благо он попал к нам в руки.

Как попал в руки ижевским конструкторам образец засекреченной техники вероятного противника, никто уточнять не стал. Бывало и не такое – каждый делал свое дело.