Подлецы и герои

Первыми опомнились генералы Стратегического авиационного командования. ПВО всегда была бичом тяжелых, не слишком маневренных машин. Если же где-нибудь над побережьем САСШ или Британии сбросить с самолета свору таких вот дьяволов – то они запросто могут отвлечь на себя внимание, сковать боем истребители ПВО и наземные системы, дать возможность стратегам прорваться к рубежам пуска. Эксперименты велись давно – бомбардировщик-авиаматка и три или пять истребителей, подвешенных под крылом. При нападении самолетов ПВО истребители отстыковываются и принимают бой, позволяя бомбардировщикам уйти, оторваться от преследования. Проблемой было то, что отстыковаться истребитель мог, а вот пристыковаться обратно – уже нет. То есть нужны были летчики-смертники. Таких не отыскалось, и программу прикрыли. Теперь ее можно возродить на новом уровне – беспилотник можно и бросить. Да, это дорого – пожертвовать беспилотником после выполнения им всего одной задачи. Но когда речь пойдет о прорыве сотен бомбардировщиков с ядерным оружием на борту на рубежи пуска, понятия «дорого-дешево» покажутся бессмысленными. А отрабатывать сопровождение можно и над своей территорией, сажая беспилотники на аэродромы после выполнения ими учебных задач. Сейчас стратегов в дальних рейдах должны прикрывать такие же стратеги, но имеющие ракеты «воздух – воздух» на борту и мощные РЛС. Рисунок боя должен выглядеть так: за счет технического превосходства в средствах обнаружения машины сопровождения обнаруживают истребители ПВО первыми и запускают ракеты дальнего и сверхдальнего действия, чтобы их сбить. Специально для этого была разработана ракета КС-172 «Питон» с дальностью четыреста километров. Самое главное в такой ситуации – не подпустить истребители противника близко, не позволить им навязать ближний бой – в ближнем бою бомбардировщик беспомощен. Надеялись также на авианосные группировки – если им удастся прорваться в открытый океан, они должны создать силами своих авиакрыльев безопасные коридоры для пролетов стратегической авиации. Но если удастся сделать дешевый, пусть даже разовый беспилотник, способный вести бой или хотя бы сковать боем истребители ПВО…

– Господин Северский, вы здесь? – громко спросил один из генералов.

– Сударь?

– Мы вот тут немного посовещались… А не будет ли у вашей фирмы в закромах беспилотника, способного вести маневренный воздушный бой и при этом по габаритам не превышающего размеры крылатой ракеты? То есть нам нужен аппарат, который можно подвесить в бомболюк бомбардировщика.

– Такого сейчас нет. Но думаю, что нет ничего, что не позволило бы добиться успеха в его создании.

Цесаревич тоже напряженно думал. Хоть он и был десантником – он любил флот. Не в последнюю очередь – из-за своего друга детства, князя Воронцова. Все представители рода Воронцовых были флотоводцами, а Цесаревич часто проводил лето в Одессе, бывал и на кораблях.

«Кто-то говорит, что флот – бесполезная игрушка и предпочтительнее укреплять наземную армию, системы ПВО. Произошедшее на его глазах подтвердило, насколько эти люди не правы. Флот позволяет проецировать мощь государства в любую точку земли. Флот позволяет не победить в войне – он позволяет ее предотвратить.

Допустим, есть такая держава, как Великобритания. Это империя, без всяких сомнений. Или пример еще лучше – Североамериканские Соединенные Штаты. Они хотят насадить в Российской империи демократию – пусть попробуют. Пока у России есть флот, они не чувствуют себя в безопасности. Океаны больше не защищают их. Корабли с Андреевским флагом могут появиться у их берегов и нанести удар. Да и элементарно – как североамериканцы смогут наладить переброску войск на европейский или африканский континенты, если у Российской империи будет мощный флот? Да никак! Транспорты с войсками не рискнут покинуть гавани, пока в Тихом и Атлантическом океанах оперируют русские авианосные группировки. Стратегическое авиационное командование – а у североамериканцев ему подчиняются и ракетные полки – не рискнет нанести обезоруживающий удар, потому что на океанском дне, в местах, известных только русскому Главному Морскому Штабу, затаились в ожидании ракетоносцы с парой десятков ракет на борту у каждого. Североамериканцы знают, что эти ракетоносцы ежедневно получают условный сигнал на сверхдлинных волнах, что все в порядке, – и, если в один прекрасный день они его не получат, ракеты уйдут в полет. И пусть знают – меньше глупостей будут умысливать против России.

А нельзя ли сделать беспилотные аппараты вертикального старта? Ведь тогда катапульты беспилотного старта можно будет поставить на любой крейсер и даже эсминец, не говоря о линкорах. И тогда они смогут, пусть и в минимальной степени, защитить себя от нападения с воздуха сами, даже оперируя вне зоны прикрытия авианосной группы.