Подлец высшей академии

— Ты присоединишься, как обычно выбрав меня… — рассуждая, произнес он и откинул золотой ореол, что с характерным звуком покатился по треснутому мрамору и остановился прямо у ног императрицы. — А пока, я позволю тебе выпустить пар.

Я смотрел в темные глаза брата, видя в них собственное отражение, и отчетливо понимал…

Эта битва между нами станет последней.

34.

Этого не должно было произойти…

Я лежала на руках Линзаэля и с замиранием сердца следила за происходящим. Слова Себастьяна, словно набатом звучали в голове:

«— Если бы Риель не сбежала… Всего этого кровопролития можно было бы избежать».

Это правда? Я виновна во всех этих смертях?!

Нет.

Кровопролитие было неизбежно. Себастьян Мейз собирался развязать войну, в которой император, несомненно, бы погиб, а он занял его место!

Я судорожно выдохнула и вновь взглянула на обугленное тело моего отца.

Видеть его таким было невыносимо тяжело. Сердце надрывалось от боли, душа изнывала. Разум до сих пор отказывался верить в то, что это он…

Но сомнений быть не могло.

— Не смотри на него, — приказал Линз, мгновенно разгадав мои мысли, и я послушно отвела взгляд, изо всех сил стараясь держать себя в руках.

Это еще не конец.

Себастьян вальяжно спускался по ступеням, бесцеремонно перешагнув через моего отца, и остановился прямо напротив Габриэля, сделавшись с ним одного роста за счет ступени.

— Мне не в первый раз приходится остужать твой пыл… — без доли иронии произнес он и любопытно посмотрел на меня. — Но в последнее время это все чаще происходит из-за нее. Скажи, чем тебя так зацепила моя невеста?

Секунда и пылающий кулак Габриэля остановился прямо у лица брата, молниеносно блокированный его твердой рукой, отчего искры разлетелись в стороны.

Я инстинктивно покачнулась, и Линз чуть крепче прижал меня к себе, держа навису.

— Сегодня мы на равных, Габ, — самодовольно произнес Себастьян, продолжая сжимать его кулак. — Артефакты сделали свое дело, хоть ты этого и не заметил.

Они ослабели его…

Выходит, Себастьян перестраховался и заранее все предусмотрел!

— Это не помешает мне убить тебя, — угрожающе прорычал мой ректор и второй рукой нанес мощный удар маной, в результате чего они оба отпрянули и оказались на противоположных сторонах залы.

Все произошло так быстро, что я даже не успела уловить движения.

— Да-да… — саркастично протянул Мейз младший и встал в боевую стойку, окутав маной ладони. — Ты не ответил на мой вопрос.

— Я и не собирался.

— Зря, а ведь здесь есть над чем подумать, — начал он, и внутри меня все сжалось от напряжения и оголенные нервы натянулись до предела.

О чем он говорит?

— Тебя не смущает накал страстей? Чувство чрезмерной привязанности, необузданного влечения, от которого теряешь рассудок?

Габриэль осторожно посмотрел на меня через плечо, и я увидела его пылающий янтарный взгляд из-под опущенной челки.

— Посмотри на себя, ты буквально одержим ею. Не задавался вопросом, откуда взялась эта «нездоровая» связь? Явно же не из-за руны на бедре.

Он заметил даже это!

— Что ты имеешь ввиду? — голос Габриэля прозвучал настолько низко и грубо, что у меня дрожь пробежала по спине.

— Кто-то наложил на вас магическую привязку… — вынес вердикт Себастьян, заставив меня ошеломленно застыть. — И этот кто-то сейчас находится в этой комнате.

Что? Как такое возможно?

Габриэль стоял на месте, опустив голову, отчего длинные пряди волос спадали на его лицо.

Получается, все эти чувства, головокружительные эмоции и ощущения были ненастоящими? Это всего лишь результат чей-то магии?!

— Ты ведь догадывался об этом, — в голосе Себастьяна слышался победный тон, а я едва дышала, пораженная до глубины души. — Не так ли, брат?

— Замолчи, — вкрадчиво ответил он и сорвался с места, выпустив одно атакующее заклинание за другим.

Вверх поднялся столп пыли, и я крепко зажмурилась, чувствуя, как сердце пропускает удар, едва выдерживая все это.

Нет.

Этого просто не может быть.

— Нам нужно уходить… — произнесла мама, мягко касаясь моего плеча, пока я все еще прибывала в шоке, не решаясь открыть глаза.

Мир рушился вокруг. Вспышки и раскаты маны доносились со всех сторон, разряженный воздух становился горячим, раскалённым.

— Они здесь камня на камне не оставят. Мы проиграли!

— Нет, — раздался ровный голос Линзаэля над ухом. — Еще ничего не кончено. К тому же, мы не можем уйти. За пределами тронного зала стоит барьер. Себастьян опустил его, как только пришел!

Я слушала разговор мамы и брата отдаленно, думая лишь о том, что узнала минуту назад…

Я не могла поверить, но все слишком сильно походило на правду.

Меня тянуло к Габриэлю Мейзу с той самой минуты, как я переступила порог его кабинета и заглянула ему в глаза. Я ненавидела его, но не могла сопротивляться внезапно нахлынувшим чувствам, что испытывала к этому магу. Я будто растворялась в нем, пока окончательно не потеряла себя.

Все это ошибка. Проделки чей-то невероятной жестокости.

— Прости меня, Ри… — внезапно прошептал брат, обратившись ко мне, и его слова будто пронзили насквозь.

Неприятный холод пронесся по коже, и я широко распахнула заплаканные глаза.