Подкидыш для Цербера

Николаич несколько минут задумчиво рассматривал мой профиль и ожесточенно скреб свою макушку. Но он же оперативник, ему по статусу не положено удивляться.

— Хорошо, Верочка, иди… — задумчиво проронил начальник. И тут же заметил: — Но если что-то понадобится, только свистни.

— Непременно, — кивнула я и направилась к выходу. Возле двери обернулась и попросила: — Когда эксперты исследуют снимки, можно будет узнать результат?

Вообще-то я понимала, что дальнейшее расследование смерти Лисицына не имеет ко мне никакого отношения. Но интересно же знать, ради чего рисковала жизнью и здоровьем.

Николаич кашлянул и согласился:

— Постараюсь поставить тебя в известность. Но сама понимаешь…

Он обезоруживающе развел руками, намекая, что не все от него одного зависит.

— Понимаю, — бросила я. — Спасибо.

Пока добиралась до своего рабочего места, успела возненавидеть шумные коридоры, заинтересованные взгляды и многочисленные вопросы и приветствия. М-да, пребывание на тихой вилле в компании немногословного ее хозяина явно приучило меня к тишине и покою. Пожалуй, даже орбы не казались теперь такими настойчивыми и бестактными, как люди.

Архив, уголок умиротворения в разбуженном улье отдела, встретил привычным запахом пыли, негромким поскрипыванием дверок сейфов и монотонным жужжанием монитора. Похоже, пока меня не было, сюда так и не выделили человека. И здесь успели похозяйничать все, кому не лень. Вернее, те, кому требовалось поднять старые дела, но они понятия не имели где и как искать. И теперь пришлось за ними «прибираться».

Мое ворчливое настроение подхватили и орбы. Они все никак не хотели оставить меня в покое.

— Пошли прочь! — ругалась я, глядя в пустоту. — Вы не нужны мне без Сандро.

Но они продолжали поддерживать и вроде бы утешать. Издаваемые ими звуки походили на шум водопада. Или будто радиоприемник был настроен на волну, в которой нет радиостанции.

— Так, прекратить панику, — скомандовала я себе.

Если эти «друзья» действительно реагируют на мое настроение, то заткнуть их можно только одним способом — успокоившись.

Я глубоко вздохнула, закрыла глаза. Представила, что лежу на берегу моря. Вокруг белый песчаный пляж, солнце и вода. Спокойствие, только спокойствие…

Шум изменился. Я услышала приглушенный звук, словно где-то вдалеке прибой лизал покатый берег. И это не раздражало, скорее умиротворяло.

Странные открытия следовали одно за другим. Во-первых, я поняла, что могу если не управлять орбами, то оказывать на них определенное воздействие. Заставлять вести себя иначе.

А во-вторых, каждый их звук имел определенный цвет. Тот, раздражающий, — он был ярким, похожим на вспышку молнии. Не удивительно, что меня он пугал и нервировал. Еще мне удалось различить розовый и коричневый — эти скорее умиротворяли, ласкали слух. Когда же орбы совершенно затихали — все вокруг становилось зеленоватым. Словно я смотрела на мир, как в детстве, — через разноцветные стеклышки.

Как бы мне хотелось поделиться этим открытием с Сандро! Он единственный мог меня понять. А еще можно было попытаться показать и ему, что его серый, бесцветный мир может преображаться. Но о новой встрече оставалось лишь мечтать.

К концу вечера, покончив с делами и опытами со слуховыми галлюцинациями, я заглянула к Светке и, неловко переминаясь с ноги на ногу, попросила:

— Можно воспользоваться твоим телефоном? Позвоню Игорю, спрошу, дома ли.

— О, ты решила с ним помириться? — перебила она, не дав произнести фразу до конца. — И правильно, чего парню пропадать. Теперь-то он свободен, вот и возьми на воспитание.

— Скажешь тоже!.. — фыркнула я. — На воспитание… Он же не бездомный котенок, а взрослый мужчина. Который должен уметь отвечать за свои поступки. И ехать к нему я собралась только для того, чтобы забрать свои вещи. Твои, как видишь, мне не очень подходят. А тратиться на новые — теперь для меня роскошь. Буду на квартиру копить…

Светка приуныла. Похоже, она всерьез намеревалась помирить меня с Игорем.

— Как знаешь, на, звони, — она протянула мне свой сотовый.

Я на память набрала нужную комбинацию цифр и, дожидаясь ответа, присела на краешек стола секретарши. Прежде считала длинные гудки, представляла, как мой парень со всех ног бежит к телефону. Как улыбается, когда видит высветившийся на определителе номер.

Сейчас не волновалась ни о чем, а развлекалась тем, что вслушивалась в окружавшее меня пространство через призму звуковых сигналов орбов. Мир казался бело-серым, с редкими вкраплениями розового — точно небо перед грозой.

— Алло, — сонно проговорил Игорь, останавливая цветной калейдоскоп в моей голове.

— Это Вера, — не поздоровавшись, произнесла я. — Ты будешь дома ближайшие час-полтора? Приеду за вещами.

— Буду, — быстро сообразил он. И принялся что-то рассказывать.

— Хорошо, — брякнула я и отключилась. Протянула Светке ее телефон: — Спасибо.

— Строго ты с ним, — покачала она головой. — Но справедливо.

— Ага, заслужил, — призналась я.