Подготовка смены

Забавно наблюдать, как мужики, въехав в принцип, разжёвывают теперь детали своим непонятливым супружницам. Луки стальные для Тапробаны делались? Ага, именно те, несуразные, как индусы заказали. Мечи для них ковались без фирменного клейма? Для кольчуг проволока молотками обстукивалась для кованого вида? И где эти заказы теперь? Неужто индусы заказывать перестали? А для чего тогда инструмент и оснастка делались и отсылались на юг именно для этих работ? Неужто для индусов? А куда поехали все вновь набранные и обученные работники, для которых здесь заведомо не было рабочих мест? И что делают где-то там же, далеко на югах, два младших хозяйских сына? Нет, что службу тащат — это понятно, но только ли службу? Старший тоже от службы не свободен и здесь, но ведь выкраивает же время и производством порулить? А младшие там, что ли, баклуши бьют? А здесь били баклуши до отплытия туда? Авдас только на третий раз своей доказал как дважды два, что есть уже мануфактуры и на югах, на которые и переданы индийские заказы, чтобы выполнять их оперативнее, и хвала богам, Нетонис теперь от этой дурацкой работы свободен и занят той, которой никто больше не делает. Но судя по отправленной оснастке, кое-что делается теперь и в Тарквинее, и на югах. И хорошо ли будет, если там это производство вдруг тоже окажется выгоднее для хозяйского семейства?

Муж Корокуты уже четвёртый раз ей втолковывает, но до той всё не доходит, и Авдас с въехавшей наконец своей подключаются ему в помощь, но ей сложно поверить в настолько неприятные жизненные реалии. Ведь не было же такого раньше? Нет, переезд в Нетонис — затея хорошая, в Лакобриге жили похуже, но куда же дальше-то производство развозить? Здесь надо работать, и здесь жалованье повышать, а в другие страны готовые товары везти, и пусть они за них платят, сколько надо. А пряности индийские тоже здесь надо выращивать, и шёлк индийский тоже здесь ткать, а то уж больно дороги привозные. Вот это и надо делать, а не производство по разным странам распихивать, и будь она на месте Тарквиниев, она бы так всё и сделала. Дай волю мужикам — обязательно что-нибудь не то отчебучат. В общем, всё у неё просто, что не ей самой делать пришлось. Рассмеялась в конце концов даже супружница Авдаса, тоже всего не понявшая, но хотя бы въехавшая, что не всё в раскладе понимает, а значит, могут быть какие-то особые причины и помимо глупости сделавших всё не так мужиков.

— А что там, досточтимый, со слонами? — Авдас махнул рукой на эту кошёлку, которой, как он выразился, без молотка не растолкуешь, — Их тоже на войне задействуют?

— Вот только их там ещё и не хватало! — хмыкнул я, — С чего ты это взял, Авдас?

— Да знакомый моряк рассказывал, что сам видел, как ваши в Мавритании слона тренировали. Там у нас с маврами, вроде бы, никакой войны не намечается, а намечается только с дикарями на этих островах.

— С одним слоном там в самом деле проводятся тренировки, чтобы он не боялся наших людей. Он потом стадо своё к ним приучит, и это стадо тогда можно будет южнее переселить, чтобы высвободить место для пополнения новыми слонами. Они у нас там все полуручные, но настоящих боевых нет ни одного, да и смысла в них на Канарах никакого.

— А почему, досточтимый? Разве дикари не боятся слонов?

— Гуанчи — народ храбрый. Лошади, конечно, испугались бы, если бы они у них были, но у них нет лошадей, а свою конницу пугать, сам понимаешь, смысла нет. Зато у них много пращников, и они не сильно хуже наших балеарцев. Забросают слонов камнями издали — в такую цель разве промахнёшься? Будь они у нас панцирными, да с пулемётами на башенках, тогда другое было бы дело, но таких у нас нет и очень нескоро ещё будут. А те, которые есть — только мешаться там будут почём зря. Пулемёты бойцы и сами выкатят на огневые позиции, и гораздо больше толку там будет от собак, которые помогут выявить засады гуанчей по их следам и запаху. А слонам у нас и в Мавритании дело найдётся.

В Керне мы их задействуем, когда дойдёт дело до её аннексии. Тогда все, кому не лень, загребущие ручонки к бесхозному городу протянут. Прежде всего черномазые, да финики из Агадира, но не следует зарекаться и от кого-нибудь из мавританских вождей. И вот на том этапе живые танкетки с пулемётами быстро вразумят всех в окружающей город саванне, кто не сообразит и сам, что его там не стояло. Само собой, там у нас будут далеко не одни только слонопотамы. Будет и обкатанная ими кавалерия, включая и драгун, будут и союзные мавры. Хватит ли их на полное наведение порядка в окрестностях, хрен знает, но отсутствие помех для десанта с моря они обеспечат.

Но пока до этого ещё далеко. Там ещё амбициозный финик Махарбал со своей ещё более амбициозной мулаткой Талой не учинили свою расистско-националистическую ррывалюцию. Пока только мафию свою ррывалюционно-черномазую растят с помощью наших рогаток и тростникового самогона. Не один год пройдёт, пока будут готовы своё ррывалюционное безобразие устроить, так что времени на нашу собственную подготовку Кернской операции у нас более, чем достаточно…