Подарок смерти

«И почему я не родила дочку от любимого?» – подумала она. Но все эти мысли были пустыми, не так была воспитана Андриана, чтобы рожать ребёнка, не будучи замужем, и воспитывать его без отца. В том, что она осталась старой девой, тоже, конечно, мало радости. Но, знать, такова её судьба. Андриана тихо вздохнула.

– Ты чего вздыхаешь, Анри, – назвала её девушка именем, которым Андриану называли только её подружки Мила и Леокадия, – и пирожки не ешь. Они у тебя вкусные получились, – похвалила Виолетта. – И чай заварен так, как я люблю!

Андриана обрадовалась похвале девушки, села рядышком и взяла пирожок.

Наевшись, названая внучка помогла ей убрать со стола и перемыть посуду. А потом сказала:

– А теперь давай перейдём к твоему делу. А то мне скоро бежать надо.

Андриана не стала спрашивать, куда именно нужно бежать Виолетте, у молодых, по их словам, всегда дел невпроворот. Вместо этого она коротко изложила суть дела, не посвящая девушку в детали.

– Значит, ты хочешь, чтобы я отыскала в интернете контакты некоего Сергея Никифоровича Савельева, – подвела итог Виолетта.

Андриана кивнула.

– Ты знаешь год его рождения? – спросила девушка.

– Нет. Но он молодой.

– Молодой – понятие растяжимое, – улыбнулась Виолетта, – у бабушки Милы молодые все, кому семьдесят не исполнилось, а Лео считает старыми всех мужчин, которым перевалило за тридцать. Правда, к женщинам это не относится, – не удержалась она от сарказма.

– Я думаю, что ему не больше тридцати – тридцати пяти, – сказала Андриана.

– А уточнить ты не могла бы?

– У кого?

– У того, кто тебя нанял, Пинкертонша ты наша, – не удержалась Виолетта от лёгкого сарказма.

– Не дерзи, – строго проговорила Андриана. – Тот, кто поручил мне это дело, сам не знает года рождения Савельева.

– Может, тебе известен хотя бы его домашний адрес? – спросила девушка без особой надежды.

Но Андриане был известен адрес убитого Крупенникова, и она знала, что подозреваемый Савельев живёт этажом выше.

– Адрес я знаю, – сказала она и назвала его девушке.

– Ладно, – смилостивилась Виолетта, – я посмотрю, что можно сделать. Только ты сядь где-нибудь в сторонке и не стой у меня над душой.

– Я пока пойду в зале цветы полью.

– Иди.

Андриана подхватила большой кувшин и исчезла с кухни, оставив Виолетту наедине с её планшетом. Всё это время сыщица молила небеса, чтобы названая внучка не спросила о том, почему она обратилась с просьбой к ней, а не к Артуру. Ей вовсе не хотелось посвящать в свои разборки с Артуром-младшим даже самых близких людей.

– Можешь не торопиться, – донёсся до Андрианы голос Виолетты, когда она шла по коридору, – я позову тебя, когда чего-нибудь найду.

«Толстый намёк на тонкие обстоятельства, – подумала Андриана, – не хочет, чтобы я появлялась на кухне и отвлекала её. Ладно, не появлюсь».

Войдя в зал, который Артур-младший то ли в шутку, то ли всерьёз называл Тронным, Андриана сделала лёгкий поклон в сторону репродукции портрета царя Петра I кисти сэра Годфри Неллера, висевшей над диваном. Утром она, естественно, уже здоровалась с ним, но считала неприличным игнорировать его императорское величество, сколько бы раз ей ни приходилось входить в комнату. В глубине души Андриана Карлсоновна была уверена, что своим появлением на свет она обязана императору. Нет, не в прямом смысле. Просто если бы Пётр I не разбил войска Карла XII при Полтаве, то шведский воин, неведомо, солдат или офицер Карлсон, не женился бы на малоросске Оксане и род Шведовых-Коваль не начался бы никогда. У шведов Карлсон является фамилией, но кто под Полтавой станет разбирать, что там лопочет раненый пленный. Карлсон так Карлсон. Оксана тоже особо не стала разбираться и, родив первенца, на радостях назвала его в честь отца Карлсоном. Так Карлсон с лёгкой руки, или, правильнее, языка, влюблённой красавицы стал именем для многих мужчин из рода Шведовых-Коваль. И лично Андриане Карлсоновне её отчество очень даже нравилось.

Завершив полив своих многочисленных зелёных любимцев, Андриана села за стол так, чтобы видеть пальму Пульхерию Артамоновну и фикус Иван Иванович. Им она, как делала это нередко и раньше, стала обстоятельно пересказывать всё, что ей известно о деле, которым она занялась.

Пульхерия Артамоновна и Иван Иванович слушали свою заботливую хозяйку с предельным вниманием, ни разу не перебив её неуместным восклицанием или глупым вопросом. Оба благодаря дующему со стороны лоджии лёгкому весеннему ветерку вежливо покачивали крупными листьями. И Андриана расценивала это как знак согласия.

Конечно, она не надеялась всерьёз, что пальма или фикус дадут ей дельный совет. Но пока она вела свой рассказ, предположения и факты начинали раскладываться у неё в голове по полочкам, и картина постепенно прояснялась. Сейчас она была в самом начале пути, поэтому могла только выдвигать гипотезы и строить версии, чем она, собственно, и занималась, пока из кухни не донесся голос Виолетты:

– Анри! Ты не могла бы подойти сюда?