Подарок от нечистого сердца

– А что продолжать-то? – пожал плечами Прохоров. – Пришел Олег, хозяин взял его с испытательным сроком на месяц, попросил меня присмотреть, как он работает. Ну, у меня к мастерству его претензий не было.

– А к чему были? – спросила Лариса.

Прохоров снова вздохнул.

– Вы только не подумайте, что я тут наговариваю на него, – начал он. – Дело он хорошо знал, чинил на совесть, жалоб от клиентов не было. Но… Не очень-то он работать любил. Уйдет на обед – и часа два нету его. И придет, за дело браться не торопится. Но время-то идет! У нас зарплата сдельная, а не повременная! Чем больше заказов выполним, тем больше получим. А деньги пополам получали. Я, правда, хозяину не жаловался никогда – считаю это последним делом, – но он, видно, и сам понимал, потому что стал потом нам платить отдельно. И заказы разделять – где мои, где Олеговы.

– А мать его говорила, что он на работе все время пропадал, – заметила Лариса.

– Это верно, – согласился Прохоров. – Только пропадать по-разному можно. Да, он торчал тут до вечера каждый день. Но больше чай пил да бухтел, что мало платят. Лучше бы работал в это время, денег бы больше было.

– А у вас денег достаточно? – спросила Лариса.

Михаил внимательно посмотрел на нее и с расстановкой произнес:

– Я вам так скажу: денег, их достаточно никогда не бывает. Всегда большего хочется. Но я на свой заработок не жалуюсь, потому что знаю – получил столько, на сколько наработал.

– То есть вы своим местом довольны и уходить никуда не собираетесь? – подытожила Лариса.

– Довольным до конца человек редко бывает, – снова возразил Прохоров. – Но уходить – еще хуже. Куда идти-то? Где лучше? Куда ни ткни – везде свой геморрой. Это только кажется, что где-то лучше, когда со стороны смотришь. Вот в чем я за свою жизнь точно убедился, так это в том, что деньги легко не достаются. А если и достаются, то ненадолго, а потом крупными проблемами оборачиваются. Не гонись не за своим, я так считаю.

Он достал из кармана сигареты и закурил. Лариса последовала его примеру. Несмотря на простоватость и незатейливость жизненной философии, этот человек вызывал у нее симпатию.

– Вы что же, жизненной философией увлекаетесь? – улыбнулась она.

– У меня она своя, – выпуская дым, ответил Михаил. – Уж не знаю, верная или нет, но под мой характер. А бывает ли она, верная, это я не знаю. Олег вот все чужой жил.

– Это как? – не поняла Лариса.

Прохоров помолчал, задумавшись.

– Не мог он своего места найти, – пояснил он наконец. – На других смотрел и завидовал, если у кого-то что-то привалило. И не думал, откуда это и как пришло. Он все мечтал, чтобы денег у него много было. А что для этого нужно, не знал. Мастерскую нашу ругать любил, мол, это для лохов место, а настоящие деньги совсем в других местах крутятся. Что ж, это, может, и верно. Только не думал он, что места эти и для него чужие.

– Так-так, – заинтересовалась Лариса. – И что же это за места? Он вам говорил, где рассчитывает заработать?

– Да не говорил он ничего конкретного! – махнул рукой Прохоров. – Так, треп один бестолковый. Типа у нас плохо, а где-то там хорошо. Знать бы только, где. Уж как я его отговаривал увольняться! Говорил, ты хоть в отпуск за свой счет уйди, с Данилычем поговори, отпустит он тебя. Это хозяин наш. А он ни в какую. Посмеивался еще – мне, мол, ваша мастерская вообще без надобности будет. Вот и накаркал, сам того не ведая. Черный юмор получился. Теперь ему не то что мастерская, вообще все без надобности. Разве что цветы на могилу.

Он невесело усмехнулся и затушил окурок в пепельнице.

– И когда же Олег уволился?

– Месяц назад, – уверенно ответил Прохоров. – А предупредил еще раньше, за неделю где-то. Правда, эту неделю последнюю работал усиленно. Говорил, на дорогу деньги нужны и на устройство на первое время.

– Михаил, а теперь самый важный вопрос. Не говорил ли вам Олег, куда он собирался ехать и зачем?

– Куда – не говорил. Это уж потом, после его смерти я узнал, что его в Тарасове убили. К кому он там мог поехать, ума не приложу. Вроде никогда не говорил, что у него там знакомые есть. Да ко мне и родители его приходили, когда он пропал, спрашивали, к кому поехал. А что я мог им сказать? А зачем… Понятно, зачем – за деньгами.

– И где он их там надеялся получить?

– И этого не знаю. Прямо тайна, покрытая мраком. Родителям даже не сказал. Но что могу сказать точно – он был совершенно уверен в успехе. Всю неделю последнюю ходил веселый, посвистывал все время. Даже стал над нами с Данилычем посмеиваться, работягами обзывать. Между прочим, ничего ругательного в этом не вижу! – со злостью закончил Михаил.

– Да, действительно тайна. А может быть, он звонил кому-то по телефону или, наоборот, ему кто-то звонил? Не было разговоров с Тарасовом?

– Не-а. Да он вообще почти к телефону не подходил. Мы стараемся не занимать его по личным делам, нам же клиенты часто звонят. Нет, не разговаривал он ни с кем. Но как-то обмолвился, что через одного приятеля это дело выискал.

– Вот как? – оживилась Лариса. – И через какого же?

– А вот этого не знаю, больше он ничего не уточнял.