Подарок богов

Вилард провёл пятернёй по волосам, собираясь с мыслями.

— Если бы я не видел так называемую колыбель своими глазами, то сейчас уверял бы тебя, что всё прочитанное нами сегодня не более, чем вымысел, — ответил он после небольшой паузы.

— Но как им удалось провернуть такое? — не успокаивалась Лариника. — И зачем? Разве на этой планете не хватило бы места на всех?

— У меня нет ответов на твои вопросы, — покачал головой Вилард. — И всё же судьба тех, кто находится в колыбели, не так трагична, как может показаться на первый взгляд. Ну побудут они в анабиозе лишнюю тысячу лет. У них по крайней мере всё ещё остаётся шанс на существование, в отличие от тех, кто был вынужден остаться на гибнущей планете.

Лариника зажала ладошкой рот, когда до неё дошёл весь ужас произошедшего много столетий назад.

— Так они спасали не всех? — просипела она, живо представив фашистские лагеря смерти.

— Ты только сейчас это понял? — горько усмехнулся Вилард. — В тех колыбелях находятся счастливчики, получившие право на жизнь. Лучшие из лучших. Гордость расы хасуров.

— А основатели рода Аливасар, выходит, оказались самыми достойными из всех, раз им доверили охранять проход в новую жизнь?

— Выходит, что так, — развёл руками Вилард. — Ну так что? Всё ещё хочешь примерить на себя личину спасителя?

— Но ведь там наверное женщины, дети? — нерешительно начала Лариника.

— А ещё не хотелось бы уподобляться этим монстрам, — поддержал её Вилард. — Вот только одна неувязочка, приятель. Самим нам с этим не справиться. Силёнок не хватит. Нам нужна сильная стихийница. Но где её взять, я пока не знаю. Согласись, первая встречная тут не годится.

С этим Лариника не могла не согласиться. Она уже собралась поведать Виларду всю правду о себе, как их разговор прервали.

— Гесс Вилард, рада вас видеть.

Навстречу им спешила эффектная девица в сопровождении двух подружек, не менее яркой наружности.

Лариника окинула всех троих быстрым взглядом и вынуждена была признать, там было на что посмотреть. Вот и у Виларда засверкали глаза. Наверняка успел позабыть, о чём они только что говорили.

Но Вилард не забыл. Напротив, он увидел решение проблемы и чрезвычайно этому обрадовался. Батиста подходила им как нельзя лучше. Умна, амбициозна, а главное — стихийница не из последних. Осталось придумать, как избавиться от лишних ушей и тогда можно будет попробовать уговорить её согласиться на авантюру с распечатыванием колыбели.

Впрочем, Вилард не сомневался в положительном ответе Батисты. Не каждый день выпадает шанс обзавестись ореолом спасительницы. От таких предложений отказываются либо трусы, либо идиоты. Эта девушка не относилась ни к первым, ни тем более ко вторым.

— Я тоже рад нашей встрече, дорогая Батиста. Вы как всегда обворожительны. — Вилард поцеловал кончики её пальцев и многозначительно улыбнулся.

Лариника не узнавала своего друга. Куда подевался отчаянный искатель приключений? Откуда взялся этот придворный хлыщ?

Она тихо фыркнула. В глазах гессы Батисты вспыхнуло негодование. Она, как все красивые и себялюбивые девушки, искренне полагала, что является центром мироздания. И разумеется, восприняла фырканье подростка на свой счёт. Ей стоило немалых усилий сдержаться и не поставить наглеца на место.

— Давно вы вернулись в Аливасар? — спросила Батиста, игнорируя шепотки подруг за спиной. Она не собиралась знакомить их с мужчиной, которого в мыслях давно привыкла считать своим. В делах сердечных каждый сам за себя. Если бы не нахальный юнец, она пошла бы ещё дальше: прогнала бы подруг и утянула Виларда за собой. В парке немало укромных мест, где им никто не помешает обсудить совместные планы на дальнейшую жизнь.

— Пару дней назад, — ответил Вилард, по-прежнему глядя ей в глаза.

Батиста одарила его ответной улыбкой. Ей стало ясно всё без слов. Вилард не мог не заметить, как сильно она повзрослела и похорошела за те два года, что они не виделись. Да он просто не сводит с неё глаз. Красавица решила сегодня же озадачить матушку приготовлением к свадьбе. Помолвка продлиться месяцев шесть, времени едва хватит на то, чтобы всё успеть.

— Завтра мы устраиваем званый обед. Вы могли бы к нам присоединиться, — Батиста кокетливо опустила ресницы.

Ей пришлось срочно придумывать повод, чтобы пригласить Виларда к ним в дом. Родители непременно захотят поближе познакомиться с женихом, прежде чем дать своё согласие на брак с их единственной и горячо-любимой дочерью.

— Благодарю за приглашение, гесса Батиста. Буду счастлив вас навестить. Тем более, что я и сам хотел просить вас о встрече.

Этого Лариника стерпеть не смогла. На её внутреннее возмущение, как всегда откликнулись стихии. И в Аливасаре впервые за время его существования подул сильный ветер и хлынул дождь.

Глава 11