Подарок

Линси Сэндс

Подарок

Аржено — 15,5

Глава 1

Тедди проснулся и обнаружил, что лежит под одеялом, как крот, зарывшийся в землю… и ему холодно, что было необычным. Обычно он сбрасывал одеяла, а не зарывался в них, и никогда не просыпался от холода.

Должно быть, ночью жара спала, понял он. Отбросив одеяла, он сел и оглядел комнату. В окно лился яркий солнечный свет. Это позволяло легко видеть облако тумана, которое формировалось перед его ртом с каждым выдохом.

«Ах да, жара прошла», — подумал он с гримасой, и быстро выскользнул из кровати. Тедди поспешил по коридору, чувствуя под ногами холодный ковер. Он вел в главную комнату в конце коридора, совмещавшую в себе гостиную и кухню-столовую. Слева располагалась гостиная с ковровым покрытием, диваном, двумя стульями, камином и развлекательным центром. Справа была кухня и обеденная зона.

Тедди машинально отыскал взглядом электронные часы на плите, когда подошел к термостату, но остановился, увидев пустой циферблат. Затем его взгляд метнулся к DVD-плееру на телевизоре, но тот тоже был пуст. К этому моменту Тедди уже понял, в чем дело, но не смог удержаться и на всякий случай щелкнул выключателем в конце коридора. Он не удивился, когда ничего не произошло. Дело было не только в жаре, но и в самой энергии. Тока вообще не было.

— Прекрасно, — пробормотал он с отвращением и поспешил обратно в спальню. В коттедже было холодно и, вероятно, станет еще холоднее, по крайней мере, до тех пор, пока проблема с электричеством не будет решена, а это означало, что он растрачивал драгоценное тепло своего тела, стоя босиком во фланелевых брюках. Ему нужно было быстро одеться, натянуть верхнюю одежду и отправиться в какое-нибудь теплое место, чтобы позвонить Маргарет и выяснить, с кем ему следует связаться по поводу этого.

Его чемодан стоял на стуле в углу спальни. Тедди поднял крышку и схватил самую толстую пару носков, которые он упаковал, а затем схватил вторую пару для подстраховки. Он начал отворачиваться, собираясь сесть на кровать, чтобы надеть носки, но остановился, его взгляд скользнул в окно.

Вчера вечером, когда он приехал, было уже темно, и Тедди удивлялся, как все это красиво, когда его фары скользили по обледенелым ветвям деревьев и глубокому снегу по обе стороны расчищенной подъездной дорожки. Все это сверкало под фарами его пикапа, как драгоценные камни. Теперь это не такое уж грандиозное зрелище, решил он, вглядываясь в свежевыпавший снег на подъездной дорожке и во дворе. Теперь его пикап стоял на небольшом снежном холме рядом с коттеджем.

— Проклятье, — выдохнул он и вернулся к насущным вопросам, пока его мозг обдумывал, что нужно сделать. Одеться теплее, найти лопату и откопать свой грузовик на подъездной дорожки, а затем отправиться в город, чтобы найти теплое место с кофе и едой, где он мог бы в комфорте позвонить Маргарет.

Или, возможно, ему стоит вначале попробовать связаться с Маргарет, Тедди подумал, что ему потребуется чертовски много времени, чтобы расчистить подъездную дорожку. К тому времени тот, кто должен был починить электричество, возможно уже быть здесь.

Решив, что так будет лучше, Тедди оделся и отправился на кухню за телефоном. Вчера вечером, перед тем как лечь спать, он включил его на зарядку. К сожалению, вскоре после этого, должно быть, отключилось электричество, потому что батарея была еще ниже, чем когда он подключил ее. Предупреждение о том, что батарея нуждается в подзарядке, было тем, что он смог увидеть, прежде чем она отключилась.

Бормоча что-то себе под нос, Тедди сунул его в карман, натянул пальто, шарф и ботинки, схватил перчатки и открыл кухонную дверь. Если он считал, что в коттедже холодно, то в прихожей определенно было еще холоднее, и Тедди поморщился, когда вошел. Однако он не замедлил шага, натянул перчатки, схватил прислоненную к стене лопату и вышел на улицу.

В тот момент, когда он сошел с веранды, он был по колено в снегу. Тедди поплелся по хлопьям снега к водительской стороне пикапа, прислонил лопату к грузовику и принялся счищать снег, пока не нашел дверную ручку. У него мелькнула мысль завести пикап, подключить телефон к зарядному устройству, включить обогрев и разморозку, чтобы стекла оттаяли, пока он будет расчищать подъездную дорожку. Но прошлой ночью он запер двери грузовика, и теперь замок был заморожен… и антиобледенитель был в бардачке, куда он бросил его, когда упаковывал машину для поездки. «Не очень-то умно с его стороны забыть принести его вчера вечером», — со вздохом признал он.