Подари мне поцелуй

— Удачи! — Сарина отцепила снаряжение от талии и протянула его ему. — Хочешь полазать?

— О нет! — быстро ответил он.

— Он боится высоты, Сарина, — сказала Кэти. — Он не полезет вверх даже за деньги.

— Неужели? — Сарина выглядела сбитой с толку. — А домик на дереве? Он ведь находится над землей, верно?

— Да, но в доме есть пол. А здесь у меня под ногами будет пустота.

Сарина подошла к нему и дотронулась пальцами до его живота. Ей захотелось подразнить Джастина.

— Значит, ты не будешь лазать со мной по Гранд-Каньону?

Он взял ее за руку и провел большим пальцем по ее костяшкам:

— Нет, если там нет пола.

— О нет. Там есть стеклянная смотровая площадка на высоте семидесяти футов на краю Гранд-Каньона и на высоте четырех тысяч футов над дном каньона. Мой сержант говорил, что если встать на площадку и посмотреть вниз, то узнаешь свое будущее.

— Это до или после того, как тебя вырвет? — спросил он, ужаснувшись образу, который возник у него в голове.

— Ха! Думаю, раньше. — Сарина подмигнула ему, повернулась и показала пальцем на Маркуса. — Ты готов?

Мальчик неуверенно кивнул и посмотрел на стену.

— Не волнуйся. Мы сделаем это вместе, — заверила она Маркуса и ободряюще сжала его предплечье.

Джастин отошел в сторону, не отрывая глаз от своей жены и юноши, которого она осторожно сопровождала по выступам на стене. Маркус нервничал, но Сарина была спокойна и убеждала его, что у него все получится.

Верзила Пит, Кэти и Тереза подошли и приготовились к восхождению со своим другом. И они сделали это — все вместе. Маркус время от времени спотыкался и был напуган, но другие дети и Сарина поддерживали его, подбадривали и давали полезные советы. Через сорок пять минут Маркус снова стоял на полу, гордо улыбаясь, пока все его приятели обнимали его и поздравляли.

Соблазнительно улыбаясь, Сарина с растрепанными волосами и розовыми щеками подошла к Джастину.

— А когда я затащу тебя на эту стену? — спросила она.

— Я думаю, никогда, поэтому смирись, — сказал Джастин, помогая ей снять снаряжение. Он украдкой взглянул на нее, прокручивая в голове то, о чем он думал с тех пор, как встретил Сарину. — Ты в прекрасной форме, и я не понимаю, почему ты уволилась из армии. Ты создана для нее.

Сарина так долго возилась со снаряжением, что Джастин засомневался, ответит ли она ему. Но она все-таки заговорила — с сожалением и грустью.

— Армия сплачивает людей, потому что они преследуют одну и ту же цель. Солдаты становятся как родственники друг другу. Мои сослуживцы перебрались на другое место службы, или уволились, или родили детей. Пришло время и мне начать новую жизнь.

Джастин задал ей очевидный вопрос:

— И у тебя получается?

Она одарила его полуулыбкой, отводя волосы от глаз:

— Я стараюсь.

И хотя Джастин понимал, что это плохая идея, ему захотелось быть в новой жизни Сарины.

Глава 9

— Можно подняться на борт?

Сарина высунула голову из окна домика на дереве и посмотрела на человека у основания лестницы. Джастин был таким сексуальным в черной футболке, шортах и шлепанцах на длинных ногах. На голове у него были поднятые вверх солнцезащитные очки, в одной руке он держал пакет из местного сэндвич-магазина, а в другой — пиво.

Прошло всего несколько часов с тех пор, как она видела его в центре, а он по-прежнему манил ее.

— Джастин, можно подняться на борт лодки, но не домика, — со смехом уточнила она. — И потом, это твой дом на дереве.

— Не-а. По-моему, я потерял право собственности на дом на дереве, пока вы с Вилмой там живете. Так говорит бабушка Орла, — ответил он, кивая на свои поднятые руки. — Я принес еду и выпивку.

— Ну тогда поднимайся!

Сарина отошла от окна, сняла резинку с волос и взъерошила их. Она поймала свое отражение в маленьком зеркале над стенным книжным шкафом — ее щеки покраснели.

Она видела в Интернете фотографии Джастина с женщинами, которые были настоящими королевами красоты с идеальными волосами, одеждой и макияжем. Раньше Сарина никогда об этом не беспокоилась, но сейчас ей стало неловко из-за своих растрепанных волос и старого хлопчатобумажного сарафана.

Но ей не удастся переодеться за пять секунд.

И почему она вообще волнуется из-за того, как она выглядит? Джастин перестанет быть ее мужем через несколько недель. Надо прекратить вести себя так, будто каждая встреча с ним — первое свидание.

— Ты великолепно выглядишь.

Сарина обернулась и удивилась, увидев Джастина у себя за спиной. Он наверняка взбежал по ступенькам, а выражение его лица говорило ей, что ему понравилось то, что он увидел.

Она покраснела, и жар от смущения коснулся ее кожи, как ветерок за окном домика на дереве.

Вилма зарычала, лежа в импровизированном гнезде из одеял на диване. Из-под одеяла торчали только ее нос и два больших темных глаза.

— Ой, я забыл отдать дань уважения хозяйке поместья, — сказал Джастин, ставя еду и пиво на боковой столик. Он выудил из кармана маленькую подарочную сумочку с рисунками мультяшных собак. — Я заметил, что нашей сварливой Вилме нужен новый ошейник и бирка. Я взял на себя смелость купить ошейник этой задире.