Подари мне ночь

— Мне очень жаль, — сдавленно произнес он, понимая все бессилие своих слов. — Мне очень жаль. Я так сожалею, что ни о чем не догадывался… Мне очень жаль, что я не смог тебя уберечь. Мне жаль, что ты не доверяла мне настолько, чтобы сказать правду. — Себастьян чуть отодвинулся, заглядывая в ее покрасневшие глаза. — Но почему ты ничего сказала во время судебного процесса? Неужели не нашлось бы никого, кто бы тебе поверил?

Кэсси подняла на него потухший взгляд:

— Я думала об этом, но когда смотрела в глаза людей, кому могла бы довериться, то всегда читала лишь презрение. Я была шлюхой, взбалмошной дрянью, которая причинила столько горя своему бедному, не знающему отдыха отцу. — Кэсси вздохнула и грустно продолжила: — Когда я узнала, что беременна, я поняла, почему избегала борьбы. Я была так подавлена, у меня не было сил… Я хотела лишь одного: чтобы все поскорее закончилось.

Себастьян взял ее руки.

— Я поговорю со своим главным юристом, — сказал он. — Я добьюсь, чтобы пятно с твоего имени было смыто. Я сделаю все, что в моей власти, чтобы справедливость восторжествовала.

— Нет, — сказала Кэсси, вырываясь из его хватки. — Я не хочу снова проходить через это. Я просто хочу уехать с Аристо.

— Ты не уедешь!

Глаза Кэсси расширились.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я не допущу, чтобы ты уехала с моим сыном.

Кэсси пыталась справиться с охватившей ее паникой, но у нее это плохо получалось.

— Я не собираюсь жить здесь под домашним арестом, — процедила Кэсси. — Я буду ходить когда и куда мне вздумается!

Себастьян был непреклонен:

— Боюсь, это невозможно. Я должен принять меры, чтобы сохранить все в тайне на тот срок, который мне понадобится.

— Ты так печешься о себе и своем драгоценном троне, да? — вспыхнула Кэсси.

— К трону это не имеет никакого отношения, — скрипнул зубами Себастьян от досады. — Я хочу провести время с Сэмом без назойливого внимания со стороны журналистов, тыкающих камерами ему в лицо. Он и без того робок и…

— Ты хочешь сказать, что в этом есть моя вина? — вскинула брови Кэсси. — Потому что у него была такая отвратительная мать? Ты так думаешь?

Себастьян закрыл глаза, а потом возвел их к потолку, словно прося, чтобы ему было ниспослано терпение.

— Я ничего подобного не говорил и даже не думал. Когда придет время, я без всяких колебаний объявлю о том, что ты являешься матерью моего ребенка.

Кэсси вдруг презрительно фыркнула:

— Понимаю. А время это, конечно, настанет не раньше, чем у тебя на руках будет тест на отцовство.

Себастьян шумно выдохнул:

— Кэсси, поставь себя на мое место. Что бы ты сделала?

Кэсси сразу же сникла:

— Н-наверное, то же самое…

— Верь мне. Для начала. Это нужно нам всем, и прежде всего Сэму. Если он почувствует твое недоверие, то как он сможет доверять мне? Не забывай, сейчас ты для него пример для подражания.

Кэсси испытующе вгляделась в лицо Себастьяна:

— Могу я верить тебе, что ты не отнимешь его у меня?

— Я возвращаю тебе твой вопрос.

— Я не отниму его у тебя. Скажи, а ты до конца доверяешь моим словам, что он твой сын? В конце концов, ты мог бы и не заметить вашего с ним сходства.

— Сейчас я уже от этого не могу отмахнуться. А что касается, верю ли я в то, что это мой сын… — Себастьян положил руки ей на плечи. — Тест на отцовство для меня пустая формальность. Я знаю, что он мой сын.

— Ты был в детстве таким же робким, как он?

Себастьян провел пальцем вдоль ее щеки.

— Какое-то время — да, но постепенно я становился смелее. Уверен, с Сэмом произойдет то же. Главное, чтобы на пути к этому не возникло никаких препятствий. Ты прекрасная мать, Кэсси. Ты очень напоминаешь мне мою собственную. Я вижу, что Сэм тебя обожает. В тебе сейчас для него заключен весь мир.

— Я люблю Сэма сильнее, чем ты можешь себе это представить, — со слабой улыбкой сказала Кэсси, смягчаясь. — В нем единственный смысл моей жизни. До того как я узнала, что ношу его, я даже думала о том, ч-чтобы…

Палец Себастьяна лег на ее губу.

— Нет, Кэсси, не говори. Я не вынесу этого. Мне становится плохо, когда я думаю, через что тебе пришлось пройти. И я понимаю, почему после первого письма, на который ты так и не получила ответа, ты больше мне не писала.

— Ты веришь, что я отправляла тебе письмо?

— Это то, о чем я думал сегодня утром, лежа в постели один, когда ты ушла. Теперь я почти не сомневаюсь в том, что по приказанию отца вся моя почта просматривалась. Потом он запретил связываться с тобой Лиззи. В любом случае у меня нет другого объяснения.

— Я рада, что ты веришь мне. — Она нерешительно улыбнулась. — Даже как-то странно, что появился наконец человек, который мне верит.

Глава 11