Подари мне луну

- Прости, -- вымолвила она извиняющимся тоном. - Это просто потому, что... О Господи! - И Виктория согнулась пополам, корчась от смеха.

- Должно быть, они в другом чемодане, - в раздумье промолвил Роберт. О черт!

Виктория вытерла глаза.

- А где твой второй чемодан?

- В Лондоне.

- Понятно.

- Мы выезжаем в Лондон через час.

- Что? Прямо сейчас?

- Я не вижу другого выхода,

- Но как мы туда доберемся?

- Макдугал оставил мой экипаж у одного любезного сквайра, который живет в четырех милях отсюда. Уверен, он предоставит нам и кучера, который отвезет нас в Лондон.

- Значит, ты нарочно заставил меня поверить, что я никуда отсюда не выберусь?

- Но ты же не спрашивала меня, так ли это на самом деле, - возразил он, пожимая плечами. - А теперь тебе пора одеваться. В данный момент ты выглядишь прелестно, но в таком наряде тебе будет прохладно на улице.

Она плотно завернулась в простыню.

- Мое платье в соседней комнате.

- А не поздно строить из себя скромницу?

Она оскорбление поджала губы.

- В отличие от тебя я еще не освободилась от предрассудков. У меня нет опыта в подобных вещах.

Он улыбнулся и нежно чмокнул ее в лоб.

- Прости, прости. Мне так нравится тебя дразнить. Я сейчас принесу тебе платье. И, - добавил он, открывая дверь, - оставлю тебя в одиночестве, чтобы ты могла спокойно облачиться.

Через полчаса они были на пути в Лондон. Роберт с трудом удерживался, чтобы не запеть от счастья. Когда он возвращался из поместья сквайра, у которого оставил карету, он исполнил довольно фальшиво версию "Аллилуйя" Генделя. Роберт, может быть, и закончил бы музыкальную фразу, если бы лошади не пришли в беспокойство. Тогда он умолк, твердо решив не подвергать подобному испытанию уши своей невесты - своей невесты! Ему приятно было это говорить.

Черт возьми, не только говорить, но и думать об этом было чертовски здорово.

Но счастье переполняло его, и он не мог держать его в себе. И как только он забывался, то начинал потихоньку насвистывать.

- Я и не знала, что ты любишь свистеть, - заметила Виктория после того, как он уже в пятый раз пытался вывести какой-то веселенький мотивчик.

- Петь-то я уж точно не умею, - ответил он. - Поэтому я предпочитаю свистеть.

- Давно я не слышала, как ты свистишь - с тех пор как... - Она задумалась. - Не помню. Он улыбнулся.

- Я не был так счастлив много-много лет. Наступила пауза.

У Виктории был до смешного довольный вид, и Роберт был до смешного доволен, что она довольна. Он продолжал насвистывать еще несколько минут, потом поднял глаза и спросил:

- Знаешь ли ты, как это замечательно - вновь почувствовать себя способным на необдуманные поступки?

- Прости, но я не совсем тебя понимаю.

- В тот день, когда мы повстречались с тобой, мы в ту же ночь убежали в лес и смотрели там на звезды. Мы были молоды и беспечны.

- Да, это было прекрасно, - мечтательно промолвила Виктория.

- Но сейчас... Ты знаешь, как упорядочена моя жизнь. Я, как ты любишь говорить, самый организованный человек во всей Британии. У меня всегда есть план, и я всегда стараюсь ему следовать. И мне приятно снова совершать безрассудные и необдуманные поступки.

- Ты похитил меня, - сказала Виктория. - Вот это был самый необдуманный поступок.

- Вовсе нет, - возразил он. - Я разработал тщательный план и все предусмотрел.

- Но не настолько тщательный, чтобы позаботиться 6 пище, - едко заметила она.

- Ах да, еда, - задумчиво промолвил он. - Маленькое упущение.

- Тогда оно не казалось нам "маленьким", - пробормотала она.

- Но ты же не умерла с голоду, верно?

Она игриво стукнула его по плечу.

- И ты забыл письменное разрешение на брак. Если считать, что целью твоего похищения было жениться на мне, то это досадный пробел в твоем плане.

- Я не забыл получить разрешение. Я просто забыл взять его с собой вот и все.

Виктория выглянула в окно. В небе сгущались сумерки, скоро станет совсем темно. Скорее всего сегодня они не попадут в Лондон засветло, но больше половины пути, несомненно, проедут.

- Если честно, - сказал вдруг она, - то я даже рада, что ты забыл разрешение.

- Ты хочешь оттянуть неизбежное насколько возможно? - спросил Роберт.

И хотя тон у него был легкомысленный, Виктория чувствовала, что он с замиранием сердца ждет ответа.

- Нет, не угадал, - сказала она; - Если уж я приняла решение, то не отступлю. Но мне приятно сознавать, что у тебя тоже бывают ошибки и промахи.

- Извини, я что-то не понял.

Она пожала плечами.

- - Ты же безупречен - само совершенство.

- Почему-то в твоих устах это звучит как недостаток. Да, кстати: если я такой чертовски идеальный, почему мне понадобилось столько времени, чтобы убедить тебя выйти за меня замуж?

- Да именно потому, что ты идеальный, - пояснила она, лукаво улыбаясь. - Ведь это ужасно раздражает. Что бы я ни делала, ты все равно сделаешь лучше.

Он хитро ухмыльнулся и прижал ее к себе.

- Не правда, ты во многом преуспела лучше меня.

- Неужели? - пробормотала она, стараясь не замечать, как его рука ласкает ее бедро.

- - М-м... Ты гораздо лучше умеешь целоваться, - И, чтобы проиллюстрировать сказанное, он запечатлел на ее губах нежный поцелуй.