Под знаменем пророчества

– К'ирсан… Хозяин отбрасывает тень, скрывающую будущее. И такова его сила, что даже просто стоящие рядом с ним свободны от воли Кормчих!

Слова урга заставили Терна скривиться, и он с раздражением буркнул:

– Я все поражаюсь: какой мелкий, а сколько дури в голове плещется! К'ирсан, ты-то можешь ясно и понятно объяснить, что сказал этот хфургов прорицатель?! Или он наплел про тысячи демонов, выглядывающих у тебя из-за спины и грозящих всякому безумием и смертью? Я прав?! А еще он наверняка посоветовал не злить богов и не пытаться увидеть незримое… На дверь, в общем, указал, да?

– Как ты догадался? – растерянно пролепетал гоблин, широко раскрыв глаза.

– Бестолочь ты зеленая, да если бы ко мне домой приперся вояка с мечом, то я из кожи вон вылез, лишь бы спровадить его прочь, – язвительно произнес Согнар.

– Он мог попытаться сказать этому самому вояке то, что он хочет услышать! – отрешенно вставил К'ирсан, изрядно развеселив сержанта.

– Капитан, ну ты как дите! Да откуда же он знает, что именно ты хочешь услышать?! Ты ж не деревенский дурень, ни разу не выехавший за околицу, и даже не обычный рубака, а маг! Вдруг ты вмиг раскусишь его хитрость, и что тогда прикажешь делать?! Эх, вот из-за такой ерунды воз неприятностей можно огрести. Не будь сейчас в стране смуты, местные тут же нажаловались бы халифу!..

Сокрушенно качая головой, Согнар вскочил в седло, и отряд тут же двинулся в путь. От Фалира головорезы К'ирсана направились в сторону Рогевы, где, по слухам, кто-то из тамошних толстосумов собирал наемников, не скупясь на звонкие фарлонги. Грех пропустить такую возможность заработать, а потому солдаты К'ирсана постоянно подгоняли лошадей. И пусть дорога до этого торгового города занимала дня три, да только по жаре путь казался вдвое длинней.

Изнемогающий от зноя Терн то и дело начинал ругаться, вспоминая славные времена службы по ту сторону гор, проклинал короля Зелода, магов, тупых баронов и крылатых ящериц. Отмалчивавшийся К'ирсан на раздраженного сержанта долгое время просто не обращал внимания, и скандалист отыгрывался на Гхоле, доставая его мелочными придирками.

– Терн, остынь! – наконец, не выдержал капитан, и Согнар с удовольствием переключился на друга.

– А что сразу Терн?! Должна быть у меня хоть какая-то отдушина в жизни?! – возмущенно вскричал сержант, для солидности рубанув кулаком. – Быть может, мне ворчание настроение поднимает и жизнь продлевает?!

– Должна, не спорю, – со смешком согласился К'ирсан и тут же уточнил: – Только вот скажи, какая отдушина у меня, и скандаль дальше.

– Да эта твоя увлеченность всякими там пророчествами! – Терн радостно уцепился за недавнюю неудачу капитана. – Не скрою, я поначалу нервничал: а ну как на настоящего Видящего из сказок натолкнешься, но теперь спокоен… Для тебя это, как рыбалка или охота для знати, – ни особого смысла, ни пользы, зато море приятных эмоций… Вот начну, как и ты, встреч со всякими шарлатанами искать, так все вздрогнете!

Счастливо рассмеявшись удачной на его взгляд шутке, Терн повернулся к другу, приглашая его повеселиться вместе, но тот лишь загадочно покачал головой.

– Что не так?! – хитро прищурившись спросил Согнар.

– Да все так, можешь встречаться с любыми шарлатанами, какие тебя заинтересуют. Кто ж запрещает?! Вот только… – К'ирсан тихо хмыкнул под маской и продолжил: – Только с пророком Фалира лучше не встречайся.

– Это почему?! – воинственно начал было Терн, но Кайфат его перебил.

– Потому что он – настоящий! Что бы ты там по его поводу ни думал, но он – настоящий провидец. Разговаривая с ним, я постоянно ощущал странную, едва знакомую и неподвластную мне силу… Он не маг, но и не смертный. Я оказался ему не по зубам, и только потому мы смогли спокойно поговорить.

– Хозяин, еще пророк Хурбин очень умный человек! – подал голос гоблин, последнее время все чаще участвующий в беседах капитана и его сержанта.

– Верно, Гхол. Старик на многое помог взглянуть по-другому…

– Это еще на что? – спросил уязвленный Терн, которому совсем не понравилось, что столь интересные вопросы прошли мимо него.

– Да на будущее! Нолдский маг… Айрунг… Так вот, он говорил мне про Врага из Фиорского пророчества, в чью шкуру мне попросту суждено влезть, – К'ирсан задумчиво погладил рукоять меча. – Вот только мне ненавистна сама мысль, что я обязан плясать под чью-то дудку! Хурбин способен изменить судьбу человека, беседуя с ним за одним столом, великие же пророки творят будущее всего Торна. Истинное пророчество отпечатывается в ткани мира, поворачивая колесо истории в нужном направлении. Тысячи судеб сплетаются вместе, и… никто, даже сам пророк, не скажет, по какому пути пойдет Торн дальше.

К'ирсан задумчиво уставился вдаль и отрешенно продолжил:

– Предсказание подобно пьесе, в которой персонажи сохраняют свободу воли в рамках подобранных декораций. Для человека – это потеря смысла бытия, для мира – всего лишь новая развилка на дороге истории…

– И какой тебе с этого толк? – нетерпеливо перебил командира Согнар.