Под знаком Z

– Пока, ба! – Котька торопливо чмокнул бабушку в сморщенную щёку, увернулся от мыльных объятий и выскочил вслед за отцом наружу.

«Газелька» ждала внизу, уже выведенная из гаража, загруженная под завязку. Котька и папа залезли внутрь. Зафырчал мотор, охранник открыл ворота, и облупленные двухэтажные домики посёлка очень скоро остались позади. День был солнечный, и Котька с удовольствием глазел на бурые осенние поля и золотистые рощи, над которыми плыла лёгкая дымка осенних облаков. Глазел Котька не праздно, а с целью: если первый увидит выползня, закричит. Может, папа выйдет пострелять, а может, пальнёт прямо из окна. Хотелось бы, конечно, чтобы выползень подобрался поближе, да и стрелять будет удобнее.

Мимо проплыла церквушка, недавно отстроенная, свет играл на позолоченном куполе. Котька вспомнил кое-что и повернулся к отцу:

– Пап, нас недавно с классом в церковь водили.

– Ага? – отозвался отец, не отвлекаясь от дороги.

– В собор рядом со школой, на праздники. Так вот, там батюшка сказал, что выползни – это вроде ко второму пришествию.

– Ну-ну, – неопределённо сказал отец.

– А я вот думаю, если выползень в церковь залезет, что батюшка делать будет? Побежит? Будет молиться?

– Я думаю, стрельнет, – сказал отец и выкинул окурок на дорогу.

– Почему?

– Потому что батюшка – мужик. А говорят, знаешь, на Бога надейся, а сам не плошай.

Котька усомнился, что батюшка будет стрелять – да и откуда в церкви ружьё? Потом представил, как батюшка без ружья, методами боевых искусств побеждает выползня, – кийааа! – и потихоньку засмеялся.

– Что ты там? – услышал смешок отец.

– Да ничего, – сказал Котька. – Смотри, смотри, пап, там дядька голосует. Подберём?

– А чё он хромает так? – отец остановил машину и сощурился. – Не нравится мне… Стой! Ах, сволочи! Видно, сшибли ночью, да побоялись отвезти…

Говоря это, он встал на сиденье и высунулся из люка на крыше. Голосующий дед приближался, волоча по земле клетчатую сумку. Рука при появлении машины не опустилась, так и торчала неестественно, под прямым углом к телу. Шея была свёрнута, глаза закатились, клетчатая стариковская рубашка и дачные брюки измазаны пылью. В остальном выползень был совсем свеженький и даже походил на нормального.

– Куда ты, дед, так торопился через трассу, – бормотал отец, прицеливаясь. – Видать, в ларёк решил добежать, тут пара кэмэ до Люблинского… А тебя какая-то сволочь раскатала… Щас, дед, крепись, всё это скоро закончится…

– Пап, а он точно выползень? – не выдержал Котька. – У нас так один знакомый пристрелил чувака с церебральным параличом…

– Ты мне под руку не говори! – рявкнул отец и почти сразу пальнул. Выползень упал как подкошенный. Отец сделал контрольный, с шумом спустился из люка обратно на сиденье, открыл дверь и выскочил наружу. Пара десятков шагов по пыльной трассе – и вот он уже возле выползня, тычет его оружейным стволом в плечо.

– Иди сюда, Котька! – кричит.

Котька с опаской выпрыгнул из газельки. Подошёл поближе. Выползень распластался, безопасный, неподвижный, и… скучный.

– Щас службу уборки вызову, скажу им координаты, – отец, нажав на приклад, повернул голову деда набок, чтобы Котька увидел след выстрела. – Вот, приглядись, видишь? Не кровь – гнильё одно. Зомби сто процентов, а ты сомневался. Да не трогай руками, зараза!..

– Тебя не накажут за опоздание? – спросил Котька, кивнув в сторону газели с конфетами.

– Да я не буду службу ждать, позвоним и поедем, – отмахнулся отец. – Аллё, деушка?.. На сорок восьмой субчик нарисовался. Да, уже дохлый. Координаты…

Котька вернулся к машине по обочине, пиная песок и мелкие камешки. Носки кроссовок сразу запылились. Было противно, смутно хотелось геройства.

Больше они выползней, к великому Котькиному сожалению, не встретили, хотя сделали ещё два поставочных рейда и вернулись домой только часам к трём. На весь двор несло вкусным запахом пирожков. Котька был уверен, что бабушка напекла, так и понёсся через три ступеньки по подъездной лестнице. Он стучал что есть сил, но бабушка не открыла. Голодный отец, которому тоже не терпелось, отодвинул его в сторону, отпер дверь. Запах печёного тут же заполонил ноздри, вместе с ним появился дым и чад.

– Ба, горит уже! Ты что, не смотришь?.. – отец шагнул в коридор и осёкся. Бабушка лежала в той же позе, в какой, наверное, упала на пол, когда полезла доставать с верёвки высохшее бельё. Рядом валялись наволочки и скамеечка, на которую она обычно вставала, чтоб достать до верёвок.

– Твою мать, пожар будет, – отец побледнел, быстро отступил назад, вытеснил Котьку на лестничную площадку. – Быстро во двор! Позови дядь Пашу, он в гараже ковыряется!.. Быстро, блин, что стоишь!..

Котька, едва опомнившись, побежал, прыгая аж через четыре ступеньки, едва ногу не подвернул. Дядя Паша с полуслова понял, в чём дело, понёсся за ним, даже не вытерев толком замасленные руки.