Под знаком Стрельца

В аудитории загудели голоса – возникшее при появлении профессора напряжение спадало. Нув прошелся между рядами, решив, что так студенты быстрее признают его в новом обличье и привыкнут к обновленному голосу. Он вернулся на прежнее место и предложил любому из присутствующих спросить его о чем-нибудь.

– Извините, – поднял руку один из учащихся, – вы сказали, что ошибка исключена, и, как мы понимаем, в процессе регенерации старое тело распадается, а взамен создается новое, молодое. Мы правильно понимаем происходящее?

Профессор утвердительно кивнул, и студент спросил:

– Хотелось бы уточнить, а как обстоит дело с сознанием – оно же не исчезает, а сразу переселяется в новое тело?

Профессор на мгновение задумался.

– Примерно так, Кюр, – он пожал плечами.

Многим показалось это странным: вряд ли кто-то мог вспомнить, когда профессор пожимал плечами в последний раз, да и делал ли так вообще?

Кюр продолжал начатую мысль:

– Если так, тогда, получается, вы только что родились, ведь сознание только что заняло ваше тело?

Нув поднял руку, обращая ее ладонью к аудитории.

– Подожди, Кюр. Я родился двадцать лет назад. Накануне прошла процедура, которую можно рассматривать лишь как медицинскую операцию. Какая разница, что сознание отсутствовало один или два часа, разве это на что-то влияет? – неуверенно произнес он.

– Думаю, влияет, – предположил Кюр. – Мы знаем, что у людей, которые пережили клиническую смерть, меняется характер. А вы пережили полную замену тела.

– Ну, насчет изменений характера после клинической смерти – вопрос спорный, – проговорил профессор. – Но я понял тебя: после замены тела характер меняется.

– Да, – подтвердил Кюр.

– Конечно, изменения могут быть, но они не настолько явные. Мы до конца не изучили этот вопрос. Если говорить о знаках зодиака, то, действительно, в момент рождения на ментальное тело человека действуют определенные силы, которые могут иметь разную амплитуду, направленность и глубину. Из-за чего и возникают двенадцать разных, разноплановых вариантов – то есть знаков. Де-факто, в момент рождения и после него космические силы накладывают отпечаток на чувства и желания, на конкретный менталитет, и это отражается на дальнейшей жизни человека. Еще на Земле проницательные умы составляли гороскопы, натальные карты, и таким образом классифицировали людей. Мы переняли эту традицию. И я считаю, она неплохая.

– Профессор, а вы теперь к какому знаку относитесь? – спросила студентка из глубины аудитории.

– Тиша, выходит, что я стал Стрельцом. Это действительно необычно: сменить знак зодиака, и словно заново родиться, – пожал плечами Нув.

Глава 13

На Меркате часы тянулись сутками, а минуты – часами. Неимоверно скучно. Чиуга стали посещать мысли о суициде, но он был не из тех людей, кто будет винить себя. Нет, экс-генерал обвинял других: и зашедших слишком далеко, как он думал, военных, и недоносков-активистов из Движения сопротивления. Больше всего ему хотелось отомстить за свои мучения в чуждом, негостеприимном мире чудовищной плазмы и безжизненности, почему-то называемой жизнью. Ну да ладно, ему на эту жизнь наплевать.

– Кресло президента Весты будет твоим, – сказала ему, ухмыляясь, фигура Пруга.

Звучало невероятно, если не знать, что эта фигура ненастоящая.

Чиуг наконец-то вылетел в Солнечную систему. За время, пока он находился на спутнике планеты Фольдамавит, он научился скрываться от чужих глаз, ушей и приборов, используя предоставленный нейросетью «Объект А» – нечто загадочное и необъяснимое. До того странное, что Чиугу казалось, он может понимать настроения плазмоидов. Нейросеть в облике президента Пруга не вдавалась в подробности новинки, но представлялось, что та была получена от местных жителей Фольдамавита.

Червоточина выбросила крейсер Чиуга в ста тысячах километров от Луны. Ему оставалось только достичь спутника Земли и приземлиться вблизи от базы, которая наверняка уже была под контролем военных с Весты.

Будучи опасным преступником, которому удалось бежать незамеченным с астероида, Чиуг мог бы признаться, что ему всегда везло. Он – невероятный везунчик по жизни. В школе он учился неплохо, временами на отлично, и в ту пору произошел один случай, о котором экс-генерал никому никогда не рассказывал, да и сам уже почти о нем забыл. Лишь иногда в сновидениях его беспокоил призрак мертвого мальчика, изуверски убитого Чиугом, когда им обоим было по три с половиной года.

Они пробрались вместе в шлюзовую камеру, чтобы посмотреть, как взлетают броневики. Ведь одно дело – следить за трансляцией в информационной сети, другое – видеть своими глазами эти захватывающие дух машины. Уже тогда в Чиуге проявлялась страсть ко всему военному, так или иначе связанному с принуждением, подчинением и контролем. Он с самого детства мечтал стать военным, так и произошло, когда он вырос. Чиуг все сделал для того, чтобы исполнить свою мечту.

Но тогда он и его товарищ Мокус тайно оказались в шлюзовой камере.