Под знаком розы и креста

Я пришла в ужас, ожидая развития этой темы и требования организовать для всех участниц тайного общества занятия гимнастикой и фехтованием боевым оружием. По счастью, Огнева вдруг снова впала в глубокую задумчивость.

– Зина! – воспользовалась я случаем, чтобы перехватить инициативу. – Слезайте, пожалуйста. И пойдемте репетировать.

Эрисман нехотя спрыгнула с трапеции и мечтательно глянула на нее.

– Будет желание, зайдешь еще раз или вообще заходи, когда будет возможность, и качайся тут, сколько пожелаешь, – пообещала я. – Но у нас на сегодня другие дела.

Было в нашей квартире помимо гимнастического зала еще одно не совсем обычное помещение – рабочий кабинет. А необычность его состояла в том, что он был общим для всей семьи! В центре просторной комнаты стояли в каре четыре одинаковых письменных стола, за которыми, пусть нечасто – вдвоем или втроем все же бывало чаще, – мы собирались всей семьей. Папа здесь читал книги или писал свои документы. Дедушка чаще прочего занимался расчетами, связанными с его доходными домами в Петербурге. Маменька любила читать газеты или журналы – книги она предпочитала читать в гостиной. Или просто смотрела, как я делаю уроки. Не следила за мной, чтобы я не сделала что-то неверно, а просто смотрела, как я пишу, решаю задачки или учу латинские спряжения. А я, до того как стала учиться в гимназии, за своим столом училась считать и писать или просто рисовала всякие каракули. Рисовать обычные вещи у меня выходило плохо, наверное, по этой причине я предпочитала рисовать всякие загогулины и складывать из них узоры.

Сейчас у меня на столе лежало пять новеньких карточных колод, приготовленных для репетиций.

– Что самое важное, когда выходишь на сцену? – спросила я первым делом.

– Не споткнуться? – сразу откликнулась Эрисман.

– Бестужева! К чему эти загадки? – перебила ее Огнева. – Это же риторический вопрос. В том смысле, что ответ ты приготовила заранее.

– Верно. Но мне и вас хотелось услышать. Про не спотыкаться ведь правильно сказано. Это и некрасиво и примета дурная, хотя я в приметы не верю.

– А я верю! – заявила Зинаида.

– Неважно. Спотыкаться мы не будем. Нам важнее всего выйти на сцену эффектно!

– Под барабанную дробь?

– Можно и под нее. Кстати, музыка у нас будет, маменька обещала сыграть нам марш и, может, еще что-то, но сначала мы должны ей показать, что придумали.

– А что мы придумали?

– Сейчас покажу.

Я распечатала свежую колоду, хотя у меня была и распечатанная, но со свежей этот трюк получается лучше.

– Вот, смотрите!

Я отошла в дальний угол, взяла колоду в правую руку, и карты сплошной лентой посыпались в мою левую руку. Едва колода закончилась, я так же запустила карты из левой руки в правую. При этом медленно и плавно продвигалась вперед.

– Ох! – сказала Огнева. – Ты что, хочешь, чтобы и мы так?

– Хочу, – твердо ответила я. – Это только кажется трудным, но вы быстро научитесь. Нужно колоду выровнять и зажать повдоль между средним и большим пальцем. А указательным мы давим на серединку колоды, те пальцы, что ее держат, чуть ослабляем… Все! Берите карты, попробуем.

На этом все интересное завершилось. Я допустила с самого начала значительную ошибку – посчитала, что то, что мне дается легко, и у других должно столь же легко получаться. Сколько раз наталкивалась на такое в отношении себя самой. Да хоть с той же музыкой, вон как маменька удивляется, что у меня почти не выходит играть на фортепиано и даже на балалайке. Это при том, что они с дедушкой учились этому легко, и у них все выходило само собой. А тут я вдруг решила, что этот очень простой трюк с перекидыванием карт из руки в руку получится у Огневой и Эрисман если не с первого раза, так с третьего. Но он у них не получался и после тридцатого. Колоды уже изрядно помялись, оттого что их постоянно слишком сильно сжимали или роняли на пол. Пришлось взять свежие, хорошо хоть догадалась запас сделать. Но толку было ноль.

– Ладно, – сдалась я. – Давайте пока фокусы разучивать, а для эффектного появления я что-нибудь другое придумаю. Или вы сами придумаете.

Первый из фокусов был проще некуда. Правда, приготовить для него реквизит оказалось непростым делом. Тут было необходимо наискосок подрезать по длине края всех карт в колоде так, чтобы они стали не прямоугольными, а трапециевидными. Чуть-чуть, чтобы со стороны нельзя было этого увидеть. Я попыталась сделать это сама и испортила три колоды. Пришлось сходить в мастерскую, где делали визитные карточки и печатали разного рода афишки и прочую мелочь. Там мне все сделали так, как нужно. Так что теперь можно было с этой колодой показывать разные простые фокусы. Складываешь карты красной масти узким концом вверх, а черные этим концом – вниз. И как ни тасуй колоду, достаточно потянуть за бока в разные стороны, как у вас все красные карты окажутся в одной руке, а все черные в другой. Или можно чтобы все четыре туза одним движением извлекались из колоды. Или все картинки. Это зависит от того, как ты колоду уложишь заранее.

Но и этот фокус никак не желал получаться. Ни у Зины, ни у Александры.