Под знаком лисы

Вечер был наполнен ожиданием. Я не мог отделаться от ощущения, что должно было что –то случиться. Нечто зловещее готовилось показать свою уродливую морду в моей жизни, и без трагедии, естественно, не обошлось. Наверное, следует уже привыкнуть к тому, что в моей жизни не может быть все хорошо. Необычная «прогулка», под льющимся с небес лунным светом, на спине моего «нового друга» – Призрака, отвлекла меня от дежурства, что стало фатальной ошибкой, одной из тех, что судьба уготовила, чтобы сломить меня окончательно.

Подъехав к месту стоянки нашего племени, я опешил. Мысль, что я ошибся местом, пыталась спасти мое сознание. Но рассудок упорно твердил, что это все моя вина, я снова облажался…

Все хижины объяты пламенем, тела мальчишек – дозорных в неестественных позах были распростерты на земле, обагрённой их же кровью. Единицы, кто смог выжить, бесцельно метались по утоптанным между жилищами тропинкам, даже не пытаясь тушить догорающие руины.

Призрак подо мной напрягся и стал бить копытом землю, демонстрируя свое негодование и нетерпение. Думаю, что животное чувствовало гнев, закипающий во мне.

– Как такое могло произойти?! – стегнув коня, направился к хижине Адехи, тешась призрачной надеждой, что его жилище уцелело.

Спрыгнув с еще не остановившегося коня, стрелой метнулся в обвалившуюся лачугу, прося всех святых и духов, чтобы старика не было дома.

Зря надеялся глупый идиот. Распростертый, среди глиняных кирпичей, израненный и избитый, старик, что –то шепча, готовился отправиться к праотцам.

–Приди…приди…приди, – шептал он, будто призывая кого-то.

Не раздумывая больше ни секунды, я схватил сумку со снадобьями, что висела у двери, и бросился на помощь.

Рухнув на колени рядом со стариком, я высыпал все содержимое сумки, роясь среди склянок в поисках спасительного средства. Адехи вдруг, словно опомнился. Его лицо посветлело, и глаза осознанно смотрели прямиком на меня. Схватив меня за руку, и притянув ближе, старый индеец проговорил очень четко. Я даже удивился, как ему удается, ведь он, скорее всего, испытывает адскую боль.

– Тебе уготована великая судьба. Ты станешь единственной надеждой всех бедных и обездоленных. Твое сердце чисто, а дух непоколебим.

– Я не справлюсь без твоих мудрых советов, Адехи, – ответил я старику, стараясь скрыть подступившие слезы.

– Мой час близок, тебе это ясно так же хорошо, как и мне. Ты должен пресечь беззаконие солдат и воскресить надежду в сердцах людей. Ты должен стать их ангелом хранителем.

– Ты слишком многого хочешь от меня, старик. Я простой смертный, у меня нет такой силы и власти.

– Живя у нас, постиг дары природы. В тебе мудрость совы, верность волка, ловкость белки и хитрость лисы, – продолжал Адехи, а я смотрел, как его глаза тускнеют, и жизнь покидает безвольное тело и ничем не мог помочь.

– Пользуйся уроками природы, чтобы спасти людей, – произнес старый индеец и затих навсегда.

Не удержав горькие слезы, я заревел подобно раненому гризли. Еще один близкий мне человек умер по моей вине. И теперь не просто один близкий мне пострадал, это было все племя, приютившее меня. Гнев и ярость завладели моим сердцем. Мне хотелось разорвать всех чертовых солдат. Я рванул в свою комнату, хватаясь за единственный чемодан, что забрал с собой из отцовского дома. Рывком открыв его, выхватил шпагу и револьвер. Вернувшись в комнату, где лежало тело Адехи я замер на месте, словно прирос к земле. На теле старика, сидела лисица. Выронив из рук оружие, я потер глаза. Снова посмотрев на тело, теперь я ничего не видел. Старик лежал на земле, и никого не было рядом.

–Я схожу с ума, – прохрипел я, смотр то на оружие у моих ног, то на тело старика.

На меня вмиг навалилась такая усталость, что даже дышать стало непосильной задачей.

Тихо напевая заупокойную песнь индейцев, я готовил тело Адехи к последнему пути. Вернувшиеся после охоты войны были вне себя от ярости. Кто – то обвинял меня в нападении на их дома и семьи. Я ожидал, что они меня разорвут, но на мою защиту встал сам вождь.

– Он не мог защитить всех в одиночку. Таково было решение духов. Мы возгордились…

– Это не духи, – прервал я вождя, поднимаясь с земли.

Все тут же обернулись ко мне и внимательно смотрели, ожидая, что же скажу дальше.

– Ваших близких убили солдаты. Они убили и мою семью когда – то. Для них понятия чести. Им не известно, что такое жалость и сострадание. Они подобны зверям. Против их оружия не выстоять.

– И что ты предлагаешь? Оставить возмездие? Жизни наших близких не будут отомщены и не найдут покоя.

– Если пойдете на таран с копьями и луками, ваша месть не успеет достигнуть убийц. Нужно быть более осмотрительными и заманить убийц в ловушку.

Вождь смотрел на меня внимательно, а потом выдал:

– Недаром Адехи говорил, что ты не похож на всех остальных бледнолицых. Твое оружие хитрость, а наше сила. Мы пойдем за тобой, чтобы свершился справедливый суд.

– Нам нужно действовать осмотрительно и заручиться поддержкой крестьян и тех, кто пострадал от грязных рук бесчестных военных.