Под знаком императорского дома

Также для себя любимого Андрей обзавелся запрещенным пробойником, способным с двух выстрелов насквозь прошить стандартную броню космодесантника империи. И для души молодой офицер приобрел два клинка. Первый – нож серии «Каратель», разработанный и изготовленный для силовых подразделений империи знаменитым домом оружейников Петера Хофера. Их легендарный слоган «Мы делаем все» был выгравирован на лезвии клинка. Второй нож имел неприхотливое название «Взрывотехник». Этот большой и мощный нож, с клинком длиной сто восемьдесят миллиметров, был разработан по заказу инженерно-саперных подразделений империи. Он создавался как универсальный нож, предназначенный для выполнения функций боевого оружия, ножа выживания и инженерного инструмента.

Клинок симметричный, с дифференцированной заточкой – на одной стороне клинка обычная заточка, на другой – мелкие агрессивные зубчики. Деревянная рукоять имеет стальное навершие, которое можно использовать как в бою, так и в качестве молотка. В центре рукояти с обеих сторон имелись углубления для тестера. В самой рукояти был вмонтирован достаточно мощный инженерно-диагностический комплекс.

В последнем магазине, на удивление, было многолюдно. Присутствовали разные непонятные личности, летчики, даже несколько штабных офицеров.

Как правило, заказ был один и тот же: «Полетные и маршрутные планы движения караванов и отдельных звездолетов, находящиеся в свободном доступе, в платном доступе. Подписка на обновление. А также навигационные карты всего региона».

Таким же традиционным был и ответ продавца: «С вас триста латов».

Андрей в дополнение к этому набору приобрел активированную версию последнего обновления для своего биокомпа.

Теперь он был готов действовать.

* * *

Этот бар больше всего нравился Винсенту Готти. Чем-то он напоминал ему старые бары на его родном Фултоне. Глотнув терпкого пива, здесь варили собственное, для избранных клиентов, он цепко оглядел своих собутыльников. Все проверенные головорезы, согласившиеся обосноваться на этих задворках империи. А как еще можно назвать старый проржавевший стальной шар диаметром пять километров, ставший волей случая главной базой третьего космического флота империи. Отбуксированный на вечный прикол на месяц пути до ближайшего обжитого мира империи.

Тем не менее, человек сложной судьбы, Винсент Готти считал, что наконец он смог вытащить свой счастливый билет. Родившись целых тридцать восемь лет назад в трущобах Рокауэй планеты Фултон, он бросил школу в двенадцатилетнем возрасте. После чего целиком отдался двум страстям: контактному единоборству и боксу. В возрасте шестнадцати лет он вступил в уличную банду, получившую название «Парни с Фултон-Рокауэй» и занимавшуюся кражами автомобилей и мелким воровством. К семнадцати он выиграл тридцать боев из тридцати четырех в полутяжелом весе и стал лидером банды, а в двадцать пять лет был впервые арестован.

Освободившись, первый срок был небольшим – всего два года, он стал членом одной из трех влиятельных мафиозных семей Фултона.

Готти был очень амбициозен, но его стремительное восхождение к вершинам власти оказалось прервано новым арестом. Ни щедро оплаченные адвокаты, ни меняющие свои показания свидетели не смогли уменьшить тяжесть обвинений в противоправной деятельности молодого мафиози. Его сдал кто-то из своих. Показаний стукача хватило с лихвой на тюремный срок в сто пятьдесят лет. Выбора не оставалось, и вместо бессмысленной, практически пожизненной отсидки молодой мафиози выбрал добровольный контракт с космическим флотом империи.

Флот был гуманен, как никогда, и предложил сделать карьеру космодесантника в первом особом ударно-штурмовом полку его императорского величества. В просторечии – штрафбат.

За пять лет службы Винсент Готти прошел путь от рядового до мастер-сержанта, получив семнадцать ранений, девять наград и одну благодарность лично от императора. Это позволило ему обелить свою биографию, сменить штрафбат на семнадцатую бригаду космопехоты и получить направление в эти чертовы задворки. Именно здесь его и отыскали представители мафии и сделали весьма привлекательное предложение. Дело в том, что этот старый и напрочь милитаризированный искусственный шар давно стал перевалочной базой на пути поставок наркотиков из халифата в империю. И боссам мафии, точнее тем семьям, что контролировали наркотрафик, был необходим надежный человек, способный стать «вышибалой долгов» из бизнесменов и должников мафии, одновременно контролируя и решая попутные проблемы с прохождением особых грузов.

Заниматься изыманием денег, здоровья, а иногда жизней должников Винсенту Готти было не привыкать. Армейская школа закалила его. Он превратился в очень опасного преступника, обладающего даром убеждения и жесткого психологического давления.

А как же военная служба? Решение было изящным и чрезвычайно эффективным. Винсент Готти подал в военно-врачебную комиссию прошение на прохождение полного обследования своего здоровья.