Под струной

– Держи спину! – крикнул Денис, подбегая-подлетая к морлоку. Снял с него карамультук (ему уже приходилось стрелять из этого «ружья»), воткнул раструб под вытянутый мордой крокодила шлем. – Не двигаться!

Разумеется, пленник не мог его слышать, но жест был понятен, и он вздёрнул лапы кверху абсолютно адекватным ситуации жестом. Судя по всему, он хорошо знал, с кем имеет дело.

Денис заставил его встать, толкнул в «челюсть» шлема стволом карамультука, добавил жест – кулак в дверь, и морлок покорно засеменил к выходу из отсека.

– Понятливый, – хмыкнул Анатолий.

– Выводим! Ты первый!

– Интересно, что это за штуковина? – Анатолий показал на «гриб».

– Может, корейцы сняли с морлокской станции.

– Мы же ничего такого не нашли в первый раз.

– А они нашли, не отвлекайся.

Выбрались в коридор.

Процессию мазнул луч фонаря.

В ушах проклюнулся шипящий голос Долгушина:

– Всё в порядке, командир, никто пока не высовывался.

– Следи за кормой, отходим к машине.

Таким манером: Тихонов впереди, за ним Денис с пленником, последними Иван и робот, – отступили к дыре в кормовой палубе «Ынхи» и вышли наружу.

В уши вылилась эфирная трескотня: говорили сразу несколько человек, на русском и английском языках.

– …Присоединяйся к русским, Фьюри! – требовал англичанин, то есть на самом деле американец. – Арни, помоги Снайпсу!

– …Назад, не высовывайтесь! – это был уже голос Волина. – Не попадите по своим!

– …дцов, начинаем акробатические скачки! – выловил Денис из общей какофонии звуков голос Аурики. – Уходите немедленно! Дредноут снижается над «Бичом», возможно, откроет стрельбу из деструктора!

Денис в течение двух секунд изучал обстановку.

«Медведя» на прежнем месте не было. Вместе с «Големом» Волина он сражался с пятью морлокскими «клювоносами», не позволяя им приблизиться с «Ынхе» в месте, где высадилась группа Дениса. Противник превосходил российский «флот» численностью, но управляли земными катерами асы (не считая пилот-компьютеры), и пока что дела у землян шли хорошо. Они часто попадали по более крупным целям, и пока Денис осматривался, сбили два чужих катера.

Денис хотел напомнить Харрисону о поддержке, которую тот обещал, но американский шаттл неожиданно выпал из туманной мглы к «Ынхе» и открыл беглый огонь из лазеров, словно услышав его мысленный призыв. Харрисон всё-таки выслал ещё один катер на подмогу, осознав, что может потерять не только честь мундира, но и своих людей.

Впрочем, чуть позже оказалось, что о помощи речь не шла.

Ещё один «клювонос» взорвался в воздухе.

Оставшиеся два прекратили огонь, развернулись и канули в белёсом море испарений.

Денис облился потом, только теперь уразумев предупреждение Аурики: дредноут снижается, может открыть стрельбу из деструктора!

– Волин, отходи!

– Надо их добить…

– Ты слышал: дредноут снижается, начнёт стрелять из деструктора! Скорее всего будет лупить по площади! Морлоки потому и сбежали. Если мы окажемся под прицелом – нам кирдык!

– Не успеем, у них тоже есть локаторы, они нас наверняка отслеживают.

– Ищите выход!

– Давайте отступим к деструктору! – торопливо предложил Анатолий. – По своим они стрелять не станут.

Мысль показалась разумной.

– Темир, забирай нас! Отступаем к деструктору! Волин, идёте первыми! Мы за вами. Егорыч, связь с американским шаттлом!

– Они нас слышат.

– Мои парни с вами, – заговорил Харрисон. – Макс Фьюри на связи. Если сможете, заберите «котиков», их шаттл сбит. Если успеете…

– Понял. Разберёмся с морлоками, поищем ваших «котиков». Начали!

«Голем» исчез в тумане, направляясь к морлокской станции.

– Капитан, что у вас?

– Крутим карусель, – ответила Аурика будничным тоном. – Но вряд ли задержим их надолго.

– Дайте нам хотя бы пять минут! Мы попробуем укрыться за деструктором.

– Делайте своё дело.

На изломы каменно-ледяных торосов упала тень: из пелены выскочил «Медведь», лихо выписал петлю и сел впритирку с группой Дениса. Открылся кормовой люк.

Запихали пленника в кабину, запрыгнули сами.

– Гони!

«Медведь» прыгнул в небо «Бича»…

Иллюстрация 21

После боя с земными пересекателями пространства настроение у Драго Беспощадного было мажорным.

Нет, он не переживал по поводу возможного поражения, когда начинал схватку, так как считал технику морлоков (в своё время доставшуюся им от уничтоженных цивилизаций птероидов, моллюсков и кораллов) намного совершеннее земной. Защита «Секиры Драгомира» выдержала все испытания, попадания ракет и силовых разрядов не повредили обшивку пересекателя пространства, а бегство земных кораблей только подтвердило мнение Палача о непобедимости его команды. Он лично контролировал ситуацию с доставкой деструктора сто одиннадцатой станции на борт пересекателя и был уверен, что подъём удастся завершить в ближайшие несколько хронов.

Ситуация начала выходить из-под контроля, когда на «Бич» отправился Драго Достойный. Он не был виноват ни в чём, просто его визит к отряду техников Драго Умного почти совпал с появлением малых земных летателей. Но Палачу это показалось подозрительным. Он связался с бортом «носатого».

– Чем вы занимаетесь, советник?