Под струной

– Так точно, господин начальник.

– И не поймали ни одной передачи?

– Переговоры засекли… но они закодированы. Есть подозрения, что к «Бичу» подошли русский и американский фрегаты.

– Но этот заворот кишок не похож на фрегат.

– Никак нет.

– Запустите к нему дрон с аппаратурой.

– Слушаюсь.

«Ынха» выстрелил пулей зонда.

В каюте звякнул входной звонок.

Мозес поднял глаза на вспыхнувший экранчик «домофона». За дверью стоял Зеррин в скафандре, но без шлема.

Поколебавшись, Мозес открыл дверь.

Турок вошёл, чуть не задевая потолок каюты головой. Она не была рассчитана на такого гиганта.

– Нам не нужны свидетели, – угрюмо сказал он.

– Вы о чём, оберст? – удивился Мозес.

Зеррин кивнул на экран.

– Я не слепой.

– Это… неизвестно кто…

– Какая разница? В первую очередь это свидетели. Надо избавиться от них. Они могут помешать погрузке деструктора.

– Я бы не хотел связываться с чьими-то антикриминальными структурами.

– Два «Томагавка», и от этой кучи дерьма останутся только воспоминания.

– Хочу вас огорчить, оберст. И русские, и американцы уже здесь, где-то рядом, и если мы атакуем платформу, а она окажется их собственностью, нам не дадут возможности погрузить деструктор и смыться. Рекомендую вернуться туда и заняться погрузкой.

Зеррин внимательно всмотрелся в «кишечную» конструкцию на экране.

– Что за хрень?

Мозес рассмеялся.

– Возможно, эта хрень спала на «Биче» и проснулась, когда он подлетел ближе к Солнцу. Пока что она не мешает.

– К чёрту ваши предположения! Мне приказано снять деструктор и доставить на астероид… – Турок замолчал.

– Какой ещё астероид? – не понял Мозес. – Мы договаривались доставить его на базу на Луне…

– План поменялся. Не хотите отдавать команду капитану, я отдам! – Зеррин шагнул к выходу.

– Стойте! Я приказываю…

В грудь Мозесу упёрся ствол бластера. Несколько мгновений они сверлили друг друга взглядами.

– Мне плевать, какие проблемы решаешь ты, – процедил сквозь зубы Зеррин. – Но свою задачу я выполню, хочешь ты или не хочешь. Капитан подчиняется только тебе, отдай приказ уничтожить зависший над нами кусок дерьма! Или я перестреляю весь экипаж и займусь делом сам!

– Хорошо, я поговорю… – горло сдавило, и Мозес, испытывая приступ бессильной ярости, повторил: – Приму меры.

– Не тяни!

– Проанализируем обстановку… и решим…

Зеррин убрал пистолет.

– Даю полчаса на размышления!

Вышел, шагая тяжело, как железный истукан.

Мозес выругался, вытирая вспотевший лоб ладонью. Подумал: надо было сразу его прикончить, когда он первый раз вышел наружу.

Таблетка лиама помогла справиться с приступом злобы и бессилия. Ладно, господин оберст, мы ещё посчитаемся…

– Пак, – связался Мозес с мостиком, – мне нужны все данные о нашем положении. Срочно! Кто ещё кроме нас крутится возле «Бича», какие переговоры и с кем ведёт, повнимательней изучите объект над нами.

– Будет выполнено, господин начальник!

– Повторяю – срочно! И ещё: мы можем одним ударом уничтожить эту кучу де… э-э, мнимую платформу?

– Так точно, господин начальник! На борту имеются пусковые установки «Томагавков» с ядерными боеголовками и батарея плазмеров. Ещё «Блейзер»…

– Это хорошо. – Мозес помолчал, размышляя, не заминировать ли один из катеров, на котором и отправить команду Зеррина к деструктору. Нажал кнопочку – и привет, милый! Потом пришла мысль: успеем, пусть погрузят деструктор.

– Жду доклада, Пак.

– Слушаюсь!

Пак Сонсэнним справился с заданием раньше.

Не успел Мозес посетить туалетную кабину (не хотелось гадить прямо в памперс скафандра, интуиция подсказывала, что придётся долго находиться внутри защитной скорлупы), как в каюте просвистел вызов интеркома.

Мозес таки досидел в кабинке до конца, выполнил все необходимые очистительные процедуры, с благодарностью помянув русских конструкторов: существовала легенда, что именно русские первыми, ещё до старта Гагарина, создали продуманную туалетную систему, в то время как хвалёные американские астронавты сутками летали в скафандрах, полных дерьма. Не зря разработки русских превосходили и нынче всё, что делали конструкторы других космических компаний.

– Слушаю, Пак, – сел Мозес в модуль-кресло, принадлежащее, как и каюта, корейскому капитану.

– Мы снова поймали переговоры каких-то кораблей, но не смогли расшифровать, господин начальник. Вероятно, вы правы, это русские и американцы.

– Где они в данный момент? Вы их запеленговали?

– Американский фрегат идёт вдоль трубы «Бича» в нашу сторону. Русский фрегат где-то совсем близко, но мы его не видим.

– Прячется, значит.

Засосало в желудке. Ситуация изменялась с каждой минутой, причём в худшую сторону, и хотя «Бич Божий» не был официально объявлен всемирным историческим наследием и на него никто не мог предъявить права, проводить «археологические изыскания» под присмотром конкурентов не хотелось. Тем более что команда «Ынхи» сейчас занималась, по сути, похищением оружия.

– Подготовьте крейсер к старту.

– Не могу, господин начальник…

– Почему? – удивился Мозес. – Что значит – не могу? Погрузим деструктор и слиняем отсюда в более безопасное место. На «Биче» полно интересных объектов.

– Ваш заместитель требует…