Под струной

– Во-вторых, мы не грабители и не убийцы, в любом случае обязаны будем предупредить.

– Потеряем явные преимущества.

– В-третьих, даже если мы нейтрализуем грузчиков, их главарь на «Ынхе» вполне способен открыть огонь, а вооружён крейсер серьёзно.

Волин помолчал.

– В таком случае надо десантировать группу одновременно с атакой корейца.

– Будем действовать по-джентльменски, Илья Трофимович. Ждите приказа!

Волин не ответил.

– Вообще-то я поддерживаю предложение командира группы, – проворчал Илья Драгунов.

– Вы слышали приказ! – произнёс Денис не допускающим возражений тоном. – Ждём!

– Дождёмся, пока «Бич» не врежется в Меркурий.

– Илья! – послышался голос Аурики.

Старпом замолчал.

– Обзор! – потребовал Денис после паузы.

На стекло шлема упала координатная сеточка, искорками разного цвета засияли объекты в поле зрения видеосистемы корабля.

Денис нашёл глазами красную звёздочку.

Платформа геологов явно стремилась приблизиться к «Бичу» и теперь висела в точности над морлокской станцией на высоте десяти километров. И эта её подозрительная заинтересованность в происходящем на струне наводила на невесёлые мысли. Денис уже не сомневался, что под голографическим пузырём, имитирующим земное изделие, прячется морлокский звездолёт.

– Денис, – раздался в ушах голос Аурики, – Волин прав. Если эти отмороженные археологи погрузят деструктор на крейсер, отобрать его у них будет крайне сложно.

– Да знаю, – поморщился Денис, испытывая неприятное чувство одиночества. – Волин скорее всего действительно прав. Но я не могу стрелять по людям…

– Террористам!

– …не предупредив их о последствиях. Я спасатель, а не диверсант и не палач. И ты не учитываешь одного обстоятельства.

– Какого?

– Спецотряд морлоков уже здесь! Их корабль прячется под маской платформы геологов и готов действовать. Вот наша цель!

Аурика помолчала.

– Объясни это Волину.

– Объясню, конечно, хотя он должен понять и без особых увещеваний, полковник всё-таки. В первую очередь я хочу, чтобы ты меня поняла.

Маленькая пауза.

– Кажется, я тебя поняла… спасатель.

– Это уже греет. Ты на моей стороне?

– Не хотелось бы рисковать жизнями наших парней… и твоей жизнью. Превентивный удар проще… Я вообще бы ударила по деструктору, и дело с концом.

– Уничтожение деструктора не решает проблемы. А если морлокский дредноут вооружён таким же уничтожателем материи? Что, если морлоки в отместку прочешут Солнечную систему?

– Понимаю, но ожидание не всегда оправданно. А если ты хочешь остаться с чистыми руками…

– Скорее с чистой душой. Не хочу оправдывать убийство служебной необходимостью и простотой решения.

– Я поняла… и я с тобой.

Гора упала с плеч. Денис с облегчением расслабился… на пару мгновений. Включил интерком:

– Всем императив «вар»! Платформа геологов – корабль морлоков! Они нас пока не видят, поэтому будем ждать до тех пор, пока они не начнут действовать. Диспозиция понятна?

Тишину не нарушил ни один голос.

– Отлично! – Денис переключил рацию на волну личной связи. – Илья Трофимович, ко мне есть вопросы?

– Нет, – сдержанно ответил Волин.

* * *

Ожидание затянулось на несколько часов.

Террористы с «Ынхи» вытащили антенну, однако не стали суетиться с погрузкой комплекса излучателя и вернулись на борт корейского крейсера. Скорее всего устали и решили устроить перерыв.

Вторая группа с «Ынхи», та, что решила осмотреть «Бич» с другой стороны от морлокской станции, тоже замолкла и никаких манёвров не предприняла. Наверно, тоже занялась отдыхом. Работать в условиях колеблющей пространство гравитации было трудно.

Не спешил и морлокский пришелец предпринимать какие-то действия, замер над кратером могучей «кишковидной» глыбой, смутно видимый в струях испарявшихся газов и воды, которые становились всё гуще и плотнее по мере приближения «Бича» к Солнцу. А так как намерения его обитателей были непонятны, Денис решил предупредить о появлении гостей-американцев, корабль которых устремился к центру предполагаемых событий.

Связь удалось установить быстро.

– Капитану «Ниагары», – начал короткую речь Денис. – Наблюдаем за прибывшим в Солнечную систему морлокским транспортом. Замаскирован под комплекс геологоразведчиков. Как слышите меня?

– Мистер Молодцов?! – удивился Харрисон. – Рад слышать вас. Но мы вас не видим.

– Фрегат находится в ста пятидесяти километрах от морлокского корабля, используем местный ландшафт и облака испарений. Кроме нас на «Биче» расположился корейский крейсер, а его команда уже подняла из-под завалов каскад кабин и антенну деструктора.

– Это печально, – пробормотал Харрисон.

– Вы далеко от нас?

– Примерно в десяти тысячах миль.

– Предлагаю принять меры к стелс-маскировке, притормозить и спрятаться за каким-нибудь скоплением камней. Пусть ваше присутствие останется для наших братьев по разуму неожиданностью.

– Но мы можем одним прыжком…

– На этот счёт есть хорошая пословица: не шагай широко, штаны порвёшь.

Харрисон рассмеялся.

– Похоже, у вас, русских, есть пословицы на все случаи жизни, мистер Молодцов. Но вы говорите, что корейцы уже вытащили деструктор.