Под созвездием Чёрных Псов. Трилогия

  Солнце поднималось, но я не понимал, - как это может быть?! Зачем оно освещает эти чёрные от крови камни? Я вижу как серые тела обретают тени. Вижу знакомые лица. Слышу их имена. Они звучат для меня колокольным набатом. Обрывками памяти и незаконченных разговоров.

  Солнце поднималось всё выше и темнота отступала. Куда-то туда, в сумеречную часть долины. Будто чёрная река стекала с этого склона. Радостно шипя она втягивала щупальца и отступала. Сгусток зла, забравший жизнь моей сотни...

  Да, не меньше сотни бойцов. Когда рассвело окончательно, я увидел, как среди груды тел, бродило всего несколько выживших. Тех, кто сумел пережить этот кошмар. Зачем? Я не знаю. Как не понимаю зачем я сам выжил. Уцелевшие медленно ковыляли между трупами, уставившись невидящим взглядом в землю, щедро напоенную кровью. Неподалёку от ворот я вижу Свэна Вархэлда. Убит... Кто-то из этих тварей разорвал ему глотку и он упал, захлёбываясь своей кровью, но продолжая сражаться. Он умер сжимая в руках оружие. Медленно поворачиваю голову - Гудивар Виккэр. Ему... Хотя, это уже не важно. Он убит. Ещё несколько шагов... Мой юный оруженосец - Ларс Ливьер. Убит. Рядом с ним, раскинув руки, словно желая обнять этот проклятый мир, лежит гном. Убит. Рядом ещё два гнома. Сержанты Сигура. Убиты.

  Я не мог двигаться. Силы и разум оставляли меня. Опустился на землю. Под рукой лужи крови и клочья, разрубленных тел. Хотелось лечь на каменистую землю, свернуться в клубок и заскулить от всепоглощающей боли. И тут я увидел дракона! Увидел и вспомнил эту непонятную тень промелькнувшую над нами, когда начался бой. Это был дракон...

  Крылатая тварь наблюдала за нашим сражением. Меня начала бить дрожь, а зрение превратило мир в чёрно-белую киноленту. Только кровь так и осталась тёмно-красной. Я никого не видел, кроме этой крылатой твари, которая сидела на горном склоне, метрах в ста от меня. Сидела и спокойно смотрела на эту зеленую долину, ставшую ареной смерти. Как в театре...

  Что-то подтолкнуло меня и я поднялся на ноги. Опираясь на окровавленный меч сделал несколько шагов вперёд. Навстречу этой твари. Я шёл медленно, стараясь не наступать на убитых. Это нелегко. Они лежат вповалку, вперемешку с телами врагов. Разрубленные и разорванные нежитью на части. Прохожу последние, разделяющие нас метры и останавливаюсь. Провёл ладонью по лицу, сдирая корку засохшей крови и почувствовал, как по лицу течёт кровь. Поднял голову и увидел эту крылатую тварь. Во всей красе.

  - Ты доволен?

  - Ты устал северянин, - медленно отвечает дракон. Медленно, словно разделяет слова на отдельные звуки. - Устал...

  - Я тебя спрашиваю, тварь, ты доволен?!

  - Слышу, но не понимаю тебя...

  - Ты был здесь. С самого начала.

  - Да.

  - Ты мог встать на нашу сторону и тогда многие воины остались бы живы...

  - Северянин, ты бредишь? С какой стати мне это делать? Это был ваш бой. Ты и так слишком везуч, северянин. Боги тебя любят, но иногда приходится приносить жертвы и тёмным силам.

  - Ты что, решил принести в жертву моих людей, тварь?!

  - Я просто наблюдал...

  - Чем ты отличаешься от нежити, паскуда?

  - Нежить это твоя забота, - или мне кажется, или эта тварь усмехается.

  - Ты хуже чем эти твари...

  - Серж, ты истекаешь кровью. Лучше займись ранами и помоги выжившим, - терпеливо говорит дракон. Он говорит бесцветным голосом. Как механический робот. Бездушная тварь, без эмоций, без души. Без сердца...

  - Не указывай мне, что делать.

  Подхожу ещё ближе. Так близко, что могу дотронуться до этой горы из мяса и крови. Как там говорил старик Вэльд? 'Вся мудрость тысячелетий, заключена в этих существах'. Я не верю... Это биологический мусор, прикрывающий свою никчемность волей богов. Тех, кто живёт далёко на севере. Тех, кто встречает павших воинов.

  - Ты не посмеешь, северянин...

  - Ты ошибаешься... - с этими словами, я резко разворачиваюсь на месте. Мир замирает и я вижу, как с клинка медленно срываются капли крови. Слышу, как сталь рассекает воздух. Этот застывший звук похож на шипение змеи. Меч рассекает холодный воздух. Удар сердца. Первый после боя. Он отдаётся в моих ушах неистовым набатом. Ещё один удар сердца и я бью дракона в грудь, налегая на рукоять меча всем телом.

  Чувствую как сталь пробивает его чешуйчатую кожу. Мясо... Хрустнула, попавшая под клинок, кость. И тут, меня словно кувалдой бьёт по рукам. Нет, всё так и должно быть! Это я достал до его сердца!

  - Сдохни тварь!!!

  27

  Меня швырнуло в сторону с такой силой, что я отлетел метров на шесть и рухнул на землю. Хрустнули ребра, а измученное схваткой тело не выдержало и накрыло спасительной темнотой беспамятства. Мир исчез. Перед глазами мелькали разноцветные сполохи, похожие на созвездья и какой-то женский голос шептал о далёком и скорбном пути. Созвездия мелькали перед глазами, сливаясь в жуткий хоровод, похожий на сверкающую воронку. Она втягивала меня, будто в омут. Чёрный омут, с редкими проблесками звёзд.