Под созвездием Черных Псов. Трилогия

– Часть захваченной им добычи и охрану от непрошеных гостей с юга. Покой на наших берегах дорогого стоит! Кроме этого – новый налог для торговцев, которые прибывают в Сьерра. Пусть он будет небольшим, но купцы поймут, что в этих водах с ними ничего не случится…

– А что будет, если купцы предпочтут порт Грэньярда, где нет такого налога?

– За воды Грэньярда, – сказал я и развел руками, – мы с вами не можем нести ответственность. Ни перед королем, ни перед норром Грэньярда. Если он не будет заботиться о безопасности своих границ, у нас появится возможность указать на ошибочность такого мышления.

– Это хорошая идея, норр Серж! Раздери меня дрэнор, как я раньше про это не подумал?!

– Всему свое время, норр Барт. У нас говорят: не можешь запретить – возглавь!

Я шел по узкой улочке в гостиницу, расположенную на набережной Сьерра. Маленький уютный постоялый двор, где любили останавливаться купцы, прибывшие в этот город. Уже видел ворота и слышал разудалые песни гномов, которые прибыли сюда вместе со мной. Парни гуляли. Да, жизнь не заканчивается.

Улыбнулся этим мыслям, но вдруг сильный удар сбил меня с ног. Постарался откатиться в сторону, чтобы встать на ноги, но последовал еще один удар – гораздо сильнее первого, – и мир исчез. Будто его стерли из моей памяти. Вместе со мной. Провалился в темноту. Подо мной зияла бездна. Наверное, это черные недра Асперанорра, где обитают дрэноры. Как глупо я попался… И вместе с этой мыслью наступило полное забытье.

Мир исчез.

…Какие-то голоса. Мерный шум волн… Меня раскачивало, словно на огромных качелях. Сознание померкло, и я увидел страшный сон. Ужас накатывал и властно брал за горло, чтобы окунуть душу в бездну отчаяния. Увидел, как скалится убитый мной вампир. Дьявол, нет! Ты мертв, тварь! Сгинь! Я рванулся изо всех сил, чтобы выплыть из вязкой пучины забытья. Увидел свет. Далекий, словно смотрел через толщу морской воды.

Этот зыбкий свет стал сильнее, и я вернулся в реальность. И тотчас на меня обрушились соленый запах моря, смолы, резкий запах пота и грязных тел. С трудом навел резкость и увидел перед собой до черноты загоревшего бородача. Он смотрел на меня так, словно я невиданный зверек, попавший в его капкан. Я лежал на полу в каком-то погребе или подвале. Нет, это корабль! Услышал шум волн, свист ветра, который запутался в снастях, и скрип мачты.

– Где я? – Хотел поднять руки, но они были закованы в цепи. – Что здесь происходит?

– А куда ты хотел попасть?

– В Сьерра. Какого дрэ…

– Неужели? – Он усмехнулся, показал гнилые зубы. – Мне жаль тебя разочаровывать, но Сьерра позади, в двух тысячах лейнов отсюда. Ты, приятель, находишься на галере «Русалка». Если это послужит тебе утешением, то это галера морских бродяг из Баргэса.

Локамп Пауль

Правитель

Самиздат

ПОД СОЗВЕЗДИЕМ ЧЁРНЫХ ПСОВ

  

  

Книга третья

  

  

- ПРАВИТЕЛЬ -

...

  - Люди говорят, что это сущие чудовища! - этот хриплый шёпот, который доносился из-за дощатой переборки, начинал бесить. Чем именно? Своей проникновенностью! Достали со своими флотскими байками и морскими страшилками. Я представил себе этого невидимого рассказчика - с выпученными от страха глазами и толстыми, слюнявыми губами. Наверняка, при разговоре постоянно брызжет слюной в лицо собеседнику, а для пущей убедительности вытягивает губы трубочкой. Как клубные красавицы со своей извечной 'утиной' улыбкой. Хотя... где красавицы, где клубы и интернет? Уже забывать начал, как компьютер выглядит. Господи, как голова-то болит! Просто сил никаких нет. Раскалывается, - того и гляди треснет или меня опять вырвет.

  - А ты их видел? - испуганно прошипел кто-то другой.

  - Ты дурак, Гримэль! Если бы видел, то не сойти мне с этого места - сдох бы от страха! Эти твари хуже оборотней и горных троллей!

  - Люди говорят, что они воплощение божественной кары...

  Ну вот и ещё один собеседник объявился. Голос у него богатый. Роскошный голос. Бас, как у Шаляпина. Ему бы в опере выступать, а не по морям плавать-окаянствовать. Чёрт меня побери, какая чушь в голову лезет... Какая, к дьяволу, опера?!

  - Плюнь в глаза этим лгунам! - опять зашептал толстогубый. - Люди много чего говорят, но чаще всего врут! Я знавал одного парня, который только чудом и спасся от этих псов!

  - Как же он спасся, если они хуже нежити? - недоверчиво пробасил его приятель.

  - Наверное спрятался или притворился мёртвым...

  - Гримэль, ты чисто дурень какой! Я тебе вот что скажу - когда дурачок Рохьез сдохнет, то ты станешь самым тупым на 'Русалке'! Как же они могут этого не заметить?! Они видят в темноте как днём и чувствуют живого человека за десять лейнов!

  - Ему помогли боги?

  - Они всегда безжалостны к людям и боги здесь не при чём! Он отдал им свою душу и его отпустили. Понимаешь, дурья твоя башка?! Душу!

  - Я думаю, что...