Под псевдонимом Серж

На дощатых ступеньках маленького причала для яхт сидел человек. Человек задумчиво смотрел вдаль на белые гребешки балтийских волн, на чаек, сидящих на волнах, словно на качелях, на редкие облака, уходящие за горизонт. На этом островке кто-то когда-то жил: видневшийся вдали на склоне холма заброшенный домик и полуразвалившийся причал говорили за это. Там, в городе, в его пригородах царствовала золотая осень, а здесь, на одном из многочисленных островов, было заметно холоднее.

В резиновых сапогах, тёплом шерстяном свитере, поверх которого была надета ветрозащитная куртка с капюшоном, Франц Отман холода не чувствовал. К балтийским ветрам и солёным брызгам он давно привык. Вот и сейчас ветер ворошил его седую шевелюру, а он на это не обращал ни малейшего внимания. Он был во власти своих мыслей.

Ему уже 68. Жизнь прожита. Пора подводить итоги. И каковы же они? Но сначала надо ответить на вопрос, кто он сам. Чистый немец по матери и по отцу, но родился и вырос в России; учился в Германии, работал в Австрии и Швейцарии, а теперь уже более четверти века является гражданином Швеции. А кто он по профессии? Горный инженер, инженер-строитель или инженер-путеец? Или просто инженер – так лучше. Он любил это слово, хорошо помнил высказывание Рудольфа Дизеля: «Инженер может всё!» Вот только какой он, Франц Отман инженер… Он давно уже не решал инженерных задач. Он скорее деловой человек, предприниматель, глава фирмы. Да и главой фирмы его можно считать условно, в любой момент его могут отодвинуть. Несколько лет назад он был настоящим главой фирмы, с контрольным пакетом акций в руках. Но потом после гибели осенью 38-го ближайшего компаньона американца Майкла Стоуна дела пошли всё хуже и хуже. А с середины 39-го стало ясно, что германский капитал, вдохновлённый приходом Гитлера к власти и усилением Германии, постепенно подбирается и к его фирме. А как же иначе: без железной руды воевать бесполезно. Его заставили продать часть акций, но в руководстве фирмы он удержался. Надолго ли?

Что бы ни случилось в дальнейшем, фирму создавал он, Франц Отман. Конечно, деловитость Майкла и большие деньги, доставшиеся Марте в наследство, сыграли свою роль. Но всё-таки идея заняться разработкой железной руды и вложить в это все имеющиеся средства принадлежит ему.

Как жаль Майкла… Они были знакомы ещё с Берлинского университета, учились на одном курсе. Нет, друзьями они не были, они были только партнёры по бизнесу. Но это был честный бизнес по отношению друг к другу. Он даже фирму назвали «Отман и Стоун». Два года назад в такую же ясную, далёкую от штормовой, погоду Майкл вышел на яхте в море и не вернулся. Его труп и обломки яхты нашли лишь спустя несколько дней. Что это было? Несчастный случай? Убийство? Тайна канула в морскую бездну.

Через два года ему, Францу Отману, стукнет уже не 60, а 70, и он, наверное, отойдёт от дел. Что же он хотел, но не сделал за свою жизнь? Мечтой всей его жизни было стать богатым, очень богатым, чтобы … он никогда и никому об этом не говорил, даже Марте, самому близкому ему человеку … чтобы учредить международную премию имени его, Франца Отмана. Почему Нобелевские премии не присуждают инженерам? Физикам, химикам, литераторам присуждают, а инженерам нет. Несправедливо. Отмановские премии, если бы такие он сумел учредить, вручали бы за выдающиеся инженерные достижения. И первым такую премию посмертно получил бы Рудольф Дизель, которого он боготворил. Теперь это несостоявшиеся мечты. Может, он всё-таки рискнёт и скажет об этом Марте? Но только ей, больше никому.

Он очень хотел наследника, неважно, кого: мальчика или девочку. Но… не получилось. Перенесённая в юности болезнь сказалась на здоровье Марты.С потомством им, Отманам, явно не везло. У матери с отцом их было трое. Погибший в 19-м младший Юрий даже не был женат. И только у Сергея была единственная дочь Ольга. Очаровательное, милое создание! Как он хотел, чтобы Сергей с дочерью переехали жить к нему, в Швецию. И это не получилось. Сергей крепко прирос корнями к России.

Франц Отман часто вспоминал свой последний приезд на Родину. Это было семнадцать лет назад, осенью 1923 года. У него сохранилась фотография, на которой он с братом и Ольгой стоят на Красной площади. Сергея давно уже нет. А Ольга, как сообщала она в письме сразу после смерти отца, вышла замуж и у неё растут мальчик и девочка. Вот бы их увидеть. А о своём дядюшке она, наверное, уже забыла …

О том, чтобы приехать в Советский Союз, не могло быть и речи. Его, Отмана, стерегут, он это знает, но не подаёт виду. Вон его «милейший» помощник подплывает к берегу со своей дамой, машет с яхты рукой.

А может, Ольге прислать приглашение погостить с мужем и детьми у них в Швеции? На это шансов ещё меньше. Его сосед-дипломат, недавно вернувшийся из СССР, рассказал, что советские граждане никуда не выезжают – живут за железным занавесом, как он выразился; и отпуска у них отменены.