Под псевдонимом Серж

Долго ждать незнакомку Балезину не пришлось. В строгом тёмно-синем пальто и такого же цвета модной шляпке, в руках кожаная сумочка с блестящей застёжкой – для послевоенного города она выглядела весьма привлекательно.

– Меня зовут Мария, – представилась она уже на украинском.

– Росицкий Евгений.

Они направились к центру города. Несколько минут шли молча. Чтобы как-то смягчить напряжение, Алексей спросил:

– Вы хорошо владеете французским. Жили во Франции?

– Нет. Просто до войны преподавала иностранные языки в лицее, единственном украинском лицее в городе. Могу поговорить с вами на английском или на немецком. Хотите?

– Нет уж, давайте лучше на родном языке, хотя я его изрядно подзабыл.

В центре города народу было больше. Они присели на одну из лавочек. Балезин достал сигареты. Предложил Марии. Та отказалась. «И как это раньше я курил такую гадость», – подумал он, затягиваясь.

– Вы девять лет не были во Львове. Город изменился? – спросила Мария.

– Я тогда в 36-м был всего два дня и, кроме кладбища, демонстраций и полицейского участка, ничего не видел. Поэтому за точку отсчёта надо брать 1920 год. Что изменилось? Трудно сказать. Похоже, ничего. Город в войну не пострадал.

– И всё-таки я вам напомню. Вон там начинается улица…

Мария, точно профессиональный гид, стала перечислять центральные улицы, площади, всё, что там располагалось. Алексей почти не слушал, он понимал, что у квартиры Марии была только первая его проверка. Очутись вместо него под видом Евгения Росицкого кто-нибудь другой, не владеющий французским, подмена сразу бы обозначилась. Но Мария не тот человек, кто ему нужен. Тот, кто ему нужен и, что равнозначно, кому он нужен, где-то поблизости, скорее всего, выжидает, высматривает. Зачем Мария завела эту нудную лекцию по истории города? А затем, чтобы он, Росицкий-Балезин оставался сидеть на лавочке и покуривать минут 10—15 для всеобщего обозрения.

Алексей начал запоминать всех, кто прошёл мимо. Вот две пожилые дамы что-то обсуждают… вот твёрдой походкой прошагал майор-пехотинец… молодая парочка… приятной внешности мужчина лет 35 с кривыми козацкими усами… школьники… домохозяйка… снова этот усатый… останавливается, просит прикурить. Может, он и есть?

– Извините, мне пора, – голос Марии прервал его раздумья.

Балезин поднялся. Мария стояла напротив. На высоких каблуках она была лишь немного ниже его. На овальном её лице впервые обозначилась улыбка. «Как жаль, что такую красивую женщину втянули в опасные игры», – подумал Алексей, глядя в её песочного цвета глаза.

– Сейчас одиннадцать пятнадцать. Завтра, на этом же месте, в это же время к вам подойдёт тот, кто вам нужен, – услышал он её мягкий голос.

* * *

В комнате с обшарпанными стенами, с мебелью, включающей старенькое кресло, шкафчик, стол и несколько стульев, находились двое. Один, высокий угрюмый, по возрасту за пятьдесят, не снимая сапог, устало расположился в кресле. Другой, лет тридцати пяти, приятной внешности, с дугообразными козацкими усами, подсел на стуле напротив.

– Что сообщила Мария? – спросил угрюмый.

– По-французски говорит, и хорошо. Апрель 36-го упомянул.

– Считаешь, он?

– Похоже, он. Но я до конца не уверен. Как-никак девять лет прошло.

– Это верно.

Замолчали. Каждый напряжённо размышлял.

– А чем он тебе запомнился, – спросил угрюмый.

– Когда мы в 36-м перебили ляхов-полицейских и открыли дверь камеры, там был в основном простой люд: рабочие, студенты. А он среди них выделялся. В строгом чёрном костюме, черной рубашке и галстуке, как будто с похорон. Вот я и запомнил его лицо. А потом оно появилось в газетах и на афишных тумбах. Час назад два раза прошёл мимо него. Он без шляпы – смотрю, похож. Только заметно постарел.

– Ну, это-то как раз нормально. За девять тяжёлых лет каждый из нас постарел.

– А что ненормально, Гнат?

– А ненормально, Юрко, то, что мы ждали его три дня назад.

– Это моя вина, что ошиблись, встречали не в том месте. Мою голову секи.

Угрюмый приподнялся в кресле.

– Зачем мне твоя голова. Тут могут полететь все головы, и наши с тобой, и хлопцев-сотников. Вот потому-то три эти дня и не дают мне покоя. Ладно, пусть он настоящий Росицкий. Но где гарантия, что он за эти три дня не побывал у москалей? Где гарантия, что его не перевербовали, не сделали приманкой для нас? Сход назначен на завтра, его уже не отменить. Сообщим ему место и время – и нагрянут гэбисты, возьмут всех нас в кольцо. Рискованно…

– Рисковать буду один я. И в кольцо, если до этого дойдёт, возьмут не всех, а только меня. Вернее, нас с Росицким.

– Что ты задумал.

– Я дам ему ложный адрес и буду ждать один. Если он настоящий, на сходку прибудем вместе. Если подстава и нагрянут москали, то одна пуля ему, другая мне.

По мере того как Юрко обрисовывал во всех деталях свою задумку, угрюмый, которого звали Гнатом, заметно оживился.

– Во сколько у вас завтра встреча?

– В 11.15. А сходка в два, то есть в 14.00. У него, если он подстава, хватит времени сообщить своим.

– Может, проследить за ним?