Под прицелом

Совет национальной безопасности, как и многие другие инструменты президентской власти в САСШ, был инструментом достаточно гибким, его влияние от президента к президенту то возрастало, то падало почти до нуля. Максимального расцвета он достиг при Фолсоме, актере-президенте, объявившем крестовый поход против империи зла – России и ничего этим не добившийся, только надорвавший бюджет и влезший в долги. Президент Фолсом сам по себе был личностью интересной – пустой, недалекий, фанатично верящий человек, имеющий очень тесные связи с калифорнийским лобби военных промышленников, он сделал Совет национальной безопасности едва ли не главным центром принятия решений. Любой, кто смог бы побывать на заседании СНБ в те времена, ужаснулся бы и сделал вывод, что Русская православная церковь, объявившая Фолсома пособником сатаны, не так уж и не права. На заседания СНБ допускались христианские фундаменталисты, они выступали там с проповедями, метали громы и молнии, заводили и себя, и всех присутствующих. Некоторые открыто молили о скорой ядерной войне, как о Судном дне, предсказанном Библией. В СНБ того времени почти не было здравомыслящих людей, способных понизить градус этих собраний, верховодили «ястребы» – Айнбергер, Низ, Мейси. Активно во все вмешивалась и нередко присутствовала на заседаниях СНБ Нэнси Фолсом. Почти весь второй президентский срок Фолсом был настолько тяжело болен, что страной от его имени управлял триумвират Айнбергер – Мейси – Нэнси Фолсом. За время правления Фолсома начался бурный экономический рост, но держался он на военных заказах и долгах, которые надо отдавать. Государственный же долг за время его правления возрос в три раза.

В восемьдесят восьмом на пост президента был избран наиболее умеренный и здравомыслящий человек команды Фолсома (так, по крайней мере, казалось). При нем политика Фолсома продолжалась, правда, в более смягченной форме, влияние СНБ пошло на спад, потому что в нем сидело много представителей калифорнийского лобби, а новый президент был техасцем. При нем же Североамериканские соединенные штаты открыто вторглись в одну из стран своего влияния – в Мексику, вознамерившуюся проводить собственную политику. Относительно быстро разгромив мексиканскую армию и поставив на правление своего человека, североамериканцы столкнулись с вялотекущей войной в городах и с резким усилением влияния наркомафии в стране. Разбежавшихся солдат и полицейских собрали под свое крыло наркомафиози – и война продолжилась, но уже в форме восстания. Не стабилизировалась обстановка и до сих пор…

Президент Джон Джейкоб Платтен к СНБ относился двойственно. С одной стороны – у него не было особого опыта в управлении государством, он вынужден был полагаться на мнение компетентных людей, и СНБ как инструмент для общения со специалистами в военной области и области безопасности его вполне устраивал. С другой стороны – то, в каком состоянии он нашел этот орган, придя в Белый дом, его ужаснуло.

В отличие от своего предшественника, совещания СНБ он проводил в довольно тесном Овальном кабинете – он был тесный, и поэтому на заседания СНБ можно было не приглашать людей, которые очень стремились на них попасть и которым делать на них было совершенно нечего. Поскольку на носу были выборы и большая часть команды президента работала на его переизбрание, в суть дела он посвятил только двоих – госсекретаря Кристофера Уоррена, который оставался в Вашингтоне «на хозяйстве», пока Президент и вице-президент разъезжали по стране и агитировали избирателей, и министра обороны Уильяма Берри, бывшего бизнесмена из Калифорнии. Каждый из них должен был обсудить русское предложение о строительстве стратегического моста на Аляску в узком кругу своего ведомства и дать ответ. К сегодняшнему дню ответ следовало представить Президенту.

Совещание началось примерно в восемь – примерно, потому что из-за предвыборных поездок графики летели ко всем чертям. Президент появился в своем кабинете, когда на горизонте только брезжил рассвет и дороги, ведущие к Вашингтону, были почти пусты – он сам видел это с борта вертолета. В Овальном кабинете он первым делом выпил одну за другой две чашки кофе, помассировал виски. Господи, в тринадцать ноль-ноль он уже должен выступать в Индиане, в одном из университетов. Проклятые мужланы[85]…

Министр обороны появился вовремя, как и подобает бизнесмену – до своего назначения он занимался бизнесом и умел ценить свое и чужое время. К президентской команде он не принадлежал, был подобран партией – поэтому с Президентом он поздоровался холодно, сугубо протокольно…

Госсекретарь, отношения с президентом у которого были намного теплее, старый испытанный боец, юрист, как и сам президент, но адвокат, а не прокурор, немного опоздал – впрочем, глядя на него, этому не стоило удивляться. Мешки под глазами, сами глаза красные от недосыпа, серый, нездоровый цвет кожи.

– Это тебе не Верховный суд, да, Крис? – не упустил возможности подколоть госсекретаря президент.