Под прикрытием

Вскрыв несколько новых коробок пуль «Barnes», он также взвесил каждую на весах и отложил в сторону все те, вес которых отличался от указанного на коробке более чем на пять сотых долей грамма. Пули были весьма распространенной марки, обычно такие использовались снайперами правоохранительных органов.

Порох он использовал дефицитный, марки Hodgdon T, производимый здесь же, в Шотландии – стрелки всего мира считали этот порох лучшим. Изготовлялся он в небольших количествах и был в большом дефиците, но у Моргейта его было достаточно, видимо, старик имел связи на заводе.

Капсюли – Federal benchrest, тут и думать нечего. Капсюли Бухгалтер тоже внимательно осмотрел, отложив в сторону все, на которых имелись царапины или хотя бы пятнышко. Многие не уделяют достаточного внимания подбору капсюлей – в итоге их винтовка вдруг не стреляет, когда должна выстрелить.

Покончив с подбором компонентов, он подобрал мерку для пороха, настроил станок для снаряжения винтовочных гильз Рок Чакер и принялся за работу.

Изготовление патронов – дело муторное, а изготовление патронов высшего класса – муторное вдвойне. Более того – он не знал, какой заряд пороха следует подобрать для наилучших характеристик выстрела. Почитав справочную литературу, Бухгалтер решил заправить по пятьдесят патронов тремя разными пороховыми навесками, чтобы потом экспериментальным путем установить, какая же окажется лучшей.

Когда Бухгалтер начал снаряжать патроны, Моргейт закончил с нарезкой ствола. Нарезал он его старомодным способом, как в девятнадцатом веке, а не повсеместной сейчас холодной ротационной ковкой, и поместил его в современный, дико выглядящий в старом амбаре агрегат – особую печь для закаливания и отпуска, контролируемую компьютером. Тут процесс не ускорить никак – только сидеть и ждать.

Винтовка была готова на четвертый день напряженной работы: уродливая на вид, с непропорционально длинным и толстым стволом. Приклад был каркасным, разделялся на три части. Прицел – «Сваровски» с увеличением 4–16 и широким полем зрения, нетипичный для винтовок подобного класса, ставился на ствольную коробку в пазы, типа бобровый хвост. К сожалению, сделать прицел несъемным не удалось – иначе винтовку невозможно было бы скрытно транспортировать. Бухгалтер прикинул, что на средней дистанции он попадет и так, а вот перед тем, как стрелять по основной цели, винтовку необходимо будет вновь пристрелять и больше прицел уже не трогать.

Испытывали здесь же – благо шотландские холмы отлично глушили шум, народа в этих краях почти не было, а перепад высот давал возможность отработать стрельбу в затрудненных условиях. Бухгалтер предполагал, что стрелять придется сверху вниз, и поэтому тренироваться нужно было в таких же условиях.

Они вышли из дома рано утром на пятый день, вдвоем. Бухгалтер нес в рюкзаке основные компоненты винтовки – хотел потренироваться в сборке, патроны и подзорную трубу со стократным увеличением. Моргейт шел налегке, с комплектом мишеней, рациями, баллистическим калькулятором и прибором, совмещающим в себе анемометр[101], барометр и определитель силы и направления ветра. Еще к его рюкзаку был приторочен стрелковый мат – стрелять из положения лежа в Шотландии удовольствие на любителя…

Подходящее место для тренировок находилось примерно в четырех километрах от хижины. Холм с пологим склоном, а в низине – огромный валун, на который очень удобно крепить мишени и за которым удобно прятаться помощнику стрелка во время стрельбы. Ни автомобиля, ни мотоцикла, ни квадроцикла у них не было, а после каждой серии выстрелов бегать на расстояние от тысячи ярдов менять мишень – дело тоже на любителя. Поэтому поступали просто – помощник вешал мишень на валун и прятался за него, а после серии выстрелов выходил из-за валуна и сообщал результат стрелку.

Пока Бухгалтер раскатывал стрелковый мат, готовил упор для винтовки и готовился к стрельбе сам, Моргейт ушел вниз по склону вешать мишени. Расстояние было такое, что его фигурка казалась размером с ноготь мизинца, даже меньше.

В дурном голливудском боевике помощника сразу после того, как винтовка будет пристреляна, следовало бы из нее и уложить – как лишнего свидетеля. Но это в фильмах, а в жизни никогда не знаешь, какие меры предосторожности принял человек. Да и какой смысл его убивать – на винтовке же не написано имя мастера, ее сделавшего…