Под прикрытием

На выезд собрались быстро. Взяли самую лучшую и меньше всего пострадавшую машину – с танковым крупнокалиберным «Виккерсом» на турели. Машина была японской, марки «Тойота» – под боком Китай, выпускавший то же самое, что и в Японии, но за цену в полтора раза меньшую и с вызывающим сожаление качеством. Машина эта – как и почти все здесь, за исключением машин правительственных чиновников, нарко– и работорговцев – была старой и потрепанной, прошла как минимум триста тысяч километров по нелегким афганским дорогам. Подвеска была раздолбана вдрызг и заменена в местной придорожной мастерской на здешнее изобретение – легковые рессоры менялись на самодельные, вырезанные из старых грузовых рессор, рассчитанных на куда больший вес, и передающие все толчки пассажирам. Кузов покрыт разными мелкими заплатками, приваренными в таких же ремонтных мастерских – так, не особо заботясь о красоте, здесь заделывали дырки от пуль. Самое интересное – кабина была двойная, с двумя рядами сидений – так вот, крышу над задними сиденьями и заднюю стенку кабины срезали автогеном, чтобы те, кто сидит в кабине, могли быстро перелезть в кузов, к пулемету. В кузов на пол положили несколько мешков с песком – так здесь защищались от подрывов – глупо, потому что если будет подрыв, он произойдет под передними колесами. И на задних, и на передних дверцах оконные рамки срезали тем же автогеном, чтобы можно было стрелять на ходу. О том, что при движении в кабину забивается столько пыли, что нормально дышать можно лишь в противогазе, тут не думали…

Грузились… Поскольку их было всего четверо, оружие брали с запасом. Карим позаимствовал у охраны колонны привычный «АК» с подствольным гранатометом, двое малишей – Рахим и Асадулла, помимо привычного пистолета-пулемета «BSA» и снайперской винтовки взяли два трофейных автомата «Стерлинг-Армалайт», наскоро опробовав их стрельбой тут же, на выезде из караван-сарая. Абдалла по совету Карима – он ничего не понял, но счел нужным подчиниться – отдал Сауду свой «маузер» под предлогом того, что Сауд сядет за руль, как человек, только что проехавший по этой дороге и хорошо ее помнящий, и взял себе еще один «Стерлинг-Армалайт», последний из трофейных. С запасом взяли гранат и даже некоторое количество тротила – на всякий случай. Проверили «Виккерс» – их основное оружие.

Тронулись…

Афганские дороги бывают самыми разными. Но кое-что объединяет их все – безопасных среди них нет…

Эта дорога уходила в сторону от наезженных караванами путей, от какого-то подобия цивилизации, и вела в горы, к немногочисленным кишлакам. Если смотреть по карте, там не было ни одного крупного города – к востоку от Кабула, если сразу брать на восток, на дорогу до Джелалабада. Если верить полученной Абдаллой информации – на Джелалабад идти нельзя, и на той дороге их уже ждали.

Дорога представляла собой старый и крайне опасный путь – настолько опасный, что кому-то приходилось выходить и идти перед машиной, отмечая наиболее тревожащие места и предупреждая о них водителя. Скорость движения упала до пешеходной – пять километров в час, и Карим с тревогой прикидывал, как по этой дороге пройдут тяжело груженные грузовые машины. Как и большинство дорог в Афганистане, эта была рассчитана в основном на ишаков. И чем дальше от основной трассы, тем обещала быть хуже.

Своими опасениями Абдалла поделился с Каримом, но тот только пожал плечами и ответил фаталистическим «Куллюна фи йад-Алла»[58]. По лицу его было видно, что он думает какую-то думку, но говорить об этом не хочет.

Провал на дороге появился внезапно, и что самое плохое – он был за поворотом. Дорога перед ним чуть расширялась – достаточно было проявить минимум неосторожности, немного, совсем немного придавить газ – и вот машина уже летит в двадцатиметровую пропасть, разбиваясь о жаждущие крови камни. Здесь же малиш, идущий перед машиной, вовремя подал знак. Сауд остановил машину, заглушил двигатель…

– Ну и что мы здесь делаем? – раздраженно спросил Карим.

– Мы приехали, эфенди… – загадочно улыбнулся Абдалла.

– Куда? В тупик?

– Тупик да не совсем. Дальше пешком.

– Далеко?

– Совсем нет…

Карим огляделся по сторонам.

– В одиночку туда идти нельзя. Слишком опасное место, там нас вполне может ждать засада. Перестреляют в минуту.

– Хорошо, эфенди… – Абдалла знаком подозвал малишей. – Проверьте там все. Идите первыми. Сауд…

– А Сауд пусть будет у машины, на всякий случай. Если потеряем машину – случится беда, обратно мы выйдем не скоро, если выйдем вообще. Пусть Сауд останется у машины, а мы с тобой пойдем по другому пути. Если вверху кто-то есть, то он не сможет обстреливать две группы одновременно с одинаковой эффективностью. Иди впереди, показывай дорогу, – и Карим почему-то подмигнул Абдалле.

Абдалла ничего не понял, но послушно пошел в гору…

Выстрел раздался, когда они поднялись метров на пятьдесят от тропы. Был он настолько неожиданным, что Абдалла едва не сорвался с обрыва – он как раз проходил довольно сложный участок, там был камень, рядом с которым можно было пройти только ползя по каменной осыпи, подобно змее.