Под прикрытием лжи

— Я Анна, — кивнула я, — а вы?

— Елена, Елена Кострикова.

— Тут с торца кинотеатра кафе, может, там присядем?

Она согласилась, и вскоре мы уже сидели за маленьким столиком. Елена помешивала чай ложкой и была задумчива.

— Вы что-то хотели рассказать? — напомнила я.

— Да, — кивнула она, словно очнувшись, — да. Не знаю, будет ли это важно… Я про Тому случайно узнала, мы не то, что близкие подруги… Я с Морозовой Леной одно время работала, вот она и рассказала.

— А с Тамарой вы как познакомились?

— Учились вместе. То есть она на журфаке училась, я на филологическом, но мы были знакомы, неплохо общались… В общем, это значения не имеет. После института я работала в издательстве, и Лена там работала, Морозова, она потом ушла в газету нашу… Вот она и позвонила. Мы поговорили, она мне о Тамаре рассказала, что та странная была последний месяц… А я вдруг вспомнила о парне.

— Каком парне? — насторожилась я.

— Понимаете, у меня дача в пригороде, и у Томы тоже, соседний дом. Раньше там мать ее жила летом, а Тома особо не появлялась. Я же туда довольно регулярно езжу, и в один из вечеров мне показалось, что кто-то мелькает у них в окне. Я значения не придала, но с утра все же пошла проверить. Заглянула во двор, в дверь постучала, в окно посмотрела. В доме было тихо, и вроде все на местах лежало. Я подумала, точно померещилось, пошла назад, а сама вижу, трава-то примята, значит, точно кто-то ходил. Я решила Томе позвонить. Так и так, говорю, показалось, кто-то по даче лазил, может, заедешь, глянешь. Она рассмеялась, мол, что там красть, сказала, чтобы я в голову не брала. Но я, честно говоря, забеспокоилась. Вдруг, правда, вор? У нее брать, может, и ничего, а если он по другим домам полезет? Вот вечером и решила у окна посидеть. Я старалась аккуратно себя вести, чтобы меня не видно было. В один момент вижу, какой-то мужчина с заднего выхода Томкиного дома к калитке пошел, возле нее огляделся и бегом по дороге. Я сначала перепугалась, подумала, точно вор. А потом поразмышляла, что ж за вор такой, что вторую ночь сидит на одном месте? И решила еще подождать.

— И что?

— Вернулся он где-то часа через три, опять в дом прошмыгнул, и все тихо стало.

— Вы с Тамарой об этом говорили?

Она покачала головой.

— Я подумала, что она в курсе, кто у нее живет на даче. Если сразу не сказала, значит, не хочет, чтобы другие знали…

— Адрес дачи можете сказать?

Она продиктовала, я записала в блокнот. Дача находилась в моем поселке.

— Еще вопрос, — решилась я, — вы не знаете ее близких друзей? С кем она общалась? Возможно, возлюбленный?

Елена задумалась.

— В институте она близко дружила со Светкой Сафроновой. Но потом они разошлись по какой-то теме, с тех пор не общаются вроде… Мать ее со всеми в поселке контактировала, а Томка заезжала раз в год под исход. Она по жизни довольно нелюдимый человек… была. Алевтина Николаевна, это мама ее, рассказывала, что у Томки с детства комплекс был — она же без отца росла. На фоне этого и замкнутость. Тамара еще в институте все горела мыслью его разыскать…

— Вы не знаете, она его, случайно не нашла?

— Отца? — нахмурилась она, — не знаю. Тамара об этом особо не распространялась, но искала она его — это точно.

— Напомните, когда вы видели того мужчину в ее доме?

Она прикинула в уме и сказала:

— Недели три назад, может, чуть больше.

— А после этого случая вы на даче были?

— В прошлые выходные ездили, я в окна поглядывала, но, честно скажу, никого не видела.

— Спасибо вам за информацию.

— Вы думаете, Тома могла не сама?.. — вопрос Елена не договорила, но я догадалась.

— Разбираемся. А вы как думаете?

— Не верится в это. Тома, конечно, себе на уме… была. Но она всегда твердо и уверенно шла к цели, понимаете? Я, когда узнала, верить не хотела, поехала к ней домой, сама не знаю, зачем, думала, может, с похоронами помочь… А соседка ее и сказала, мол, девушка приходила, из полиции, номер оставила… Я сразу подумала о парне этом, вот и решила позвонить.

— Правильно сделали, — кивнула я, — только постарайтесь больше никому об этом пока не рассказывать. Если только из полиции снова обратиться могут.

— Соседка говорит, какие-то бандиты к ней приходили…

— Вот и я о том, — сказала я не совсем впопад, — поэтому и советую быть аккуратной.

На этой ноте мы распрощались, я тут же заспешила к автобусной остановке, краем глаза отметив, что Женькиной машины на стоянке уже нет.

До поселка я доехала достаточно шустро, проехала до линии частных домов, сошла и отправилась искать нужную улицу. Она оказалась в глубине поселка, нужный дом был двухэтажным, но стареньким. Окружал его невысокий забор, огораживающий маленький двор. Я оглянулась по сторонам и потянула калитку, она легко открылась. Я прошла по двору, приглядываясь и прислушиваясь, и замерла у двери. Было тихо, настолько тихо, что мне сразу стало не по себе.