Под прикрытием лжи

– До свидания, – и вышла из кабинета. Женька догнал меня возле лифта и замер в нерешительности.

– Ты вернулась… – он сказал это то ли вопросительно, то ли утвердительно, но точно растерянно. Вот уж не думала, что когда-либо увижу его в таком состоянии. Я пожала плечами.

– Вроде того… Вижу, ты не ожидал.

Женька кинул взгляд в сторону кабинета, видимо, решив, что мои слова относятся к Насте.

– Наверное, я должен был сказать тебе, – неуверенно начал он, а я кинула на него взгляд.

– С чего бы? Это твоя жизнь, и насколько я помню, ты прозрачно намекнул, что вычеркнул меня из нее.

Женька снова бросил на меня взгляд, покусывая губы.

– Вся эта история… Не стоило тебе так рисковать, это могло плохо кончиться, – наконец, сказал он. Я развела руками.

– Как видишь, я здесь, жива-здорова. Наверное, стоит сказать тебе спасибо.

Женька снова посмотрел на меня, хотел что-то добавить, но промолчал, постукивая пальцами по стене. Я вызвала лифт.

– Слушай, – снова заговорил он, – я думаю… Хочу, чтобы ты понимала: я не желал твоей смерти и не желаю, поэтому, когда узнал, что задумал отец и что произошло… Я воспротивился. И он опять уступил мне, отпустил тебя, хотя для него вся эта ситуация… Ты понимаешь. Я не хочу больше ввязываться ни в одну историю, где ты будешь фигурировать. Поэтому нам с тобой лучше не видеться. Вообще.

Тут открылись двери лифта.

– Да, конечно, – кивнула я снова, старательно избегая его взгляда, – так будет лучше.

Он хотел еще что-то сказать, но двери закрылись, и лифт пошел вниз. Я перевела дух. Понять Женьку было несложно. Если бы не он, Миронов уже давно мог со мной разобраться. Женька защитил меня, когда я искала Марка, влез в дело со стрелком, за что Миронов ему явно не сказал спасибо, а тут еще пришлось дать мне уйти с компроматом. Женька со всего произошедшего не имел выгоды никакой, только еще неприятностей наживал. Вот и решил разумно свалить. Винить его за это я не могла.

Итак, Марк уехал, с Женькой мы больше не друзья. Можно сказать, я вернулась к некой отсчетной точке.

Выйдя из здания, я пошла по дороге к остановке. Сбоку кто-то посигналил, я удивленно повернулась. Недалеко стоял серебристый "Мерседес", возле которого был и сам его владелец. Я подошла к нему.

– Привет, – улыбнулся он, – я уж, было, подумал, ты решила покинуть наши края.

– С чего бы вдруг? – улыбнулась я в ответ, гадая, что еще за подарок преподносит мне судьба. Петренко рассмеялся, качая головой.

– Тогда, может, выпьем по чашечке кофе?

– С вами? – сорвалось у меня с языка.

– Почему бы и нет? – усмехнулся он.

Мгновенье я прицеливалась к нему, а потом ответила:

– Действительно, почему бы и нет.