Под прикрытием

– Тааак, – протяжно протягиваю, положив ладонь на кобуру, – «антисоветская пропаганда и агитация» – статья пятьдесят восьмая, через «пятнашку» прим: от года до расстрела… БЕГОМ!!!

Того тотчас, как ветром сдуло.

Следующий торговец перед тем как покинуть торговую площадку, поинтересовался – где можно приобрести тот самый «патент» на торговлю краской. Мой ответ был краток, как приговор ревтрибунала:

– В Караганде!

– Где, где…?

– Товарищ замкомвзвода! Объясните гражданину.

Ответ Афанасьева на вопрос «где?», был ещё более кратким чем мой – но более информативным и, после него – дополнительно-уточняющих вопросов уже не возникло…

Третий торговец, судя по всему перекупщик – а не сам кустарь торгующий плодами трудов своих, заискивающе щерясь гнилыми зубами протянул мне пару купюр.

– Что, это? – спрашиваю, раздувая ноздри от праведного гнева.

– «Патент»…, – пролепетал тот, – лично Вам…

– ВЗЯТКА?! – ору на весь базар, – мне, красному командиру – взятку предлагать?! Да, я тебя – вошь лобковая…

– Да, нет что Вы… Вы, меня неправильно поняли…

– Я, таких буржуйских гнид – как ты, всегда понимаю правильно. На первый раз прощаю – в следующий раз, пристрелю лично… Пшёл отсюда!

Каждый раз боковым зрением замечаю – торговцы начинают разбегаться, подхватив свою тару.

Что мне и требовалось!

Когда на импровизированный рынок въехала наша телега, он был уже основательно защищен от конкурентов – остались только те, у кого имелась хоть какая-то бумажка. Но сама «конкурентная борьба» ещё не закончилась!

Применяю второй известный мне закон свободного рынка: за покупателя надо бороться!

Проверив для порядка своих, я встал подальше и, как только к какому-нибудь «конкуренту», направлялся потенциальный покупатель – я уже был тут как тут, с каким-нибудь вопросом, типа:

– А почему такие цены – гражданин продавец знает про антимонопольное законодательство? А почему ваш бидон протекает – нарушаем экологию города? А почему семечки лузгаем – желаете до утра бесплатно поработать дворником? А почему стоим, руки в карманах: Вам – наша Власть или лично моя рожа не нравится?

Естественно, покупатель завидя «комиссара» возле продавца – резко менял направление и чаще всего отоваривался нашей краской.

Что характерно и, на чём строился весь мой расчёт – население было до такой степени зашугано годами «военного коммунизма», что ни одного ответного требования «предъявить документ» не было. Пару раз на рынок забредали настоящие менты и тогда у меня в тревожном предчувствии грандиозного шухера замирало сердце…

Но, обошлось!

Однако, спрос на краску в общем-то был невелик и, несмотря на все мои усилия – до обеда удалось продать всего лишь чуть больше четверти всего товара. После обеда же – как мне было достоверно известно, большого спроса никогда не бывает – можно без толку простоять до самой ночи и ничего не продать.

Да и, опасно – мы уже несколько примелькались на рынке. Совсем уж за дураков хроноаборигенов считать нельзя: кто-нибудь мог уже сообразить, заподозрить и настучать властям – и тогда жди комиссию с проверкой.

Ладно, у меня ещё есть план «Б»!

* * *

После обеда мы на той же ломовой телеге стали ездить по городу и заглядываться на фасады и вывески нэпманских заведений. Если с ними было что-то не так (а «не так» было с большинством из них – заведения только-только официально разрешили открыть), наша «троица» заходила и, я сурово насупив брови строго говорил хозяину-нэпману:

– Гражданин! На следующей недели ожидается приезд в Нижний Новгород лично товарища Троцкого – Народного комиссара по военным делам РСФСР и, с ним группы других высокопоставленных товарищей из Москвы… Маршрут следования кортежа Наркомвоендела пролегает по улице, на которой расположен ваш магазин (ресторан, трактир, закусочная…).

За этим, обычно следовало:

– Твою ж, мать!

Затем, выпученные глаза и полуобморочное состояние.

– По решению Губернского исполнительного комитета ВКП(б), Вы обязаны в трёхдневный срок произвести ремонт фасада здания и обновить вывеску – под угрозой расстр… Хм, гкхм… Лишения патента на предпринимательскую деятельность. Для этого, Вам выделена краска из фонда ком-хоз-имущества – которую Вы обязаны оплатить немедленно.

Опять же – отказов не было! Нэпманы, беспрекословно доставали совзнаки и сполна расплачивались – благо я шибко не наглел и задрал «рыночную» цену всего лишь втрое.

Подсчитав вечером выручку, я конечно впечатлился – но не шибко.

Подумав, я выдал своим агентам по тысяче – их долю за риск и, сказал Афанасьеву:

– Завтра отправляйтесь вместе с Аристархом Христофоровичем обратно в Ульяновку – ваша командировка закончилась. Я же остаюсь в Нижнем ещё на неделю – искать запчасти на автомобиль.

Написал записки-отчёты Анисимову, Кацу… Кое-какие распоряжения своему заму Чеботарёву. Письмо Отцу Фёдору – чтоб не волновался и приютил на время гримёра Певницкого.

Прощаясь, уже:

– Чуть не забыл: бидоны из-под краски отмойте керосином и оставьте у хозяев.

Заскочил на продовольственный рынок, набрал кое-чего и явившись вечером в доме Головановых: