Под навесом мрака

Вслед за нарастающим шипением последовала вонь. Рома узнал эту вонь. Нечто похожее он уже чувствовал тогда возле торгового центра, когда они встретились с сестрами, Машей и Андреем. То ли из-за того что мужчину начал сковывать страх, то ли так оно и было на самом деле, но туман вокруг ребят начал сгущаться. Рома для верности выставил нож перед собой и спрятал растерявшуюся Машу к себе за спину. Он вглядывался в туман, пытаясь разглядеть источник странного шипения, когда Эвелина вдруг спустила курок. От неожиданности Рома чуть не подпрыгнул на месте и развернулся к девушке. В десятке метров от нее изувеченная дробью лежала тварь. Это была собака, со взмыленной пастью, облезшей шерстью и покрытой лишаями кожей. Из-за спины раздался визг. Он слышал, как клацают зубы существа в считанных сантиметрах за спиной и, развернувшись, рубанул с размаха по атаковавшей сзади твари. Разделочный нож врезался в брюхо существа и вспорол кишки. Существо, извиваясь, упало на землю. Неожиданно для Ромы его добила Маша, вонзившая лезвие в шею псу. Эвелина выстрелила во второй раз и неподалеку упал еще один труп. Это тоже был пес, немного покрупнее, чем два первых. Не нужно было гадать – они попали в окружение мутировавшей стаи бродячих псов.

Реакция собак, как и скорость, заметно упала, поэтому, когда на Рому из тумана выскочила еще одна тварь, он без труда прикончил ее. Мужчина ударил псу ногой в нос, а потом перерезал глотку. Но странное шипение исходило явно не из пастей собак. Не успел он подумать о том, кто мог издавать этот звук, как в тумане показался силуэт. Сказать, что тварь которой он принадлежал была огромна, было ничего не сказать. Рома видя лишь очертания существа, пришел в ужас. Высотой тварь была никак не меньше десяти метров в длину и столько же в ширину. Нечто огромное вселяющее ужас надвигалось из тумана, шипя и воняя так, что скручивало желудок. Рома перерезав глотки еще нескольким псам, не мог отвести взгляд от надвигающегося существа. Постепенно по мере его продвижения он смог разглядеть его черты. Ладонь, в которой мужчина держал нож, вспотела. Из тумана появился огромный комок слизи, чем-то напоминающий самого настоящего слизняка. Слизь, густая и вязкая медленно стекала на землю, оставляя за собой шлейфы. От них вверх поднимались тоненькие струи пара. Рома с ужасом видел, как в одном из таких шлейфов застряла человеческая рука, сломанная в суставе. Осознание пришло не сразу… Огромная тварь напоминающая слизняка была слеплена из остатков человеческих тел. Слизь впитала в себя целиком трупы, тут и там виднелись ноги, руки, головы, туловища… Это было ужасно. Слизь держало все это вместе и медленно двигалась ведомая неведомо какими силами в сторону ребят. Увидев монстра, словно озверели псы. Злобно зарычав, они с удвоенной силой кинулись на ребят, клацая клыками и разбрызгивая вокруг слюной. Ярость, овладевшая стаей с появлением огромной твари, придала их атакам какую-то особенную мощь. Вокруг Ромы лежало никак не меньше десятка трупов псов. Эвелина с трудом успевала перезаряжать ружье. Дробь забирала львиную долю тварей, скашивая их будто сама смерть. Наконец увидела огромную тварь и Эвелина. Руки девушки дрожали. Она выронила патрон, не сумев зарядить второй отсек двустволки и выстрел прибил к земле лишь одного пса. Второго девушка ударила наотмашь прикладом.

Понимая, что ни дробовик, ни тем более разделочный нож не в силах причинить вреда надвигающемуся на них монстру, ребята отступали. Однако и тварь, похоже, не думала атаковать. Монстр полз, и вскоре на его пути оказались трупы зарезанных Ромой собак. Слизь медленно обволокла тела животных, шипение усилилось и на глазах Ромы одно из тел оказалось прямо посередине огромной твари, рядом с телом обезглавленного человека. Монстр поглощал трупы собак, нарастая на глазах как снежный ком.

– Ты это видела? – Рома тяжело дыша, ждал очередной атаки стаи. – Видела, как он сожрал эти трупы?

– Нам надо убираться отсюда, у меня осталось не так много патронов, – холодно ответила Эвелина.

Очередная тварь, с визгом бросившаяся на Рому упала на асфальт. Мужчина с силой потряс ножом, кровь животного разлетелась в разные стороны.

– Сейчас я подстрелю вон тех двух, а ты прикрой тылы. Надо вырываться из круга. Все за мной! – бросила Эвелина.

Девушка подняла ружье, прицелилась и дважды спустила курок. Не дожидаясь пока псы, похоже стягивающиеся со всех концов района, появятся вновь, она побежала, на ходу перезаряжая ружье.

– За мной!

За Эвелиной со всех ног бросилась Маша. Рома видел, как из тумана с его стороны появляются еще несколько псов. Учитывая, что рядом был северный рынок, можно было понять, если бы сюда сбежалось двадцать собак. Но их было никак не меньше пятидесяти. И это только сейчас! Рома не став дожидаться псов побежал следом за девушками, быстро поравнявшись с Эвелиной.

– Надо было идти через дорогу! – на бегу бросил он.

– Поздно, – ответила Эвелина.