Под навесом мрака

– Старший был прав. Ты мутируешь. Мутация начинает переключаться с тела на сознание. Я никогда прежде не видела подобных форм.

– Это яд, – прошептал Рома.

Нет, ни о какой мутации не могло быть и речи. Это был яд. Он действовал на организм именно так. Рома усилием воли заставил руку слушаться и опустил ее вниз. О каком переключении мутации вообще могла идти речь, если он прекрасно чувствовал себя, понимал что происходит? Тем не менее, вслух Рома сказал совсем другие слова.

– Что мне теперь делать?

– Я не знаю, – Эвелина печально улыбнулась. – Наверное, я должна была убить тебя сразу.

– Почему ты не сделала этого? – Рома задал вопрос, не подняв глаз.

– Не смогла, – ответила девушка. – Ты не сделал ничего плохого мне… Старший был прав, не мне решать, кому жить, а кому умирать, нельзя убивать человека, если у него еще есть шанс на спасение.

– Спасибо, – Рома так и не поднял глаз. – Андрей мертв?

– Да, скорей всего он умер от кровопотери.

– И долго я пробыл без сознания?

– Около часа.

Рома долго обдумывал слова Эвелины. Интересно, почему именно он? Почему мертв оказался Андрей, ему досталась дробь взбалмошного старикана. Сначала этот паренек официант, потом совсем девчонка Вера, Игорь, теперь Андрей. Неужели они выжили после катастрофы, пережили весь этот кошмар для того чтобы умереть вот так? Мысль буквально звенела в голове. Он медленно поднялся на ноги. Покрутил чудесным образом выздоровевшей рукой и, наконец, посмотрел в глаза Эвелине.

– Я не знаю, что со мной происходит. Мутация или так действует яд твари. Но я благодарен вам девочки за то, что вы не бросили меня в такой трудный момент. Вы дали мне шанс. Я обещаю, что запомню это.

Пора было возвращаться к реальности, какой бы они ни была. Эвелина отошла в сторону стола, на котором лежала двустволка старика. Рядом с ней Рома увидел целую пачку патронов. Девушка не теряла времени даром и где-то раздобыла патроны к ружью. Старику оно теперь было незачем, а ребятам могло пригодиться как никогда. Эвелина перекинула ружье через лямку на плечо и рассовала по карманам патроны. Маша держала в руках острый столовый нож, еще один разделочный нож достался Роме. По сути больше здесь делать было нечего. Пора было идти дальше, к цели которую они наметили еще на водоочистительной станции водохранилища, к выезду из Ростова. Все трое переглянулись и без слов направились к лестнице.

Глава 28

– Здесь не пройти. Они повсюду, – Эвелина выглянула за угол дома, и тут же спряталась обратно, непроизвольно вжав голову плечи. Воздух очередной раз вспороли выстрелы из автомата.

Рома, Эвелина и Вера лежали на сырой земле боясь выглянуть из-за угла, так удачно оказавшегося рядом дома. Рома видел четыре большие грузовые машины и несколько Газелей и УАЗиков. Похоже, здесь высадился целый десант людей в черной форме с автоматами. На этот раз федералы нацепили поверх шлемов какие-то приспособления, подобные приборам ночного видения. Еще по пути сюда до ушей ребят то и дело доносились звуки автоматных очередей, а в какой-то миг звуки выстрелов не затихали около получаса. Правительство решило дать серьезный бой тварям и нельзя сказать, чтобы войска не справлялись с поставленной задачей. То и дело в грузовики сбрасывали трупы существ, туда же бросали тела погибших людей. Рома своими глазами видел, как вслед за тварями и обычными гражданами Груз 200 пополнило восемь человек из состава федералов. Как бы хорошо не были вооружены солдаты, но далеко не каждому удавалось уйти от клешни, клыков или когтей твари мутанта. Твари, издававшие из тумана пронзительные вопли и крики, убивали людей пришедших зачистить город. Несколько раз Рома видел, как из тумана выбегали обезображенные люди, кидавшиеся прямо под пули автоматов.

– Ты предлагаешь обойти? Но это невозможно! Нам придется возвращаться! – Рома с трудом слышал собственные слова сквозь звуки выстрелов продолжавших терзать воздух.

– Я не знаю, их колона движется, но очень медленно.

Эвелина еще раз выглянула из-за угла. Им удалось пройти одну из таких преград по пути, рядом со стадионом СКА. Но там федералов и тварей было гораздо меньше. Связано это было с тем, что у стадиона располагался частный сектор. Плотность населения была гораздо ниже чем здесь. Тут, сразу после моста соединяющего Северный и поселок Чкалова стояли девятиэтажные здания бывших общаг и работы федералам заметно прибавилось.

– Попробуем проскользнуть, нас не должны заметить.

– Мне страшно, – Маша схватилась за Рому и мужчина почувствовал, как ее тело пробивает мелкая дрожь.

В этом он был солидарен с Машей. Сейчас ему тоже было страшно. Если федералы заметят их, вряд ли им удастся уйти. Слишком много людей в форме было здесь. И слишком хорошо они были оснащены для того, чтобы их обводили вокруг носа уставшие и вооруженные охотничьим ружьем, да двумя ножами люди.

– Если ничего не изменилось, они зачищают территорию по определенному алгоритму, выбирают квартал и чистят его, – Эвелина указала на дома, стоявшие через дорогу. – Там их точно нет. Только не знаю, есть ли там твари.