Под крылом судьбы

– Обычная история, – охотно заговорил водитель. – У меня был бизнес, держал два контейнера на авторынке, торговал запчастями. В общем, был при бабках. Но потом взял кредит в банке, хотел развернуться, но прогорел. Долги оказались неподъемными. Пришлось квартиру продавать. Вот тогда она от меня и ушла. Они не нас любят, а наши деньги.

– А куда ушла-то? – спросил я.

– Она красавица у меня была, вышла замуж за богатого еврея, переехала с мужем в Америку, живет припеваючи. Видел ее недавно, в гости приезжала к родителям. Расфуфыренная!

Он расстроился, вспоминая жену. Чтобы отвлечь его от грустных мыслей, я задал ему еще один вопрос:

– Ну, хорошо. Ты разорился, и она ушла. Но почему разводятся богатые?

– Причина та же. Женщины не знают слова «достаточно». Им всегда мало. Если у нее есть квартира, она мечтает о коттедже. Получив коттедж, требует дворец. Заполучив, наконец, дворец, строит планы о замке на Лазурном берегу. И так до бесконечности. Поэтому все войны на земле из-за женщин. А нам, мужикам, много не надо. Обойдемся и без замков, брюликов, мехов...

Дядя Женя сразу повел меня в кабинет.

– Антон предложил избавиться от тебя. Понимаешь? – воскликнул он, прикрыв дверь кабинета. – Он считает, что все нами заработанное принадлежит ему одному. А меня он обещал содержать до конца дней! Сопляк!

Глаза Евгения Ильича налились кровью, он взволнованно размахивал руками.

– Приготовился меня похоронить. Быстрый малый!

В дверь просунулась голова его жены.

– Дорогой, выпей это средство и успокоишься. Тебе нельзя так волноваться.

Кулак дяди Жени обрушился на письменный стол, даже бумаги разлетелись.

– Уйди, я сказал, не доводи до греха!

Она с ненавистью посмотрела на меня, свидетеля ее унижения, и удалилась. Дядя Женя неожиданно обмяк и грузно опустился в кресло, чем немедленно воспользовался я, подав ему стакан с какой-то жидкостью, предусмотрительно оставленный в кабинете его женой. Он молча выпил, устало вздохнул, показал жестом, чтобы я не суетился, и взглянул на фотографию Римы.

– Я объяснил ему, что называть это богатством смешно и нет нужды что-либо делить. Разве об этом я мечтаю? Я пытался объяснить ему, что ссориться нам нельзя ни при каких обстоятельствах, мы нужны друг другу. Иначе нам не выжить.

Мне показалось, что его подбородок задрожал.

– И тогда я допустил ошибку. Я рассказал Антону все – кто и как спас его в свое время, каким образом он добился своего нынешнего положения, как создавалось наше состояние. Но я не мог иначе, – оправдывался дядя Женя, – потому что этому безмозглому барану было непонятно, почему абсолютно неизвестный ему человек неожиданно приходит на помощь. Ох, не надо было мне это говорить.

Он неожиданно замолк. Гнетущая тишина продолжалась бесконечно долго.

– В ответ он заявил следующее. – Дядя Женя вонзил в меня испепеляющий взгляд. – Он давно подозревал, что вы с Римой любовники. И еще он сказал, что мой будущий внук от тебя. Он ничего не понял из моих слов. Или это я чего-то не понимаю?

Дядя Женя прижал руки к груди и почти шепотом произнес:

– Плохо мне.

В комнату ворвалась жена дяди Жени (она что, подслушивала?).

– Вызови «скорую» из президентской больницы! Номер телефона на столе.

Она склонилась над ним, а я лихорадочно нажимал кнопки на телефоне. Приехавшие врачи немедленно увезли дядю Женю с предварительным диагнозом: инфаркт. Уже лежа на носилках, он жестом подозвал меня:

– Позаботься о Риме, ей сейчас нельзя волноваться.

Великий старик! У меня не было возможности оправдаться перед ним, но доверился он именно мне.

Ситуация требовала решительных действий, времени на дальнейшие размышления не оставалось. Первым делом я помчался в офис, где в сейфе хранилось несколько тысяч долларов (всегда необходимо иметь под рукой некоторую сумму для таких вот случаев), и немедленно отправился в больницу. Деньги разлетались, как стая воробьев. Гонорар был вручен каждому, начиная от заведующего реанимационным отделением и кончая санитаркой. Затем я отправился к главному врачу.

– Больной относится к первой категории обслуживания, поэтому применяются все необходимые меры, – уверял меня главврач.

Мне не понравилось его заявление.

– А какие категории бывают еще?

– Молодой человек, я еще раз подчеркиваю, применяются все необходимые в такой ситуации меры, – но, глядя на мое решительное лицо, он все-таки снизошел до объяснения: – А к высшей категории, если хотите знать, относятся президент страны, председатель парламента, премьер-министр и члены их семей. К сожалению, наш многоуважаемый Евгений Ильич из другой категории.

– И чем же отличается лечение представителей высшей категории от первой?

– Принципиально ничем, при лечении больных высшей категории применяются исчерпывающие меры.

До меня стало доходить. К простым гражданам применяются обычные «меры», к тем, кто покруче, «необходимые меры» к высокому начальству «все необходимые меры», и, наконец, для высшей категории, как пояснил главный врач, меры становятся «исчерпывающими».

Я решил пойти на хитрость.