Под крыльями Ворона

Лишь чудом Рейвену удалось избежать фатальной атаки. Откатившись в сторону, он вскочил на ноги. И едва успел поставить блок. Тяжёлый кулак целился в систему визуального восприятия, но только скользнул по плечу. А затем по щеке. По ладони. По бедру. По груди. По лодыжке.

Рейвену достался самый неудачный противник из возможных. Учёный заложил в Стил‑5 все доступные боевые программы, и они отлично сработали против безмозглых роботов с испытательного полигона. Но не против Сейнта. Модель‑уничтожитель быстро анализировала ситуацию и приспосабливалась, меняла стиль ведения боя. Рейвен ещё не до конца проработал боевой потенциал, и ему не хватало опыта. Он сильно уступал Сейнту, на чьём счету уже было несколько уничтоженных андроидов «Авроры».

Удар ногой с разворота отшвырнул Рейвена в сторону. Он отлетел к стене, тонкая бетонная перегородка не выдержала и проломилась. Андроид оказался в другой комнате и получил пару секунд на анализ ситуации. Две секунды и не дольше: Сейнт преследовал свою жертву.

Первыми из облака поднятой пыли появились красные глаза, пылающие жаждой убийства. Словно бы отключились все эмоции, и только первичный протокол продолжал двигать машину. Рейвен быстро просканировал взглядом помещение в попытке выстроить стратегию. Его взгляд зацепился за бетонную плиту, низко нависшую над головой приближающегося Сейнта. Она держалась на одном стальном штыре и, похоже, крепком бранном слове. Центральный компьютер в тот же миг выдал единственно возможный план спасения.

В пистолете осталась последняя пуля, ещё двух секунд на перезарядку противник ни за что бы не дал. Вскинув руку, Рейвен нажал на спусковой крючок. Сейнт легко ушёл от столь очевидной атаки, его лицо скривила гримаса мрачного торжества. Ему осталось лишь преодолеть расстояние в несколько шагов и раскрошить центральный компьютер очередного андроида.

Звякнул металл. Бетонная плита покачнулась, замерла на долю секунды и рухнула вниз.

Уйти из обширной зоны поражения Сейнт не успел. Массивный обломок потолка обрушился на него, сминая титановый скелет, погребая его под обломками. Пол не выдержал такой нагрузки и провалился на несколько этажей вниз. Когда осела пыль, о побоище напоминало только каменное месиво на одном из нижних этажей, которое надёжно погребло под собой сильнейшую боевую машину инопланетян.

Ещё раз внимательно оглядев бесформенную кучу, Рейвен удостоверился, что противник внезапно не выскочит из неё снова. Бетонная плита превратила тело вражеского андроида в кусок покорёженного металлолома и смяла центральный компьютер.

На несколько минут Рейвен замер, проверяя работоспособность собственных повреждённых систем. Сейнт успел его потрепать, но пока протоколы самовосстановления справлялись. Ветер ворвался в пустой оконный проём, всколыхнул пряди чёрных волос, и в следующий момент в разгромленном помещении больше никого не было.

Евангелина так и не узнала о сражении, развернувшемся буквально в нескольких метрах над её головой. Она спокойно доехала до «Авроры» и, воровато оглядевшись, вышла из машины. Андроид не торчал на парковке, поджидая хозяйку. Возможно, он тоже избегал её после вчерашнего. Или же просто отправился по своим делам. Или ещё что‑то, не важно. В текущий момент девушка только обрадовалась, что вездесущая боевая машина не караулит при входе: она была морально не готова видеть его сейчас.

Она поднялась в кабинет, выделенный ей вчера, и бросила сумку на стол. Небольшое помещение на шестом этаже представляло собой рабочую зону с письменным гарнитуром, компьютером и удобным выходом в общую лабораторию отдела химических исследований. Стены приятного бежевого цвета создавали приятную атмосферу, в которой хотелось работать. Евангелина не стала медлить и, устроившись на мягком стуле, углубилась в свои исследования.

‑ Мисс Доленсон, ‑ голос Виктории заставил далеко ушедшую в свои мысли Евангелину подскочить от неожиданности, ‑ где в данный момент находится Рейвен?

‑ Я не знаю, секретарь Дуглас, ‑ девушка глубоко вдохнула, пытаясь унять бешеное сердцебиение. ‑ Я не видела его с самого утра.

‑ Спешу напомнить, мисс Доленсон, что андроид находится на Вашем попечении, ‑ жёстко припечатала женщина. ‑ Вы должны всегда знать, как выйти с ним на связь. В конце‑концов, это теперь часть Вашей работы, а нам нужны только компетентные сотрудники.

Глаза цвета стали впились в лицо Евангелины, и девушка почти физически ощутила, как угроза увольнения нависла над ней дамокловым мечом.

‑ Я сейчас же найду способ связаться с ним, ‑ она быстро встала и, кивнув, вышла из кабинета. Виктория проводила подчинённую тяжёлым взглядом, но она так и не увидела, как дёрнулись вверх уголки тонких губ.

Спеша вниз по лестнице, Евангелина на чём свет стоит ругала андроида. Правда, мысленно. Она категорически не хотела сталкиваться с ним сегодня, но теперь придётся: секретарь Дуглас была не из тех, с кем хотелось спорить. А ещё, прежде чем встретиться с Рейвеном, предстояло его найти. Вот куда могла запропаститься боевая машина, болезненно привязавшаяся к хозяйке?