Под крыльями Босфор

– Прошу всех присаживаться, – перехватил эстафету командования генерал Каульбарс, – Сергей Викторович, рад, что все закончилось благополучно. Чтобы вам было понятнее, то нас известили о вашем возвращении еще позавчера. Специально для вас еще раз повторяю – времени на раскачку нет совершенно. Сегодня же доукомплектуйте свой экипаж, ознакомьтесь с помощью Игоря Ивановича с текущим положением дел в приданном вам подразделении… – Александр Васильевич придавил взглядом, придавая таким образом весомую значимость всему только что сказанному. – Его вам чуть позже подробно изложит Михаил Владимирович. И Игорь Иванович, соответственно… Теперь самое главное, о чем до посадки в Бухаресте никто не должен знать! После Румынии ваша эскадрилья должна будет перелететь во Львов. Там вы переходите в прямое подчинение к генералу Иванову. У начальника штаба сейчас получите карты на дальнейший маршрут. Потом раздадите экипажам…

После постановки задачи я провел в штабе около часа. Потом потопал к самолету. Дождался там своего штурмана. И даже не удивился, когда вместе с ним пришел мой экипаж. Точнее, все те, кто от него остался. Даже Семен со своей подвязанной рукой притопал. Маяковский, как всегда, пришел с фотоаппаратом – бросился снимать возвращение блудного сына. То есть меня. Оставил штурмана работать с картой, наносить и просчитывать маршрут полета до Румынии, а сам вместе с ребятами направился в госпиталь. Все остальное может и подождать. Тем более стрелок у нас есть, Миша Лебедев, а вторым пилотом… Вот с пилотом сложности. Ну где мы его возьмем, если их вообще нет? Если что, придется самому за двоих работать. Справлюсь, не привыкать. Да и кто мне запретит одному вылетать? Никто. Нет здесь пока подобных законов.

Пока добирались до госпиталя, Семен подробно рассказывал о нападении. Я-то по понятным причинам все самое интересное пропустил. Но вопрос о послышавшейся мне револьверной стрельбе задал.

– Да когда вам по голове приложились, Игнат на себя основной удар и принял. Только и успел, что шашкой отмахнуться. Ну а пока он отмахивался, Владимир револьвер-то и выхватил. Попасть ни в кого не попал, но напугал всех изрядно. Даже мы с Игнашей присели. Я вот почти сразу сумел подняться, а товарищ мой уже нет. Ты уж прости нас, командир, что не уберегли. Но Игнат почти сразу свалился с пулевыми, немцы же стесняться и таиться перестали, в ответ палить принялись. Владимир следом лег, ну а я… Я легче всех отделался. Да и то потому лишь, что немцы после стрельбы заторопились шибко, добивать нас не стали. Опять же ночь, темно. Тебя сразу уволокли. Куда, даже не заметил, сам понимаешь, не до того мне было… Расслабились мы здесь…

Семен полон раскаяния. Ногами по земле шаркает, пыль загребает. На лице вселенская печать скорби присутствует. И видно, что на самом деле переживает, а не рисуется. Да и то понятно, клиента охраняемого проворонили, поставленную задачу не выполнили. Его же наверняка здесь хорошенечко так протрясли господа жандармы, наизнанку вывернули, завернули и еще не один раз вывернули.

– Хорошо. Хотя хорошего мало. Ну, если только то, что все остались в живых. А с Игнатом что-нибудь обязательно придумаем. Если он сам, конечно, решит на службе остаться. Да вот хоть в наземную охрану аэродрома определим. Или так в нашем экипаже и останется, только уже на земле. Будет механикам гайки подносить да чай заваривать…

– Нет, он точно домой решил возвернуться. В станицу.

– Ну, раз решил, значит, так тому и быть! Ты-то сам как? Болит рука?

– Да на мне как на собаке все заживает, – вытащил руку из косынки, покрутил демонстративно. – А перевязь это так, для порядка.

После госпиталя я отправился сразу на аэродром. И вот там мы с Сикорским засели надолго. Эскадрилья-то у него сборная, половина вольноперов. За время моего отсутствия всем звания прапорщиков присвоили, но военной косточки в людях пока еще не чувствуется. Хотя стараются бывшие штатские изо всех сил. Тем более, задача на завтра поставлена важная. Еще там, на постановке задачи, этому удивился. Почему это в такой важный полет сборную солянку отправляют? А потом сообразил. Они же здесь с первого дня воюют, боевого опыта достаточно набрались, слетаться успели, ничуть не хуже кадровых. Так что ничего страшного, справятся. Да и все равно других нет…

Вечером посидели в столовой, отпраздновали с друзьями мое возвращение. Чайком отпраздновали, без излишеств. Заодно и послушал, чем тут народ занимался в мое отсутствие, куда летал, что бомбил, как техника себя вела. Про наши новые моторы поговорили… Ну и про союзников, куда же без этого…

Очень уж не по нраву пришлись англичанам победы русского оружия. И быстрый захват Босфора в особенности. Они-то даже войти в пролив не сумели из-за плотного огня турецких батарей, пришлось дожидаться нашей помощи. Или не захотели входить, чтобы попусту силы и ресурсы не тратить. Потому что сразу понятно было, что на «раздачу слонов» они уже не успевают…