Под кодовым названием «Эдельвейс»

Естественно, даже в редкую минуту несвойственной ему откровенности Хейниш сообщил далеко не все, о чем узнал в Берлине. Он и намеком не проговорился, что в ночь на 29 декабря генштаб решил их судьбу: группы армий «А» и «Дон» отвести далеко назад и объединить под командованием генерал-фельдмаршала Эриха фон Манштейна. Они реорганизовывались в группу армий «Юг».

В свете этих задач большую роль отводили разведке, поэтому Хейниша не удивило, когда обергруппенфюрер Кальтенбруннер сообщил ему о новом назначении в центр подготовки агентов под кодовым названием «Цеппелин» для заброски в глубину России и на Кавказ. Сюда он прибыл лишь для того, чтобы уладить необходимые формальности и передать возглавляемую им группу своему преемнику. У него вызывала удовлетворение мысль, что в берлинский подготовительный центр «Цеппелин» он явится не с пустыми руками, а с хорошим личным багажом – досье на четырех вышколенных агентов, которых оставляет в тылу русских. Кто они и что из себя представляют, под какими личинами будут действовать, их явки и пароли будет знать только он, Хейниш основательно подготовил их совместно с Кеслером, а следователь, можно сказать, своевременно погиб. Известие о его гибели Хейниш встретил со спокойным равнодушием: смерть Кеслера его целиком устраивала.

И сейчас, расхаживая задумчиво по своему кабинету, он время от времени с удовольствием поглядывал на сейф, в котором за стальной броней хранилась отныне его личная собственность – тайна нескольких агентов.

Кристина тоже думала о сейфе. Это не было случайным совпадением, что мысли их – Хейниша и Бергер – возвращались к секретам, которые содержал в своих бронированных недрах стальной ящик. Оберштурмбаннфюрер знал, что находится в нем, шарфюрер хотела узнать об этом. С сожалением должна она признать правоту Вилли Майера, который говорил ей, что до сейфа им не добраться. Для этого у них и в самом деле не было ни малейшей возможности.

Мешал не кто иной, как сам Хейниш, который занял для своих служебно-бытовых потребностей трехкомнатный номер гостиницы: рабочий кабинет, приемная, спальная комната. Практически он не покидал помещения ни днем ни ночью. А если куда и отлучался, то обязательно прихватывал с собой оберштурмфюрера. И Кристину Бергер, как правило, тоже. Хотя иногда, ей казалось, просто в качестве декоративного элемента.

Как же выполнить задание Центра? Как помочь обезвредить шпионов и диверсантов, пока они в тылу Красной Армии не натворили бед? Какие задания на них возложены? Убийство военачальников? Подрыв мостов в труднопроходимых горных ущельях? Организация подпольного националистического отребья и применение жестокого террора к мирному населению? Неизвестно.

Глава шестнадцатая ТАЙНА КРИСТИНЫ БЕРГЕР

– Вы закончили? – спросил оберштурмбаннфюрер.

– Одну минуту, господин Хейниш, – ответила Кристина.

Хейниш поправил на пальце приятную обновку – эсэсовское кольцо.

И вдруг увидел на пальчике левой руки шарфюрера обручальное, на коричневом камне которого просматривался рисунок. Кольцо показалось ему знакомым, словно он когда-то уже держал его в руках. Но этого не может быть – он знает фрейлейн полгода и не замечал у нее никаких украшений. Черная униформа – вот ее единственное украшение, которое, кстати, он сам же ей и предложил.

– О, фрейлейн! – любезно проговорил он. – Я вижу, вы начали себя украшать. Это что-то новое у вас…

– О чем вы, господин оберштумбанфюрер? – удивленно подняла брови вверх Кристина.

– У вас на руке кольцо!

– И что же?

Кристина смутилась, на ее лице появилась печаль.

– Откуда оно у вас? – И Хейниш добавил: – Захваченные у врага ценности принадлежат рейху…

– А, вы об этом!.. Ничего такого, за что надлежало бы наказывать, господин Хейниш, – и на ее губах промелькнула горькая усмешка.

– И все же прошу ответить. Считайте это моим капризом.

Кристина ответила тихо, стыдливо:

– Это единственное, что мне осталось на память от Адольфа.

– От кого? Адольфа Шеера?

– От него.

– Будьте добры, объясните, пожалуйста. Я вас не совсем понимаю. О какой памяти вы говорите?

– Это кольцо Адольф надел мне на палец за несколько минут перед тем, как сесть в самолет… Сказал, что так поступали его предки. Что он имел в виду, я не знаю. Думала спросить, когда он возвратится. А он не вернулся… Будто предчувствовал, что это была наша последняя, воистину прощальная встреча…

– Интересно! – Хейниш заметно сосредоточился. – Разрешите взглянуть?

– Вам? С удовольствием, господин оберштурмбан-фюрер!

Кристина легким движением сняла перстень и протянула его Хейнишу. Он взял его, задумчиво взвесил на ладони, подошел к окну, внимательно осмотрел и как-то по-новому взглянул на Кристину Бергер.

– Это не просто женское украшение, – наконец значительно проговорил он.

– А что?

– Не знаете?

– Я же вам только что сказала…

– Ах, да, не успели расспросить.

Он уставился в глаза Кристине, в которых сквозь изумительную синеву светился жгучий немой вопрос.

– Известно ли вам значение… жеста Шеера? – сведя брови, словно на допросе, спросил Хейниш.