Под игом чудовищ. Возмездие

Собственно, для этого я и писал всю эту муть про своих подопечных птичек, и про то, что я, якобы, уже не могу про это не писать – чтоб те, кто захочет убедиться, я ли это, сделали это. Прочли. И убедились. Потому что даже её беспринципнейшее теперь Величество не захочет выставлять себя самодурской сволочью, попирающей Закон и Порядок, и вряд ли арестует (Или уж сразу – убьёт!) на глазах у всех законопослушных граждан Везгорца потенциально невиновного человека. (Хотя мы-то с вами знаем: не бывает таковых в принципе! У каждого – да есть на душе какая-нибудь мерзость. Или подлость…)

Ну, сделать вывод о том, что теперь-то высокопоставленных гостей, или просто – роты гвардейцев, или даже – наёмных убийц ждать долго не придётся, было нетрудно. Как и собрать свой немудреный скарб, оставить записку, да отвалить к такой-то матери через чердак, и крыши двух соседних ломов в давно подготовленную берлогу номер два. Или, как её называли древние «агенты» – на запасную явочную квартиру!

И, зная дотошный характер её Величества, я уж озаботился снять эту самую квартиру под другим именем.

И – в другом городе!»

– Советую как можно быстрее остановиться, и приготовиться к обороне! Для чего установить стандартный защитный круг из телег, и приготовить наши острые игрушки!

Лорд Дилени невольно сплюнул: конечно, леди Ева не настолько бестактна, чтоб самой начать раздавать все руководящие указания его людям, но то, что они исходят от неё, уже знают не только его адъютант и высшие командиры. А и все солдаты.

С другой стороны и правильно: кто видит за тридцать миль вперёд?!

– Внимание, по полкам и ротам! Срочно занимаем оборону на вот этом холме! – лорд не постеснялся указать рукой на господствующую над местностью высоту в ста ярдах от дороги, – Построение обычное, номер два! Сгрузить катапульты, установить по фронту. Сапёры! Приготовить линию из кольев – противник появится вон оттуда!

Голос у него, конечно, зычный, но те полковники и майоры, что ехали сейчас рядом с ним, всё равно поспешили к своим подразделения, чтоб продублировать приказ, и проследить за его скорейшим исполнением. В армии Тарсии давно поняли, что от этого самого, от скорейшего и пунктуального исполнения его приказов, зависит и безопасность, и обороноспособность. Да и просто – жизнь.

Телеги обоза, и те, что с маркитантками, быстро расположили по кругу по подножию холма, катапульты и баллисты с них сгрузили и выдвинули вперёд. Сапёры поспешили начать рыть ряд наклонных ям, и устанавливать в них заострённые колья, обращённые к противнику.

Леди Ева удовлетворённо кивнула:

– А молодцы они у нас. – они с лордом Дилени уже расположились на верхушке обороняемого холма, вокруг которой шла напряжённая работа по сооружению оборонительных линий, капитан Хьюстон старался держаться чуть поодаль – сзади и справа, – На всё про всё ушло не больше получаса. Приемлемо.

– Погоди-ка, – лорд невольно нахмурил брови, – Так – что? На нас никто не движется? Это была… Проверка боеготовности?

– Вот уж нет. Ещё как движется. Со скоростью, как сказали бы в древние времена, курьерского поезда! Примерно через двадцать минут увидят все. Поэтому – почему бы сапёрам не вкопать за это время ещё один ряд кольев? А лучше – два!

– Что, всё так плохо?

– Нет, не всё. Убить этих тварей, конечно, возможно. И убить их нужно. Поскольку пощады или страха они не знают! (Ну, ты-то понимаешь, о чём я: сталкивался! Твоя первая встреча с одной такой милой зверушкой состоялась на болотах Энгаденской трясины!) Но их так много, и все они бегут сплошной массой – даже мне нереально усыпить их всех, или просто нейтрализовать как-то… э-э… ментально. Поэтому скажи канонирам, чтоб целились получше. В грудь. Убивать нужно с первой же стрелы! И вот ещё что: предлагаю вон по тому овражку прокопать как бы арык. Неглубокий. Но – длинный. И вылить туда хотя бы с пару дюжин бурдюков с нашей любимой смесью. А когда приблизятся – поджечь! Пусть сильно и не задержит, но – отвлечёт-то и испугает – точно! Канониры смогут прицелиться получше!

– Чёрт возьми. Мысль здравая. Думаю, её Величество сделало только одну ошибку.

– Свинья! – на него опять посмотрели «убойным» взором, дёрнув точёным плечиком, – Нет, я категорически против того, чтоб меня назначали главным стратегом армии. Ты и сам неплохо справляешься!

Теперь фыркнул лорд Дилени. Затем обернулся и жестом подозвал ординарца:

– Капитан! Пошлите две роты пехотинцев на подмогу сапёрам: пусть вкопают побольше кольев! И сделают и второй и третий ряды! И ещё одна рота – пусть выкопает вон там, там и там… – Дилени уже наметил опытным взглядом места, где можно вылить содержимое бурдюков так, чтоб оно оказалось прямо на пути атакующих, и никуда не стекло по уклону местности.