Под Гнётом Девяти Богов. Том 1

– Это знак того, что ты пользуешься моим покровительством. Тебя свободно будут пропускать стражники в любое время. Только покажи им этот предмет.

Кара еще раз взглянула на стеклянный шарик, в котором бушевала стихия Воздуха.

– У Миры тоже такой был, – вспомнила девочка. – Я один раз его видела, случайно. Она его прятала.

– Да, твоя сестра владела таким. Я ее обучала. Теперь буду обучать и тебя. А сейчас тебе пора, – сказала Ария, и дверь ее башни с ужасным скрипом распахнулась, громко ударяясь о книжные полки. – До встречи, Кара.

– До встречи… А как мне вас называть? Ария или…

– Ария сгодится.

– Хорошо, тогда до встречи, Ария, – попрощалась девочка и вышла из башни.

Девочка, переполненная эмоциями, сломя голову помчалась домой. В ней было столько разных мыслей, что она пару раз чуть не упала, оступившись. Столько событий с ней произошло за один день, сколько не происходило за тринадцать лет. Подбежав к воротам, она совсем позабыла о шарике в кармане и о том, что стражники крайне недружелюбно относились к жителям деревни вокруг города. Причина была в проблемах, которые те создавали. Случаи краж и разбоя происходили гораздо чаще в трущобах, подкидывая стражникам слишком много лишней работы.

– Стой, – крикнул один из них. – Ты кто такая?

– Меня зовут Кара, – ответила девочка, останавливаясь.

– Ты как сюда попала?

– Через ворота прошла.

– Ты оборванка, как ты прошла сюда одна?

– Через ворота прошла. Меня пропустили стражники, – закипая, ответила девочка.

– Как тебя пропустили? И почему ты еще здесь, одна?

– Это не ваше дело, – грубо бросила Кара, отступая на шаг назад.

– Ты безродная псина, дерзить еще будешь?! – воскликнул стражник и двинулся к девочке.

Кара, испугавшись, попятилась. Стражник ускорил шаг. Кара начала озираться по сторонам в поисках пути к отступлению, как в голову пришла мысль, что ей нечего бояться. Она судорожно начала шарить в кармане и, нащупав предмет, достала его и вытянула вперед, зажмурив глаза.

Прошло несколько томительных и пугающих секунд. Кара открыла глаза, стражник тупо пялился на предмет.

– Проходи, – злобно сказал он.

Кара, решив не искушать судьбу, бросилась к воротам, которые уже открывали по команде этого стражника.

– Кара! – воскликнул отец девочки, как только она показалась за воротами.

– Папа!

– Ну как все прошло?

– Отлично. Я была…

«Нет. Стоп. Я не могу ему все рассказать. Он меня любит, но моя стихия Тьма, люди будут косо на меня смотреть, а того гляди и захотят убить. Ладно еще меня, но вдруг они захотят убить и моих родителей или наказать их за то, что их дочь Темная».

– Ария показывала мне разные места, и я познакомилась с девушкой, которая меня спасла.

– Ясно. А с воинами, что напали на тебя, решили что-нибудь?

– Я не знаю, – пожала плечами девочка.

– Ладно, главное, что Ария в курсе, с остальным она сама разберется.

– Наверно, – опять пожала плечами Кара. – Ария дала мне вот это.

Кара показала отцу шарик.

– А-а-а, значит, теперь ты под ее защитой. В свое время она дала такой Мире.

– Я знаю, – улыбнулась Кара.

– Пошли домой. Мама уже, наверно, ищет нас, – почему-то грустно сказал отец, или Каре только показалось так.

Они быстрым шагом направились в свою хижину.

– Что у тебя там? – спросил отец, замечая, что Кара очень часто поправляет свой пояс.

– А-а-а, да это подарок от девушки, которая меня спасла, – ответила девочка и достала два кинжала.

– Не может быть! – воскликнул отец, осматривая их. – Дай-ка поближе посмотрю.

Кара протянула оружие отцу. Он, взяв их в руки, бегло осмотрел и тут же убрал себе за пазуху.

– Пошли, – приказал он тем же тоном, который появился при виде масок врагов.

Девочка не поняла, почему отец так отреагировал на клинки, но послушно последовала за ним. Они прошли в дом, и отец закрыл дверь на засов, потом закрыл окна и сел на деревянную скамью.

Годфри положил клинки на стол. Два кинжала были размером с его предплечье. Лезвия покрыты какими-то символами, которые тускло светились бледным лунным светом и так изогнуты, что кончик лезвия почти упирался в предплечье держащего их. Рукояти были сделаны из черного дерева и так же покрыты символами.

– Это невероятное сокровище, – выдохнул отец.

– Сокровище? – удивилась девочка и подошла поближе.

– Это очень древние магические клинки. Я слышал о таких работах, но никогда не видел. Очень давно, когда я обучался кузнечному делу, ходило много легенд о таких изделиях. Это работа лучших мастеров, подземных шахтеров и рудокопов, искуснейших кузнецов. Это работа Гномов.

– Гномов? Они не выдумка?! – воскликнула девочка.