Под чужим именем

Фьерд не стал дожидаться продолжения, он швырнул девочку под ноги чубатому, но та неожиданно крепко ухватилась за его ладонь и не отлетела, как хотел Фьерд. Девочка истошно закричала и ногами ударила чубатого под колени. Тот упал. Фьерд тряхнул рукой, но девочка, продолжая кричать, словно клещ уцепилась за его руку. Тогда он тряхнул палкой, ее верхняя часть отлетела, а в его руке оказался недлинный, сантиметров сорок, острый, узкий клинок. Он взмахнул им, метя девочке в голову, но та живо пригнулась, и клинок пролетел мимо. Девочка отпустила руку Фьерда и откатилась от него в кусты. В это время большой камень сильно ударил его по затылку. Шапка смягчила удар. Фьерд зашатался, но устоял. Он сделал два быстрых шага вперед, и пучеглазый оказался нанизанным на клинок. Он истошно, по-бабьи закричал и ухватил Фьерда за руку. Второй удар по голове оправил Фьрда в беспамятство.

— Сука! — Испуганно плача, чубатый два раза вонзил нож в грудь старика. — Сука! Чалого убил!

Подбежавшие двое бандитов быстро осмотрели истекающего кровью Фьерда и нашли кошель.

— Смотри, шур не обманул, — сказал жилистый. — Стронг, что с Чалым делать?

Тот лежал, схватившись за живот, и поскуливал.

— Жаль, конечно, что так вышло, но он уже не жилец. Чуб, помоги ему.

— А че я? Вы сами помогайте.

Жилистый вдруг выхватил свой нож и вонзил чубатому в живот. Тот охнул и, широко открыв глаза, стал падать на мостовую. Жилистый добил второго и огляделся.

— Тут еще девчонка была, — просипел он и откашлялся.

— Уходим! — приказал Стронг. — Здесь скоро толпа соберется. Мы старика не убивали, а за двоих загородных нам ничего не будет.

Они быстро нырнули в кусты, куда залетела девочка.

— Сбежала, тварь! — злобно прошипел жилистый. — Нет ее. Пошли.

Они выбежали из кустов и увидели склонившегося над стариком полноватого парня. Не обращая на него внимания, бандиты побежали мимо. Но парень неожиданно разогнулся и прыжком преградил им дорогу.

— Стоять, братки! — приказал он и создал заклинание. Между его ладоней засверкали молнии.

— Маг! — заорал жилистый и бросился с ножом на парня.

Ветвистая молния встретила его на полпути, и он, заорав, упал на мостовую, второй бандит, высокий и широкоплечий, бросился наутек. Но воздушный кулак, ударивший в спину, швырнул его лицом на землю и протащил пару метров.

Парень поднял старичка, взвалил его на плечи и побежал прочь.

— Вот видишь, Арингил, — улыбаясь, проговорила Агнесса. — И Фьерда вывели из строя, и Артему помогли.

Арингил смотрел, как Артем тащил старшего воспитателя в школу. Землянин наложил на него малое исцеление, и тот был на грани жизни и смерти.

— Вижу, — улыбнулся он. — Ты молодец.

— Ну не только я, ты и баба, все мы молодцы.

Артем спешил в школу. Старик был при смерти и не приходил в сознание.

«Хотя какой он старик, — подумал Артем, — всего-то пятьдесят весен исполнилось отставнику».

Сначала он не поверил своим глазам, когда вышел из-за угла и увидел своего мучителя в луже крови и двух парней рядом. Он подбежал и понял, что старший воспитатель еще жив, но уже начал отходить. Быстро наложил малое исцеление и остановил кровотечение. Заклинание пришлось накладывать три раза вместе с благословением. Затем Артем увидел еще двоих парней с ножами.

«Вот они, голубчики», — спокойно подумал он и заступил им дорогу. Дальше все было сделано быстро. Два заклинания — и бандиты обезврежены. Пусть ими занимается стража, решил Артем, поднял старика и побежал к школе.

Дед Пантелей хоть и стар был, и подслеповат, но то, что ученик тащит на плечах новенького воспитателя, увидел сразу и тут же ударил в большой колокол, висевший рядом с воротами и оставшийся со времен конных лучников. Раскатистый медный звон затопил окрестности.

Когда Артем подбежал к воротам, там его уже встречали маги и воспитатели с оружием в руках. Маги схватили Фьерда и потащили в школьный госпиталь. Сколько Артем здесь жил, он никогда не посещал это заведение, и другие ученики тоже, в том числе и Артам.

Заместитель главного мага поманил его пальцем и приказал:

— Рассказывай, что произошло.

— Я, мессир, по поручению мессира Орландо шел в аптекарскую лавку и тут вижу, на мостовой лежит мессир Фьерд…

Маг поморщился:

— Фьерд не мессир, он господин или рен.

— Ага, — охотно согласился Артем, — лежит, значит, рен Фьерд, а рядом два тела. Я подбежал и вижу, они все в крови. Я наложил на господина рена исцеляющее заклинание и принес его сюда. А это его палка.

Он подал магу трость воспитателя. Маг ее брать не стал.

— Сам ему отдашь, когда старик выздоровеет. Совет магов объявляет тебе благодарность.

— Ага, спасибо! — опешил Артем.

Маг вновь поморщился.

— Не «ага, спасибо», — брюзгливо произнес он, — а «служу королю».

Артем выпрямился, сделал грудь колесом и гаркнул:

— Служу королю!

Так громко гаркнул, что напугал ворон, дремавших на ближайших деревьях. Они после звона, устроенного дедом Пантелеем, только начали приходить в себя. Даже маг оторопел и, махнув рукой как на полоумного, молча удалился.