Под адским солнцем Рая

Нет, в принципе, Роберта предполагала, что враги начнут прятать концы в воду, но не ожидала от них такой прыти. Прошел всего день, с тех пор, как она встала на след похитителей молодого хозяина, но уже сейчас было очевидно, что те стали заметать следы.

— Кто это? — спросили сзади.

Роберта вздохнула, пряча раздражение. Ей не нравилась мысль, что сеньор Лавлесс — ее собственный хозяин — участвует в этой погоне. Если быть до конца честной с собой — он ее задерживал, заставлял действовать не теми методами, к которым она привыкла. Поэтому иногда вместо пяти минут пыток, приходилось прибегать к нескольким часам уговоров… которые, зачастую, все равно оканчивались пытками. Но… сеньор Лавлесс оставался ее хозяином, и то, что он не мог оставаться у себя в имении, когда его собственный сын в руках похитителей, она понимала отлично. Уж лучше пусть будет рядом с ней, чем носится по свету, пытаясь его отыскать. Не сказать, что с ней ему будет безопаснее, но так она хоть сможет его защитить.

— Судя по всему, какая-то мелкая сошка из местной портовой шпаны, — задумчиво проговорила горничная, поднимаясь с корточек и, тем самым, заканчивая осмотр трупа. — Запрятали они его хорошо, еще пара часов, и мы бы не нашли следов.

Ну, да, не удержалась от маленькой мести за тот случай с допросом капитана судна, который увез молодого хозяина от родных берегов. Пусть сеньор действовал из лучших побуждений, пусть его натура не терпит пыток, но, если бы не его мягкотелость, вероятно, они бы уже догнали похитителей, и молодой хозяин сейчас был дома.

— Хорошо, что ты так хорошо держишь след, верно? — усмехнулся Лавлесс, ударив ее же оружием.

Мда. Понимает ли сеньор, как больно он делает бывшей Гончей Флоренции? Девушка думала, что нет. Точнее надеялась, что нет. Ведь каждое напоминание о ее прошлом проводит по ее сердцу расклеенной докрасна плетью. А ее хозяин — слишком добрый человек, чтобы сделать так больно той, которую считает своей семьей.

— Что-нибудь выяснила? — в голосе Лавлесса была усталость и надежда. Эти несколько дней дались ее немолодому хозяину очень нелегко.

— Немногое. Сам факт того, как его убили, говорит о том, что он что-то знал. Учитывая, что это, — девушка пнула труп, — портовая шваль, вряд ли бедняга был посвящен в дела похитителей. Скорее всего, видел что-то… что ему не полагалось.

— Его могли убить за что-то другое, — с сомнением покачал головой сеньор Лавлесс.

— Могли, — не стала спорить горничная. — Но тогда — это совпадение. А в такие совпадения, я не верю.

Мужчина медленно, как будто неуверенно, кивнул. Вздохнул тяжело, но Роберта предпочла не обращать на это внимания.

— И? — произнес, наконец, он, когда пауза стала затягиваться, а девушка стояла, погрузившись в свои мысли и, очевидно, не собираясь двигаться. — Что это значит?

— Как я и говорила, — Роберта пожала плечами, — вероятность того, что этот парень видел что-то, не предназначенное для его глаз, довольно высока. Итак…

Гончая резко повернулась к хозяину, так что подол ее платья слегка приподнялся над землей:

— Парень, — она взглянула хозяину в глаза, как будто пытаясь найти в них подтверждение своим догадкам, — что-то видел. Парень из портовой швали, и ошивается там. Вывод: это «что-то» было в порту. Значит, скорее всего, молодого хозяина увезли на корабле.

— Понимаю ход твоих мыслей, но выводы кажутся мне… несколько натянутыми, — позволил себе сомнение сеньор.

— Посмотрим, — девушка поджала губы. — В любом случае, надо посмотреть список кораблей, которые уходили из этого порта сегодня. Их должно быть не очень много.

— Хорошо, — Лавлесс кивнул.

И вот снова она взяла след. Ее не зря называли «Гончей».

Дорога была длинной. Ее путь пролегал через узкие улочки маленьких и уютных городов, она уверенно шагала по широким проспектам мировых столиц. Успела понежиться в кресле первого класса дорогого самолета, и в трюме грузового судна, где было минимум удобств. Оценила плавный ход лимузина и успела возненавидеть автобусы. Сеньор все это время был с ней, помогал деньгами и своим влиянием, не жаловался, хотя и исхудал за эти несколько дней прилично. Похитители петляли, пытались замести следы, но от Гончей уйти не смогли.

Наконец, ее путь привел их в этот бар в городе под названием Роанопур. Здесь след обрывался, но она достаточно засветилась в городе, чтобы обратить на себя внимание Картелей. Скоро за ней должны прийти. И тогда кое-кто ответит на все вопросы.

Сейчас ее очень волновала безопасность хозяина. Она не была телохранителем, скорее наоборот, ее специализация, как раз, лежала в противоположной области. Роберта надеялась, что ее опыт позволит ей защитить сеньора достаточно эффективно, но за время путешествия поняла, насколько ошибалась. Вот и сейчас: ее глаза видели десятки способов убить хозяина, и всего несколько вариантов эффективной защиты.