Почти ушла

Ей хотелось обнять Биссэ, но Кэсси посчитала, что это будет неуместно, потому вместо этого она пожала ей руку, и, к своему удивлению, Биссэ сжала её ладонь в своих руках.

- Я рада, что мы можем вернуть его Вам, - согласилась она.

Кэсси вспомнила, что детектив с интересом смотрела на неё, когда она улизнула из когтей Пьера во время похорон, в панике выбежав из комнаты для занятий музыкой, небрежно одетая. Девушка задавалась вопросом, догадывалась ли Биссэ о том, что могло случиться в той комнате, и поэтому так сочувственно к ней относилась теперь.

- Мы свяжемся с Вами очень скоро, - успокаивающим тоном сказала Биссэ. Затем она развернулась и поспешила назад к ожидающей её машине.

* * *

После того, как уехала полиция, Кэсси обнаружила, что осталась за главную в доме с тремя неуравновешенными детьми.

Антуанетта была вся в слезах. Кэсси никогда прежде не видела, чтобы старшая девочка настолько сильно потеряла контроль над собой. Она догадалась, что после ухода Марго Антуанетта надеялась стать любимицей своего отца. Возможно, она ожидала, что отец, наконец, вознаградит её всей своей любовью и вниманием, которых она всегда жаждала, но никогда не получала.

Кэсси знала, что Антуанетта была неправа в этом отношении, но сейчас сказать ей об этом не представлялось возможным.

- Почему? – снова и снова кричала она.

- Я не знаю почему, - всё что смогла сказать Кэсси в ответ.

Она всё ещё была в шоке от произошедшего, и не могла поверить, что Пьера действительно не было. Она продолжала думать о том, что в любую секунду он снова может зайти в дом, что он сделает экстренный звонок своему адвокату и заставит полицию развернуться и привезти его обратно. Или что детективы могут передумать и, в конце концов, арестовать её. Она обнаружила, что пытается прислушаться к хрусту гравия на подъездной дорожке. Кэсси очень хотела бы знать, какая улика лежит в основе ареста Пьера.

- Что теперь будет с нами? – причитала Антуанетта.

Это был ещё один вопрос, ответ на который Кэсси не знала. Что будет с детьми? На протяжении нескольких коротких дней они остались без обоих родителей и опекунов. Они, должно быть, чувствовали себя брошенными на произвол судьбы, и она не могла найти способа их успокоить.

На самом деле Кэсси боялась, что если Пьера выпустят под залог, то в замке всё вернётся на круги своя. Ей стало интересно, изменят ли условия выхода под залог его отношение к ней, в чём она искренне сомневалась. Это означало, что для её собственной безопасности, Кэсси пришлось бы уйти, как только появилась бы такая возможность, и отвернуться от троих крайне травмированных детей из неполноценной семьи, которые более чем когда-либо нуждались в ней.

Она не имела никакого представления, что могли принести следующие несколько часов или дней, и чувствовала себя настолько эмоционально измотанной, что знала, что она просто не способна обеспечить детям нужный им покой и разумный комфорт. Предприняв отчаянное усилие, она попыталась собраться с мыслями и стать тем сильным, ответственным человеком, в котором они нуждались.

- Мы сможем узнать больше, когда полиция свяжется с нами, - сказала она, осознавая, что это вовсе не обнадёживает.

Элла безудержно рыдала.

- Куда ушёл папа? – постоянно спрашивала она, и Кэсси с ужасом вспомнила, как девочке сказали, что её мать «ушла», когда та на самом деле умерла.

Марк был угрюм и агрессивен. Прежде чем Кэсси смогла его остановить, мальчик схватил в прихожей со стола одну из фотографий Марго и бросил её на пол, разбив при этом стекло. Кэсси не смогла найти в себе возможности отчитать его и решила вообще ничего об этом не говорить.

- Давайте поднимемся наверх, - сказала она, надеясь, что ритуал приготовления ко сну успокоит и детей, и её саму.

По дороге наверх Марк пинал каждую ступеньку и кричал, выражая протест.

Когда они уже были на полпути наверх, Кэсси вдруг вспомнила, что она оставила свой паспорт на столе в прихожей. Она положила его туда, пока успокаивала детей и потом забыла забрать. Это был самый драгоценный предмет для неё во всём мире, и она забыла его взять с собой. Ей тоже захотелось пинать ступеньки от разочарования по поводу того, насколько несвязными и разрозненными были её мысли.

Её плечо болело в том месте, где Пьер схватил её, когда толкал на кровать, и она вдруг вспомнила, как вдохнула сильный аромат сандалового дерева его одеколона. Она не могла поверить, что его действительно не было. Он был так разъярён, что полиция его арестовала, и так сильно старался заставить их взять её вместо него.

Она молилась, чтобы он не вернулся.

В конце концов все трое детей собрались возле спальни Антуанетты, и крики девочек стихли достаточно для того, чтобы Кэсси могла говорить.

- Я расскажу вам, что случилось, как только узнаю сама.

Она сделала паузу, крепко сжимая руки, чтобы дети не заметили, как они дрожат, и задаваясь вопросом, каким образом будет лучше всего их успокоить после того, как весь их мир распался на части.

- Мы можем сегодня спать все вместе? – спросила Антуанетта, а Элла и Марк энергично кивали.