Почти готическое убийство

Лариса опустила взгляд на неподвижный «кокон», и ее передернуло. Дух убитого блогера следовал за ними по пятам, и сейчас находился рядом с телом, не понимая, что происходит.

– Извини, брат, – пробормотала она. – Это временное неудобство. Ты не будешь лежать тут долго, обещаю.

– Ты Земцова успокаиваешь? По-моему, он тебя не слышит.

– Мы виноваты перед ним…

– Ему не стоило ввязываться в авантюру, которая плохо закончилась, – отрезал Ренат. – Каждый сам отвечает за свою судьбу.

– Он заплатил нам деньги за работу, не забывай.

– Мы делаем все, что в наших силах, Лара. И доведем расследование до конца даже после смерти клиента. Ну что, ты меня отпускаешь?

Лариса, скрепя сердце, кивнула головой. Она постоит здесь, так и быть. Главное, чтобы крысы не выскочили из своих нор. Крыс она боялась больше, чем трупов и призраков.

Ренат быстро разведал дорогу и вернулся довольный. За поворотом коридор выходил в квадратное помещение с зарешеченным подвальным окошком. Решетка проржавела, расшаталась, и ее легко будет убрать…

* * *

– Что с ней? – растерянно спрашивала Инга у пожилого доктора, который склонился над Ритой и светил ей в глаза маленьким фонариком, похожим на шариковую ручку.

– Зрачки не реагируют. Она подавилась конфетой, говорите?

– Ну да.

– Это вряд ли. По всем признакам девушка… отравлена, – заключил врач «скорой».

Инга потеряла дар речи и упала в кресло, которое подал ей взволнованный фельдшер.

– Вы тоже ели конфеты из этой коробки?

– Я?.. Нет… я не ем сладкого…

– Вызывай криминалистов, – сказал доктор медсестре, которая рылась в своем чемоданчике с медикаментами. – Нам тут делать нечего.

– Как, нечего? – в ужасе простонала Инга. – Она ведь еще жива?!.. Вы обязаны оказать помощь… Она закашлялась… потом упала на пол…

– Мне очень жаль.

– Что вы хотите сказать? – заплакала Инга. – У Риты крепкий организм, она…

– Смерть наступила несколько минут назад, – заключил доктор. – Откачивать бесполезно. Сильнодействующий яд, похоже, вызвал остановку сердца. Точнее покажет вскрытие. Кто-нибудь еще ел конфеты из этой коробки?

– Н-нет…

– Откуда она взялась?

– Курьер п-принес…

Инга побледнела, как стена, и ее чуть не стошнило.

– Вы точно не прикасались к конфетам? – бросился к ней доктор. – Руками не трогали?

Она мотнула головой, преодолевая приступ дурноты и стараясь не смотреть на распростертую на полу кабинета Риту. Смуглая кожа подруги приобрела землистый оттенок, губы посинели.

– Мы останемся здесь до приезда полиции, – сказал доктор и повернулся к медсестре. – Дайте девушке валерьянки. Или чего-нибудь покрепче. Не то она в обморок упадет…

Глава 12

Ренат потратил остаток дня на то, чтобы тщательно изучить историю замка Глэмис и выбрать кратчайший путь до этой знаменитой достопримечательности Шотландии.

– В декабре замок закрывается для туристов, – сообщил он Ларисе. – И возобновит свою работу в качестве музея только в марте. Так что бал, куда нас пригласили, вероятно, последнее публичное мероприятие в этом году. Кстати, там люди живут…

– В смысле? – удивилась Лариса. – Замок Глэмис – жилой?

– Представь, да. Он расположен в живописной области Ангус, неподалеку от одноименной деревни. Исторические место, между прочим! Тесно связанное с английской королевской фамилией. Это родовое гнездо семейства Боуз-Лайон.

– Я не знаток родословной английских королей.

– Я тоже, – усмехнулся Ренат, не отрываясь от экрана планшета. – Придется исправить этот недостаток.

Ларисе не давал покоя труп в подвале.

– А что, если какой-нибудь дотошный коммунальщик наткнется на «кокон» и поднимет шум раньше времени? – невпопад брякнула она. – И вообще, мы не знаем, что задумал убийца! У него на нас есть серьезный компромат, а у нас на него – ничего. Шиш! Мы понятия не имеем, кто он! Может, это сумасшедший из числа подписчиков Земцова?..

– Даже если он сообщит в полицию, те не сразу полезут обшаривать подвал многоэтажного дома. А у нас в офисе никакого трупа нет. Все следы мы зачистили! Бояться нечего.

– Думаешь, Земцов не попал в обзор наружных камер наблюдения?

– На нашем доме их нет, на соседнем тоже.

– Ты внимательно посмотрел?

– Не только я, но и убийца наверняка убедился в отсутствии камер, чтобы не попасть в кадр. Он бы на рожон не полез.

– Думаю, для него важнее всего интрига, – согласилась Лариса. – Он не собирается выходить на свет. Хочет остаться в тени.

– Вот именно. Будь уверена, этот тип все рассчитал, чтобы не погореть на мелочовке. По ходу, ставки довольно высокие. Ума не приложу, в чем тут фишка!

В приемной, где сидели Ренат с Ларисой, было полутемно. На столе горела лампа, за окнами в черноте что-то шуршало.

– Слышишь? – насторожилась она. – Неужели, дождь пошел? Это нам на руку.

Ренат встал и распахнул створку, впуская в комнату влажный воздух с запахом прибитой пыли. По подоконнику громче и чаще застучали капли.

– Ого, как льет! – обрадовался Ренат. – Подождем, пока жильцы улягутся спать, и займемся трупом. Дождь смоет все следы.

– Фу, – поежилась Лариса. – Никогда не думала, что буду переживать такое. Подвал, ночь, мертвец… Бр-рр-р!..

– Романтика!