Почтальон

– Цель у них одна, лейтенант: железная дорога. Отрезать поставки топлива фронту из Баку. И задача перед ними поставлена очень серьёзная, во что бы то ни стало лишить наш фронт топлива. И наша задача, не допустить их к железной дороге. Не зря к нам сюда приехал сам товарищ Берия. А ещё едет эшелон солдат. Целая дивизия.

– Зачем им отрезать, если они собираются захватить.

– Значит, уже не уверены, что захватят. За Сталинград идут ожесточенные бои. Есть информация, что некоторые части Гитлер перебросил под Сталинград.

– Думаю, товарищ майор, что надо взять их живьём.

Начальник райотдела встал, вышел из-за стола, некоторое время походил по кабинету, в глубоком раздумье, затем подошёл к карте, висевшей на стене, и спросил:

– Ну-ка, лейтенант, покажи, где они высадились?

Галкин подошёл к карте, показал, где примерно высадился десант.

– Вот этот квадрат.

– Мост. Точно, – мост. Других задач тут у них не может быть. Они прыгнули подальше от цели, чтобы не обнаружиться. Не думали они встретиться с вами в лесу.

– А там случайно мы оказались…

– Вот что, лейтенант. Я не могу тебе людей дать много. Нет у нас сил пока. Эшелон ещё в пути. А в районе одни инвалиды да комиссионки! Толку с них! Но человек пять-шесть найду. Только ты береги их, без нужды не лезьте под пули. Умом решай задачу.

– Понял я, товарищ майор. Сделаем.

– Ну и плюс твои бойцы. Действуй!

– Есть, действовать, товарищ майор госбезопасности! Только надо выступить срочно. Султан сказал, что к вечеру они будут в пещере Каратау. Думаю, что ночевать там будут. Ночью мы должны добраться, чтобы утром застать их врасплох.

– Проводник есть?

– Да, товарищ майор, есть проводник из местных.

– Давай, лейтенант, действуй. Только осторожно. Умом работай.

– Есть действовать! Умом работать! – Галкин встаёт, отдаёт честь и выходит из кабинета. Через час Галкин с подкреплением уже летели в деревню на тачанке. Лошади, хоть и шли рысью, были покрыты пеной; кроме солдат со своими вещами, на тачанку было загружено оружие, боеприпасы и ящики с сухим пайком на несколько дней для всего отряда, включая и тех, кто остался в деревне, дожидаясь Галкина с подкреплением.

14

С детских лет трудом и голодом закалённый организм старшего лейтенанта Госбезопасности Исаева быстро набрал сил и уже на третьи сутки после ранения, он почувствовал, что может приступить к исполнению должностных обязанностей. Еле поднявшись с пастели, он уже собирался одеться, как в комнату вошла Аба.

– Ты куда это собрался?

– Надо позвонить в район.

– Лежи! Вчера ещё умирал, а сегодня уже позвонить ему надо…

– А сколько я был без сознания.

– Двое суток.

– Двое суток? Что-то лейтенанта долго нет.

– Был уже лейтенант. Вернулись они.

– И что? А Султан? Нашли его?

– Никого они не нашли. Нарвались на десант. Поубивало их, ранило половину людей. В район Галкин поехал с ними и за подмогой. Немца одного ещё притащил сюда.

– Какого немца? Зачем мне здесь немец! Он хоть привязан?

– Не привязан. У него рук нет.

– Как нет рук? Совсем?

– Совсем. Инвалид он. Несчастный.

– Ну-ка посмотрю на него, что за птица.

– Не надо. Спит он сейчас. Мы с Лидой помыли его, переодели, накормили. Весь вшивый был.

– Ладно, пусть поспит. А я схожу в кантора. Надо в район позвонить.

– И в районе всё уже знают. Галкин вчера поехал. Сегодня уже должен приехать.

Было ещё около двух часов пополудни, когда приехал Галкин с подкреплением, боевым и тыловым обеспечением. Он торопился. На Кавказе в это время солнце подает на горизонт почти перпендикулярно и сразу за этим наступает тёмная ночь. Луна теперь светить наполовину и только после полуночи, поэтому Галкин должен со своим отрядом добрать до леса засветло и там ещё преодолеть приличное расстояние, чтобы к утру застать врага врасплох.

Во дворе старшего лейтенанта Галкин построил весь свой сводный отряд для инструкции, – десять солдат и двенадцать гражданских из местных добровольцев. Старика Амира на этот раз Галкин не взял. Уж больно хитёр старик и вызывает серьёзные подозрения относительно его искренности в желании помочь найти бандитов. Более того, Галкину подумалось, что это он сообщил бандитам об облаве, что позволила шакалам воспользоваться ситуацией и нанести кровавый визит к старшему лейтенанту. Исаев согласился с доводами и подозрением лейтенанта, тем более что у него самого давно возникло недоверие к местному мулле, но обнаружить его коварные действия и подпольную подрывную деятельность пока что не получается.

Старший лейтенант не может стоять, да и сидит он еле, опираясь за скамью двумя руками. Поэтому Галкин присел к нему, чтобы обсудить свой оперативный план действий. После обсуждения плана Исаев по-дружески, по-человечески попросил Галкина:

– Лейтенант, я тебя прошу, верни мне сына. Верни. Живым верни.

– Верну, товарищ старший лейтенант, обязательно верну. Он у вас молодец. Настоящий герой! Он должен жить. Придумаем, как его вытащить из рук фашистов…

– Хорошо. Придумай. Я верю в тебя. Командуй. С богом.

Галкин встал, ещё раз посмотрел внимательно лица и глаза всех, чтобы узнать настроение, затем скомандовал тихо, но решительно: