Почерк диверсанта

– Извините, мне надо убраться в номере, – попросила горничная.

– Позже. Я занят, – довольно грубо ответил Братынский.

Ветров знаками объяснил горничной, что требуется открыть дверь.

– Возьмите хотя бы чистые полотенца. Склад белья сейчас закрыт, и мне их негде оставить, – объяснила свою настойчивость горничная.

– Чтоб тебя... Сейчас, – Артем услышал, как Игорь Братынский направился к двери.

В тот момент, когда Игорь распахнул дверь, чтобы принять у горничной чистые полотенца, Артем Ветров с беззаботным видом прошел мимо. Он не задержался около открытой двери ни на секунду. Но и одного, якобы случайного, взгляда Артему оказалось достаточного, чтобы убедиться, что и второй брат также находится в номере. «Они оба в гостинице», – удовлетворенно подумал Артем. Теперь оставалось только выбрать подходящую позицию для наблюдения.

Капитан Ветров был профессионалом своего дела. Чернышов уже не раз поручал ему вести наблюдение. И как хороший оперативник, Ветров прекрасно знал, что в гостиницах, кроме парадного входа, имеется еще и служебный. Он лично проверил дверь служебного входа и убедился, что она закрыта на ключ. Тем не менее Ветров этим не удовлетворился. Он обошел гостиницу и со стороны двора подпер дверь подобранной с земли доской. Так как дверь служебного входа открывалась наружу, Артем мог быть уверен – для выхода из гостиницы воспользоваться этой дверью не удастся. Ветров осознавал, что своими действиями, граничащими с хулиганством, создает определенные неудобства персоналу гостиницы. Но насколько Артем успел убедиться, дверной проем служебного входа покрылся пылью, указывающей на то, что этой дверью пользуются нечасто.

Удовлетворенный своими действиями, Ветров занял наблюдательную позицию в гостиничном холле первого этажа. Он расположился на низком диванчике возле журнального столика, на котором были разложены какие-то старые журналы. Время от времени Артем перелистывал страницы, не забывая следить за проходящими через холл постояльцами. Пока ни Игорь Братынский, ни его брат в холле не появлялись.

* * *

В помещении, где располагалась контрольно-спасательная служба, Григорьева не оказалось. Сидящий на телефонах диспетчер сообщил Чернышову, что начальник КСС с утра снова отправился к месту падения разбившегося вертолета. Чернышову удалось связаться с Григорьевым только по рации.

– Как идут поиски? – поинтересовался у Григорьева Чернышов.

– Да будь они неладны, – выразился Григорьев. – Что было на поверхности, собрали еще вчера. Все остальное погребено под снежной лавиной.

– Борис, во время поисков вы обнаружили что-нибудь, не имеющее отношения к разбившемуся вертолету? – спросил Чернышов.

– Что вы имеете в виду, Павел Андреевич? – не понял заданный вопрос Григорьев.

– Сейчас объясню. Только сначала ответьте на вопрос.

– Нет, ничего такого мы не обнаружили, – ответил Григорьев. – Только тела двух погибших и фрагменты разбившегося вертолета.

– Дело в том, Борис, что под снегом находится емкость с химическим оружием. Это баллон с тридцатью литрами отравляющего вещества «VX», – объяснил свою озабоченность Чернышов. – Поэтому при проведении поисковых работ надо соблюдать максимальную осторожность. Нарушение герметизации баллона будет иметь катастрофические последствия.

Григорьев на несколько секунд замолчал. Чернышов почувствовал, как он вникает в полученную информацию.

– Что касается осторожности, – наконец произнес начальник контрольно-спасательной службы, – я вообще намерен с завтрашнего дня прекратить все поисковые работы. Тела погибших найдены, остов разбившегося вертолета тоже. Поиск остальных фрагментов можно отложить до тех пор, пока не сойдет снег.

– Поисковые работы ни в коем случае нельзя прекращать, пока не будет найден баллон с отравляющим газом, – возразил Чернышов.

– А что мне прикажете делать, Павел Андреевич? Техники нет, людей нет. А здесь сотни, может быть, тысячи тонн мокрого снега. Вы вообще представляете, какую массу снега приносит сошедшая с гор лавина? Да чтобы откопать ваш баллон, потребуются недели!

– Вот помощь людьми я вам окажу, – уверенно сказал Чернышов. – Армейской роты вам хватит? Дело в том, Борис, что к этому баллону стремятся и преступники. Поэтому нам обязательно нужно добраться до него первыми.

– Да будь ваш баллон хоть из чистого золота, пока он покоится под снежной лавиной, никто не сможет до него добраться, – заявил Григорьев.

– Газ, содержащийся в этом баллоне, может убить миллионы людей, – терпеливо объяснил Григорьеву Чернышов. – Вы понимаете, что это значит? Какая страшная сила может попасть в руки преступников, если они все-таки доберутся до баллона! А что касается цены, то на черном рынке оружия этот баллон стоит в десятки раз дороже золота эквивалентного веса.

– Ну ладно, – примирительно сказал Григорьев. – Направляйте сюда завтра с утра своих людей. Посмотрим, что можно сделать.