Почему «сталинские соколы» воевали хуже Люфтваффе? «Всё было не так!»

Показ того факта, что по скорости советские истребители уступали немецким вплоть до середины 1944 г. (а многие типы – и позднее), можно без преувеличения назвать крупнейшей заслугой постсоветских историков авиации (и прежде всего Ю.А. Гугли и В.И. Алексеенко). Ведь в советской литературе десятилетиями утверждалось, что тихоходнее немецких были лишь истребители Н.Н. Поликарпова И-16, И-153 и И-15бис, спроектированные в своем общем виде еще в 1933 г., а «ястребки» так называемых новых типов – проектировавшиеся начиная с 1939 г. и окончательно вытеснившие поликарповские машины в начале 1943-го – либо не уступали «немцам» в скорости, либо вообще превосходили их! (В наиболее ярком и концентрированном виде эта версия была, пожалуй, изложена авиаконструктором А.С. Яковлевым в его замечательных мемуарах «Цель жизни» – служивших в 70– 80-е гг., по меткому замечанию Д.Б. Хазанова, «своеобразной хрестоматией по истории отечественной авиации»227.)