Почему собаки лают

– Ну, знаешь…! Если я и умный, то только потому, что слышу то, о чём мне говорят старшие, и поступаю так, как они советуют.

Глава 5

Время шло, и история с ягуаром позабылась. Но Кушку это событие всё-таки встревожило. Что было бы, если бы Гаврик встретился со здоровым ягуаром? Понятно что! Гаврика ждали бы большие неприятности, поэтому он всё чаще и чаще стал задумываться над тем, как помочь друг другу, если возникнет необходимость. Наконец, одна интересная мысль пришла ему в голову, и он решил посоветоваться с волком:

– Гаврик! Послушай! Ты уже взрослый и можешь бродить по лесу, сколько захочешь, но нам нужно договориться, как мы сможем найти друг друга или прийти на помощь, если в этом будет необходимость. Ты согласен? – спросил Кукша.

– Да, – ответил Гаврик, садясь напротив.

– Как мне позвать тебя на помощь, я знаю. Я буду кричать твоё имя или свистеть в этот свисток, – сказал подросток, взял в рот маленькую дудочку и засвистел. – Когда я буду кричать твоё имя или свистеть, это будет означать, что мне нужна твоя помощь, и ты должен бросать все свои дела и бежать ко мне. Запомнил?

– Запомнил, – ответил Гаврик, и тут же спросил, – А как мне позвать тебя?

– Вот этого я и не знаю, – признался Кукша. – Ты мог бы, конечно, кричать моё имя, но я могу быть далеко и не услышу тебя. Ты понимаешь? Значит нужно придумать такой сигнал, на который откликались бы все жители деревни. Они ведь все – твоя семья. Надо придумать такой сигнал, который предупреждал бы всех о какой-то опасности и одновременно говорил о том, что ты нуждаешься в помощи.

– Я не нуждаюсь ни в чьей помощи! – горделиво произнёс Гаврик.

– Короткая же у тебя память! – остудил его Кукша. – Не забыл, как тонул в реке?

– Не забыл! – признался Гаврик. – Но я же был маленьким!

– Взрослые тоже попадают в беду!

– В какую?

– Можно заболеть, сломать лапу, попасть в капкан или на тебя нападёт более сильный зверь, а может даже и стая. И что тогда будешь делать? Позовёшь на помощь или будешь молча погибать?

– Конечно, позову на помощь! – вынужден был согласиться Гаврик.

– То-то и оно! А как позовёшь? Как я или кто-то другой смогут понять, что тебе самому или нам всем угрожает опасность?

– Не знаю!

– Придумал! – обрадованно воскликнул Кукша. – В случае чего ты будешь громко кричать не моё, а своё имя!

– Почему?

– Ну, как же ты не поймёшь! Важно, чтобы все в нашей деревне, и люди, и животные, понимали, что тебе или всем вместе угрожает опасность, и нужно быть осторожным или поспешить тебе на помощь. Не только я один, а все! Понимаешь? А чтобы тебя наверняка услышали, будешь повторять первую часть своего имени несколько раз. Будешь кричать: «Гав! Гав! Гав!».

– Почему только первую часть?

– Потому что у всех голоса разные, и если кричать твоё полное имя, то можно запутаться. Будет непонятно – ты зовёшь или тебя зовут!

– Хорошо, – нехотя согласился Гаврик, потому что не любил разговаривать вообще. Он же уже большой волк. Чего попусту языком молоть?

– Давай, попробуем! Я уйду подальше, а ты закричи! – не обращая внимания, сказал Кукша и отправился в лес.

– Давай! – ответил Гаврик и, как только Кукша отошёл подальше, закричал:

– Гав! Гав! Гав!

– Замечательно! – похвалил вернувшийся Кукша. – Пойдём к старейшине.

– Зачем?

– Соберём всех жителей и расскажем, о чём мы договорились, – сказал Кукша и поспешил к дому Ракши.

Гаврик последовал за ним. Подойдя к хижине, Гаврик вызвал старейшину и попросил собрать всех жителей, чтобы сообщить им что-то важное. Ракша трижды прокричал, и все жители, побросав свои дела, собрались у дома старейшины. Такое случалось очень редко, поэтому все были сосредоточены и серьёзны. Слово взял Кукша:

– Все знают, что у волка зрение, слух и нюх лучше, чем у человека. Он может обнаружить опасность даже тогда, когда мы её не заметим. Мы с Гавриком придумали, как можно предупреждать друг друга. Если он почувствует что-нибудь неладное, будет несколько раз кричать первую часть своего имени. Только первую! Как только услышите этот крик, значит надо быть настороже, а, если крик будет продолжительным, следует поспешить к нему на помощь. Давай, Гаврик! – обратился подросток к волку.

– Гав! Гав! Гав! – что есть силы прокричал волк.

– Хорошо придумали, – похвалил Ракша. – Все поняли, что надо делать, если услышите этот крик? – спросил он.

– Поняли! – дружно зашумели жители и стали расходиться.

– Не забудь, Гаврик! – предупредил ещё раз Кукша.

– Не забуду! – пообещал волк и вновь отправился в лес.

– Ну, вот и всё, – закончила бабушка Матрёна. – Поняла, почему собаки лают?

– Нет, – призналась Танюша.

– А что же непонятного?

– Ну, как что? Гаврик ведь был волк, а ты говоришь о собаках. Откуда они вообще взялись?